本文最初刊登於Saveur網站。
在阿拉斯加庫斯科奎姆山脈的陰影下，一條蜿蜒河流兩岸的山谷中，坐落著一個名為塔科特納的小鎮，這裡只有區區49位居民。每年三月，這個寧靜的小村莊都會迎來兩倍的人口，因為參加艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的選手們會來到這裡，進行他們必須停留的24小時休息。這條賽道從安克拉治延伸到諾姆，全程近千英里，沿途風雪肆虐，寒冷刺骨。當選手們和他們的狗隊抵達塔科特納時，他們已經完成了大約三分之一的賽程。那麼，是什麼讓這裡成為他們首選的休息站呢？答案是：餡餅。
“這基本上就是我們的超級碗”
在參賽者從安克拉治出發前幾週，當地居民就開始為這場無疑是他們一年中最盛大的賽事做準備。全鎮上下齊心協力，孩子們也從小就展現出烘焙天賦。疲憊不堪、飢腸轆轆的參賽者們會享用到各種各樣的糕點——蘋果、櫻桃、南瓜、檸檬蛋白酥、香蕉奶油等等——以及其他各種暖胃又提神的美食，這些都是熱情的當地居民日夜不停地烹製的。正如當地居民巴尼·安塞爾門特所說：“這簡直就是我們的超級碗。”
這個地方以甜點豐盛而聞名。 「我第一次參加艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的時候，四屆冠軍傑夫·金告訴我一定要在塔科特納停下來，因為那裡的牛排和餡餅都很棒！」參加過三場比賽的克里斯汀·培根說道，“你怎麼能拒絕這樣的誘惑呢？”
雪橇犬選手們早就習慣了這些著名的派。有一年，一位選手甚至特意從外地運來山核桃，要求鎮上的人做他最愛的派。比賽的強度決定了這是犒賞自己的時刻。正如培根所說：“這是你人生中幾乎可以隨心所欲吃的時光。”
背景故事
在1970年代，塔科特納小鎮最初因成為賽道上的一個檢查站而聲名鵲起。當時，曾在愛達荷州經營餐廳的簡·牛頓和丈夫搬到了這裡。牛頓開始為途經此地的雪橇犬駕駛們烹調美食，她豐盛的廚藝很快就吸引了參賽者的目光。雖然她烹飪的菜餚種類繁多，從駝鹿排到辣椒應有盡有，但這位後來被當地居民尊稱為“塔科特納女王”的女士，尤其以她精心製作的雙層酥皮水果派、香濃的南瓜派和精緻的奶油派而聞名。每當疲憊的參賽者們抵達小鎮，她都會熱情地為他們奉上這些美味佳餚。
如今，在塔科特納社區協會工作的檢查站協調員內爾霍夫曼（Nell Huffman）承擔起了餡餅協調員和首席迎賓員的重任。她已經在塔科特納鎮居住了34年。 （牛頓於2012年去世。）「我們看到這些人進來時，都筋疲力盡，」她解釋說，「我們只想幫助他們。」這是一項全家參與的活動，霍夫曼的五個孩子多年來都幫忙；去年，她成年的女兒塔巴莎（Tabatha）幫忙照看外面的狗。每位居民都盡自己的一份力，讓雪橇手們的停留盡可能舒適愉快。在雪橇手們停留期間，鎮上的青少年會照顧人們聚集的營火。有一年，一個孩子更是做得格外用心，幫一位雪橇手找到了遺失的假牙。塔科特納熱情好客的名聲遠播，實至名歸。
今年的比賽定於3月7日開始，塔科特納鎮的居民將再次做好準備。當被問及為什麼小鎮每年都要如此大費周章地接待艾迪塔羅德參賽隊伍——提供餡餅等等——霍夫曼毫不猶豫地回答道：
“從最小的孩子到最年長的居民，我們努力讓每個人都參與進來，這真正讓塔科特納團結在一起。你聽過‘養育一個孩子需要全村之力’這句諺語嗎？舉辦一場比賽也需要全村之力。”
內爾霍夫曼的藍莓派食譜
產量：一個9吋的派
時間：1小時30分鐘
原料
- 兩個現成派皮的麵團，可以是自製的，也可以是買來的。
- 2 湯匙通用麵粉，另需一些用於擀麵。
- 半杯糖
- ¼茶匙肉桂粉
- ¼茶匙肉荳蔻
- ¼ 茶匙粗鹽
- 6 杯（1 磅 14 盎司）藍莓（新鮮或冷凍）
- 1茶匙香草精
- 1 大匙無鹽奶油，切成小塊
- 1個大蛋黃
- 1 湯匙全脂牛奶
- 粗砂糖，用於撒在表面（可選）
指示
- 將烤箱預熱至 400°F（烤箱內將烤架放在下三分之一處）。
- 計劃擀派皮前15分鐘，將派皮從冰箱取出，使其稍微軟化。在乾淨的操作台上和擀麵杖上撒上少許麵粉，取一塊派皮擀成厚度均勻的圓形，厚度約為0.6公分（¼吋）。然後小心地將派皮放入一個23公分（9吋）的鋁製或玻璃派盤中。用鋒利的刀修剪邊緣，四周留出約2.5公分（1吋）的邊。將派皮放在一旁，開始準備餡料。
- 在一個大碗裡，加入麵粉、糖、肉桂粉、肉荳蔻粉和鹽，攪拌均勻。加入藍莓和香草精，拌勻，使藍莓均勻裹上餡料，然後將餡料倒入預留的派皮中，將藍莓略微堆高在中心。點綴上奶油，將派放在一旁，同時擀開上面的派皮。
- 再次在操作台和擀麵棍上撒上少許麵粉。將第二塊麵團擀成厚度均勻的圓形，厚度約為 0.6 公分（¼ 英吋），然後小心地將麵團蓋在派上。用鋒利的刀修剪邊緣，四周留出約 4 公分（1½ 英吋）的邊，然後將上層派皮的邊緣塞入下層派皮的邊緣下方。捏緊邊緣進行裝飾性封口，或用叉子壓出花邊。用削皮刀的刀尖在派皮表面劃 6-8 道口子，以便排氣。將派放入冰箱冷凍，直到派皮變硬，約 15 分鐘。
- 在一個小碗裡，將蛋黃和牛奶攪拌均勻。用蛋液刷一下冷藏後的派皮表面，如果喜歡，可以撒上粗砂糖。將派放在一個大的帶邊烤盤上，放入烤箱，烘烤至派皮定型並開始呈金黃色，約20-25分鐘。將烤箱溫度調至攝氏175度（350華氏度），繼續烘烤至派皮呈均勻的金黃色，餡料冒泡並變得濃稠，新鮮漿果需再烤30-40分鐘，冷凍漿果需再烤60-70分鐘。 （如果餡料還沒變稠，派皮邊緣就開始變黑，可以用錫紙條蓋住，繼續烘烤至熟透。）冷卻至室溫後切成楔形即可享用。
