儘管世界衛生組織最近才宣布猴痘全球緊急狀態結束，但病毒並未消失。例如，自4月初以來，芝加哥衛生部門已確診多達31例猴痘病例，而美國疾病管制與預防中心正在夏季到來之前提高公眾對此的認識。
完成兩劑Jynneos疫苗的完整接種程序，有效率可達89%，但美國疾病管制與預防中心（CDC）敦促高風險族群採取額外預防措施，以避免重蹈去年夏天那樣的公共衛生危機。了解病毒的傳播方式以及如何預防感染，是增強疫苗保護效果的關鍵。
值得注意的是，痘瘡很少需要住院治療，也很少致命：美國在2022年5月至2023年3月期間報告了30235例確診病例，其中38例死亡，且絕大多數患者和死亡病例都發生在黑人身上。去年，治療資源有限，但沒有理由相信今年情況會如此，尤其是在大城市，因為目前的醫療系統已經能夠更好地應對痘瘡疫情的再次爆發。但預防仍然至關重要，因為這種病毒最常見的症狀之一——皮膚損傷，如果沒有適當的治療，可能會非常疼痛。
與去年國內外的趨勢一致，芝加哥近期的小幅疫情主要集中在男同性戀、雙性戀和酷兒男性群體（簡稱男男性行為者，簡稱GBMSM）及其性關係網絡。無論您是否屬於此類群體，或目前感染病毒的風險較低，都應該了解麻疹的傳播方式以及如何保護自己。
痘病毒是如何傳播的？
不幸的是，即使一年過去了，我們對2022年爆發的疥瘡疫情仍有許多不了解的地方，部分原因是它與先前在西非和中非研究過的疥瘡疫情有所不同。例如，皮膚病變的出現部位不同──2022年之前感染的人往往全身都有病變，但在去年的疫情中，潰瘍主要出現在生殖器、肛門周圍以及口腔內。研究發現病毒的DNA發生了變化，但科學家仍在努力弄清楚這種變異病毒為何傳播如此迅速且範圍如此之廣。
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無論這種疾病是否會像2022年那樣繼續發展，我們目前已知的是，患有痘痘的人從出現首發症狀前四天到最後一個皮損完全癒合（即所有痂皮脫落，露出新的皮膚）期間都具有傳染性。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）的說法，整個過程至少需要三週時間，因為在出現症狀之前有17天的潛伏期。另一方面，我們仍然不清楚無症狀痘痘患者是否能夠傳播病毒。
從以往的疫情中，我們知道痘病毒可以透過三種方式傳播，每一種方式都有不同程度的風險。
讓我們來詳細分析一下。
高風險：皮膚直接接觸
目前為止，痘病毒最有效的傳播途徑是皮疹中高傳染性的分泌物進入健康人的皮膚。這些分泌物所攜帶的病毒顆粒比感染者體內任何其他體液都多。
「假設你觸摸了一個傷口，病毒沾到了你的手上。除非你的皮膚破損，否則應該沒什麼大礙，」耶魯大學醫學院感染預防助理教授斯科特·羅伯茨說。他解釋說，問題在於我們一天中經常觸摸嘴巴、眼睛和臉部，這意味著你可能會感染殘留在手指上的病毒。
由於性行為涉及大量持續不斷的接觸，會交換多種體液，而且摩擦容易撕裂皮膚，因此已成為綿羊痘的主要傳播途徑。 2022年，性行為導致了82%的綿羊痘傳播，其中84%的病例發生在男男性行為者（GBMSM）群體中。正因如此，一些專家認為綿羊痘可以被歸類為性傳染感染（STI）。但羅伯茲並不認同這個觀點。
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羅伯茨說：“我們看到病毒通過性接觸傳播的原因並非是性傳播感染，而是因為親密接觸中長時間的密切接觸，比如觸摸皮膚、接吻、交換體液等等，所有這些都為病毒傳播創造了有利條件。”
多項研究在精液中發現了綿羊痘病毒的痕跡，但只有一項由義大利研究人員發表在《刺胳針傳染病》上的研究表明，樣本中的病毒可以複製並感染他人。遺憾的是，目前尚無足夠的證據支持任何一方的觀點，因此我們仍然無法確定綿羊痘病毒是否可以透過精液、糞便或陰道分泌物的交換直接傳播。
請記住，與患有微痘的人握手並不意味著你就會感染微痘——你需要很高的病毒量才會發生這種情況。
羅伯茨說：“如果不接觸到別人的傷口，肯定需要更長的密切接觸。”
低風險：接觸受感染的表面
痘病毒分泌物容易滲入多孔表面，包括衣物、寢具、繃帶、毛巾，甚至家具。但美國疾病管制與預防中心強調，透過受污染物品感染的風險很低，經常徹底地對錶面進行消毒，並用肥皂和水洗手，就足以防止病毒在家庭成員間傳播。
低風險：呼吸道飛沫交換
2022年8月發表在科學期刊《柳葉刀》上的一項研究發現，在痢疾痘患者的口腔和咽喉中存在病毒痕跡，這意味著只要接觸到他們的唾液或粘液，就有可能被感染。這種情況可能發生在接吻、打噴嚏，或只是與感染者長時間的近距離面對面接觸時。
但膿皰瘡並非空氣傳播，其傳播方式也與新冠病毒不同──新冠病毒的微小飛沫若進入鼻腔和口腔，就會導致感染。包括參與《刺胳針》研究的研究人員在內的各方人士指出，膿皰瘡患者呼吸道中的病毒量遠低於皮損分泌物中的病毒量。這意味著呼吸道分泌物傳播的可能性雖然存在，但要小得多。
如何預防腺痘
如上所述，由於目前及2022年的疫情主要集中在男男性行為者（GBMSM）群體內部，當局已優先為該群體成員提供疫苗和治療方案。但即便如此，且疫苗接種量較去年有所增加，美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，符合接種Jynneos疫苗條件的人群中，實際接種者僅佔四分之一。
正是因為疫苗接種率低，再加上疫苗並非百分之百有效，即使你已經接種了兩劑疫苗，你仍然應該盡量降低自己感染痘的風險。
選擇性伴侶時要謹慎。
如果你是男男性行為者（GBMSM）群體的一員，美國疾病管制與預防中心（CDC）建議，最安全的做法是減少性伴侶的數量。你可以像2020年組成新冠隔離小組那樣來對待這件事——你不需要完全禁慾，但應該將親密接觸限制在一個封閉的圈子內，圈子裡的人員都是你確信不會冒不必要風險或出現症狀的人。使用保險套或牙科防護膜進行安全性行為也是一個好主意——這不僅可以減少皮膚暴露面積（雖然不多），而且如果研究人員證實痘病毒確實可以透過性體液傳播，它還能起到保護作用。
你也應該記住，性愛的方式有很多種，有些甚至不需要身體接觸，也不需要和伴侶待在同一個房間。不妨藉此機會發揮創意，探索這些性愛方式的替代方案。
匿名性是另一個問題。我們都知道，與陌生人發生性關係的刺激感，嗯，就在於「陌生人」這個概念。但就阻止病毒傳播而言，知情權至關重要。匿名性行為很少能讓人們有機會坦誠地溝通彼此的麻疹病毒感染程度、潛在症狀和疫苗接種情況。在脫掉衣服之前與對方溝通，可以讓所有參與者都更安全，做出明智的決定，並明確說明自己能夠承受多大的風險。
既然你們已經開始聊天了，別忘了和潛在的性伴侶交換真實姓名和聯絡方式。這些人包括你接吻、發生性關係以及其他任何親密行為的人。這樣，如果將來你出現痘痘症狀，就能更容易聯絡他們。
如果你不相信自己能夠打破匿名的魔咒，那就盡量避免匿名性行為最容易發生的場合，例如性俱樂部、性派對，以及任何其他現場隨意性行為很常見的場合。
接種痘苗疫苗
接種牛痘疫苗對於預防牛痘也至關重要。各州對疫苗接種資格的規定可能有所不同，但一般來說，所有男男性行為者（GBMSM）及其性伴侶都應該能夠接種兩劑疫苗。如需尋找附近的接種點，請聯絡當地衛生部門或使用美國疾病管制與預防中心（CDC）的牛痘疫苗接種點查詢工具。您也可以在一些夏季活動中找到現場疫苗接種點，尤其是在與驕傲月慶祝活動相關的活動中。
在高風險情況下，保持距離並保持環境清潔。
如果您認識的人感染了痘病毒，請避免與他們接觸，直到感染消退。如果您與他們同住或將要密切接觸，請保持距離，戴上一次性手套，靠近他們時佩戴緊貼面部的口罩，並穿上長袖襯衫和長褲，以便之後立即清洗或放入密封容器中。否則，請確保他們單獨隔離，並遵循美國疾病管制與預防中心 (CDC) 的指導方針，妥善處理垃圾並清潔他們仍然可以進入的公共區域。
羅伯茨說：“其實痘病毒很容易殺滅。酒精濕紙巾、肥皂水、消毒劑等等都能輕鬆殺滅這種病毒。”
美國疾病管制與預防中心（CDC）建議，一般來說，應定期對廚房檯面、門把手和電燈開關等表面進行消毒。此外，也應該經常使用含酒精的洗手液或肥皂和水洗手。如果您不確定清潔產品是否有效，美國環保署（EPA）提供了一份經批准的消毒劑清單。
別忘了你的寵物
最後，請記住，貓痘是一種人畜共患病，這意味著它可以從人類傳染給某些動物，例如狗和其他哺乳動物，反之亦然。為了保護您的寵物，請避免它們與任何感染者接觸，即使是與您同住的人也不例外。如果可能，請一位住在其他住所的朋友或家人在感染期間照顧您的寵物。如果您懷疑您的寵物患有貓痘，美國疾病管制與預防中心 (CDC) 建議您立即通知您的獸醫，以便他們進行檢查並協助您制定治療和隔離方案。
本文已更新。原文發表於2022年8月20日。
