雪是一種神奇的物質。你可以用這些雪花建造冰屋，製作糖果，或是去滑雪橇。但這些冰凍的雪花也帶來了更繁重的任務：剷除人行道、走道和車道上的積雪。這項看似永無止境的工作不僅令人煩惱，而且可能致命。沒有人想心臟病發作，這毋庸置疑，但由於新冠肺炎病例在全國許多地區導致住院人數創下紀錄，現在發生心臟病發作或因嚴重的拉傷或扭傷而被緊急送往醫院，無疑是極其糟糕的情況。
也就是說，你可以透過減輕這項劇烈活動帶來的壓力來大幅降低風險。遵循以下提示，即可安全鏟雪。
選擇合適的時機開始
首先，你得決定什麼時候開始鏟雪。
物理治療師尼古拉斯·利卡梅利說，最好等到雪全部落完畢後再去鏟雪。這樣，你就不用做兩次了。
如果大雪持續下整整一天或更久，情況就不同了，暴雪過後鏟雪將會非常辛苦。在這種情況下，你可以選擇在中午出門鏟一次雪，這樣就能減輕工作量。如果你早些時候先清理一下人行道和車道，暴雪過後需要鏟的雪就會少很多。
選擇合適的鏟子
和許多專案一樣，選擇合適的工具會讓你的工作更輕鬆。在這種情況下，這意味著要選購一把最好的雪鏟。
「我喜歡那種帶有自然弧度的雪鏟，」利卡梅利說。 “有了這種S形設計，鏟雪的時候就不用彎腰那麼厲害了。”
理想的鏟子長度因人而異，取決於你的身高。如果拿不定主意，那就選長一點的。這樣做有助於防止過度彎腰。如果感覺鏟柄太長，你可以調整握姿，讓鏟子更舒適。
利卡梅利推薦的另一個鏟子特點是：鏟尖鋒利的金屬刃。這樣可以幫你輕鬆切開厚厚的積雪和冰層，而無需費力。這有助於節省體力並防止受傷。
舒展筋骨
鏟雪或許不像跑馬拉松需要劇烈運動，但它對心臟的負擔卻出乎意料地大。這是一項體力勞動，鏟雪的特定動作和環境很容易導致血壓升高。
如果你本身患有心臟疾病，未經醫生許可，切勿鏟雪。但即使你從未有過心臟問題，也不要貿然拿起大鏟子去鏟雪。
相反，應該像對待其他劇烈運動一樣對待鏟雪：先進行熱身，最後進行放鬆。在室內時，可以嘗試以下這些動態熱身運動，然後在開始鏟雪時，確保逐漸加快速度。鏟完雪後，花幾分鐘走動，伸展一下身體。
擺出正確的姿勢
鏟雪時保持正確的姿勢對於避免受傷至關重要。首先，要確保脊椎處於“中立位”，利卡梅利說。這意味著你的頭部、頸部、中背部、下背部和尾骨應該大致呈現一條直線。避免過度拱起下背或彎腰駝背。即使是鏟起凍得硬邦邦的雪，也要保持脊椎的正確姿勢：不要彎曲背部，而是嘗試以髖部為軸，彎曲膝蓋。
當你拿起鏟子時，保持背部挺直並非唯一需要注意的。你也應該嘗試調動所有核心肌群，以支撐脊椎。要做到這一點，請先收緊橫膈膜，然後深吸一口氣。利卡梅利說，收緊骨盆底肌，就像「憋氣或憋尿」時那樣。然後，「收緊腰腹－就像感恩節大餐後繫上一條緊身腰帶一樣」。所有這些動作結合起來，就能「使你的脊椎達到最佳穩定性」。
利卡梅利將脊椎比喻為一疊整齊的衛生紙。收緊並啟動核心肌群，就好比用膠帶把衛生紙堆纏起來一樣。這樣可以增強脊椎的穩定性，防止椎骨錯位。
一點一點地清除
濕重的積雪很重，所以切勿一次搬太多，以免傷到自己。如果地面積雪很厚，應一層一層地清除，而不是一開始就試圖蹲到地面。
先鏟起一層雪，然後用向前衝的動作將其斜向拋到你要清理的小路一側。或者，也可以轉身將雪堆成一堆。利卡梅利警告說，不要扭動背部拋雪或將雪甩過肩頭：這樣做可能會導致背痛或受傷。
時不時變換一下站姿也很重要。如果你一直用左手臂在前，那就代表你用的是身體右側在推雪，這樣很快就會讓右側身體疲勞。利卡梅利建議每鏟10鏟左右換邊。鏟雪的時候也沒別的事可做，不如就數數鏟了多少鏟！
多休息
與其試圖一口氣鏟完所有積雪，不如定期休息。利卡梅利說，寒冷會麻痺我們的感官，讓我們感覺不到像在炎熱的夏天那樣疲憊或脫水。時不時休息一下，喝點水（或熱可可），可以防止這些症狀惡化。
放慢速度、適當休息並定期熱身也有助於降低心臟病發作的風險。人們很容易忘記鏟雪是一項劇烈運動，如果您有心臟問題或習慣了久坐的生活方式，這種運動可能會對您的身體造成相當大的衝擊。
考慮使用吹雪機
即使採取了所有最佳措施，鏟雪仍然是一項苦差事。 「更輕鬆的辦法要么是買一台吹雪機，要么是搬到佛羅裡達州去，」利卡梅利說。
玩笑歸玩笑，買一台吹雪機比買一把新鏟子更划算，所以要花點時間想想你所在地區是否真的需要一台這樣的機器來應對大量的積雪。雖然不同型號的價格差異很大，但一台吹雪機的價格很容易就達到幾百美元。
利卡梅利說，即使你選擇使用吹雪機，使用它也需要像鏟雪一樣保持脊椎中立和核心穩定。保持脊椎挺直，核心收緊，適時休息，喝水，一次只清理一小段。畢竟，你是在操作一台重型機械。這仍然會很費力，尤其是在需要轉動機器或它陷在厚厚的積雪裡時。
歸根究底就是：把你的脊椎當成一疊用膠帶纏起來的衛生紙來保護。聽起來有點傻，但有了這種核心部位的保護，你就能應付嚴冬的任何侵襲。
本文原刊於 2018 年 12 月 16 日，現已更新。
