為環境做正確的事往往意味著要付出額外的努力。例如，騎自行車或步行去商店比開車排放的碳更少，但卻需要花費更多精力。身為一個關心環境但又非常非常懶的人，我一直在想：有沒有辦法既能減少我的碳足跡，又能讓我少付出一些努力呢？
事實證明，確實有辦法：使用洗碗機。研究表明，使用洗碗機不僅更方便，而且比手洗更節水節能。更重要的是，洗碗機比手洗更能有效殺死細菌。讓我們一起來看看這項研究，並探討其中的奧妙。
洗碗機比手洗更節能（大多數情況下）。
密西根大學的一項研究發表在《環境研究通訊》期刊上，該研究比較了在水槽中洗碗和多種手洗方式。研究發現，在大多數情況下，洗碗機比手洗更有效率。
如果採用傳統的手工和機器洗碗方式，機器洗碗產生的溫室氣體排放量不到手工洗碗的一半，用水量也不到手工洗碗的一半。大部分排放都與加熱水所需的能源有關。
值得注意的是，密西根大學的這項研究是與洗碗機製造商惠而浦公司合作完成的。但其他專家和研究也發現了類似的結果。
為什麼洗碗機比手洗更有效率？首先，它們循環利用水。洗碗機的工作原理是先註入一定量的水，然後反覆噴淋餐具。之後，它們會排出水，再注入清水重複這個過程。通常情況下，這個過程會重複三次。
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話雖如此，您還是會注意到引文中關於典型做法的細微差別。這有兩個原因。首先，許多使用洗碗機的人習慣先在水槽裡沖洗餐具。其實沒必要──洗碗機本身就帶有沖洗功能，就是為了解決這個問題。而且，這種做法還會降低洗碗機的效率。
因此，研究人員建議將大塊食物直接刮入垃圾桶，而不是沖洗。該研究還建議關閉「加熱烘乾」功能，並且僅在洗碗機裝滿時才運行，以最大限度地提高效率。
這種方法比最常見的洗碗方法省水得多。研究指出：
常見的「流水式」手動洗碗方法，即在持續的熱水流下清洗和沖洗餐具，比測試過的任何其他方法都消耗更多的能源和水。
如果你想深入了解這方面的細節，我強烈推薦你觀看下面這段來自 Technology Connections 的影片。沒錯，影片裡是一個人對著鏡頭講了半個小時的洗碗機，但它從頭到尾都引人入勝，並且真正解釋了為什麼這些機器比人洗碗洗得好得多。
如何比洗碗機更省水
並非家家戶戶都有洗碗機。事實證明，手動洗碗比用洗碗機更節水——關鍵在於合理安排用水量。密西根大學的一項研究，以及發表在《界面活性劑與洗滌劑》期刊上的一項關於全球洗碗習慣的德國研究，都建議採用節能的手動洗碗方式。德國研究指出：
有一種例外情況：雙槽洗碗法。這種方法的關鍵在於，無需預先沖洗餐具。餐具先被刮掉污漬，然後放入裝有肥皂和熱水的洗碗池中浸泡。之後，餐具放入另一個裝滿冷水的洗碗池中清洗和沖洗。整個過程中，餐具都不會被流水直接沖洗。
如果你能遵循這些步驟，並且始終不使用清水沖洗，你的洗滌效率或許能超過洗碗機。我可以想到一些潛在的問題——比如水槽不夠大，第二個水槽裡的水洗到一半就變髒了，或者有些污垢洗不掉。不過，這仍然是一個值得一試的方法。
洗碗機殘留的細菌更少。
然而，使用洗碗機還有另一個好處：它能殺死餐具上更多的細菌。早在1947年，一項針對1000家餐廳的調查就證實了這一點。這份至今仍被廣泛引用的報告發現，與手洗相比，機洗能顯著減少玻璃杯和餐具上的細菌殘留，尤其是在那些手洗後用毛巾擦乾而非自然晾乾的餐廳，細菌殘留率更高。
這是為什麼呢？洗碗機加熱的水溫遠高於人手洗碗的溫度，主要是因為過熱的水容易燙傷人的手。高溫能有效殺死細菌，這意味著洗碗機在保持餐盤和餐具的無菌方面遠勝於手洗。
