本文原刊於《野外釣魚》雜誌。
海洋和鹹水環境的物產豐富得令人驚嘆，人們可以從種類繁多的天然物品中獲取美味佳餚，而這些往往被只專注於捕魚的垂釣者所忽視。
一個星期六晚上，我和妻子外出吃飯回來，我一時興起提議去我們社區的碼頭走走，看看有沒有人在那裡撒網捕蝦。過去幾年，我只是以觀察者的身份關注蝦群的洄遊，主要是為了獲取一些魚餌。但今年情況不同了，一位鄰居說，撒網捕蝦的收穫非常豐盛。太太同意去看看，我們漫步到碼頭上，發現那裡已經是一片混亂的捕蝦景象。
二三十個鄰居朋友正忙著撒網捕魚，打開冷藏箱裝水──蓋子歪歪斜斜地蓋著，裡面擠滿了活蹦亂跳、踢來踢去的甲殼類動物。我決定加入他們的行列，從停泊在碼頭升降機上的船上拉出一張八英尺長的撒網。
我撒下漁網，網子展開，沉入幾英尺深的暗色湍急的河底。但還沒到底，它就鼓了起來，浮向水面。網蝦太多了，把網都拉了上來。我趕緊拉緊網線，使出全身力氣把網拉到碼頭邊，把裡面的蝦子倒在木板上。一百多隻大蝦在水裡翻騰撲騰。我和妻子目瞪口呆地看著這些蝦，直到她看著我說：“你剛才抓的蝦夠一家人去紅龍蝦餐廳吃頓大餐了。”
那開啟了我對捕蝦的熱情，至今依然不減。並非每年都能在我們碼頭收穫滿滿，但豐收的年份也足夠頻繁，所以我向當地一些最優秀的撒網捕蝦人請教了一些技巧。本地知識至關重要，因為即使是經驗豐富的釣魚者，也常常忽略沿海一些最美味的食材。以下是一些沿海美味，希望能讓您食指大動。
1. 蝦
在大西洋和墨西哥灣的潮間帶捕捉海蝦（褐蝦、白蝦和粉蝦）有多種方法。在沿海島嶼、海峽、沙嘴和潮間帶沙洲之間狹窄的潮汐區域，可以使用細網眼的抄網。也可以在夜間，在橋樑、碼頭和防波堤附近的燈光下用這種方法捕蝦。
捕蝦最常用的方法是撒網，網眼細密的1/4吋網目通常是首選。白天捕蝦的收穫可能不錯，但主要是在15到30英尺深的深水區作業，需要使用漁網和超長的繩索。這種方法可能頗有成效，尤其是在使用船上聲吶精確定位蝦群聚集地時。但由於水深，以及需要多次拋網後拉起10到15磅重的漁網（加上蝦子）所需的體力，捕蝦工作也更加辛苦。
淺水捕蝦較為常見，因為它對身體負擔較小，而且是理想的家庭娛樂活動。雖然可以在錨泊的船上進行捕蝦，但在潮水靠近深水區的碼頭和防波堤上捕蝦往往能獲得不錯的收穫。
夏末秋初，人們常用魚粉作為「餌料」在淺水區捕蝦，以此吸引蝦群到指定區域進行撒網捕撈。這種餌料大小與小型狗餅乾相仿，可以在沿海的飼料店、五金店或釣具店買到。
細粉狀魚餌也十分有效，蝦農會將魚粉用水浸濕，加入等量的烘焙麵粉和岩鹽，再加入幾罐魚味貓糧。將混合物捏成餅狀，撒入蝦群經常出沒的3到8英尺深的水域，以便捕撈。許多蝦農也會在投放餌料的區域附近放置燈光或燈籠，據說這也能吸引蝦子群。
務必查看各州關於休閒捕蝦季節和開放區域的規定，以及捕撈限額和漁具限制。
2. 藍蟹
很少有人不喜歡清蒸螃蟹或蟹餅。正因如此，在某些地區，活蟹的售價高達每打30至70美元，而特大塊的蟹肉（尤其是帶背鰭的蟹肉）的售價通常超過每磅40美元（如果你能找到的話）。
大西洋和墨西哥灣沿岸的許多居民可以透過自己捕捉螃蟹來降低高昂的商業螃蟹價格。在潮間帶、碼頭和橋樑附近，只需將雞脖子或雞翅綁在堅固的繩子上，浸泡在水中即可捕捉藍蟹。當螃蟹咬鉤時，你會感覺到繩子的移動，然後慢慢地將螃蟹提向水面，用網兜撈起。沿海地區出售專門用於捕蟹的密網。
一些經驗豐富的藍蟹捕撈者會在淺潮區的柱子間拉起長長的繩索，繩索下方懸掛著十幾根甚至更多的魚餌。這種捕蟹方式是在淺潮區進行的，捕撈者可以沿著長繩涉水而行，同時照看多條掛著魚餌的釣線。
市面上也有專門用來捕捉藍蟹的重型鋼絲「升降式蟹籠」。這種蟹籠底部中央放置誘餌，頂部繫著繩子，將蟹籠放入深水區。鬆開繩子後，蟹籠會呈現四面展開，讓附近的螃蟹都能吃到誘餌。收線時，蟹籠頂部會閉合，將螃蟹困在裡面。
沿海地區也很容易買到尺寸較大的商用蟹籠，這種蟹籠通常有幾英尺見方。每個蟹籠售價25到50美元，可以裝下大量的誘餌和螃蟹。蟹籠可以放置在碼頭、防波堤、橋樑附近的潮水區，也可以懸掛在幾乎任何地方的浮標上。它們的優點是每個蟹籠可以捕獲十幾隻甚至更多的螃蟹，而且無需人工照看就能持續捕蟹。
3. 珍寶蟹
大型方形蟹籠在太平洋沿岸捕捉珍寶蟹效果也很好。珍寶蟹肉質鮮美，通常比藍蟹體型更大。蟹籠捕撈的成功與否取決於是否使用新鮮的餌料，通常是魚類。鰣魚、鯡魚、鯔魚以及魚頭和魚片加工後的內臟都是理想的蟹餌。無論是捕捉藍蟹還是珍寶蟹，都務必查閱所在州關於蟹籠使用、休閒捕撈者可使用的蟹籠數量以及允許捕蟹區域的法律法規。
4. 石蟹
石蟹在墨西哥灣沿岸各州都很常見，雖然分佈範圍不如藍蟹廣泛，從佛羅裡達州北部一直延伸到喬治亞州和南卡羅來納州。從喬治亞州到佛羅裡達州，人們主要捕撈的是佛羅裡達石蟹。墨西哥灣石蟹是佛羅裡達石蟹的近緣種，捕撈和食用方法也相同。
石蟹的蟹鉗比藍蟹大得多，也強得多，因此在藍蟹出沒的水域中很容易辨認。石蟹的蟹鉗幾乎佔蟹體重量的一半，而且力量強大，足以捏碎成熟的牡蠣——牡蠣是石蟹的主要食物之一。
人們只捕捉石蟹的蟹鉗，因為蟹鉗被取下放回野外後會重新長出新的蟹鉗。各州對休閒捕撈者可捕撈的石蟹蟹鉗的尺寸和數量都有限制。常見的石蟹蟹鉗烹調方法是將蟹鉗敲開，用橄欖油、檸檬汁、鹽和胡椒粉翻炒蟹肉。熱食鮮美，冷藏後佐以辣根醬汁食用也別有一番風味。
5. 蜘蛛蟹
東海岸常見的蜘蛛蟹分佈範圍從新斯科細亞省一直延伸到佛羅裡達州和墨西哥灣沿岸。體型較大的蜘蛛蟹也棲息在太平洋沿岸，包括加州。
蜘蛛蟹不像其他一些蟹類常被捕撈食用，但體型較大的蜘蛛蟹味道鮮美。在佛羅裡達群島，捕捉龍蝦的人經常在岩石縫隙和礁石下發現蜘蛛蟹。它們很容易徒手捕捉，但它們的螯肢強勁有力，可能會傷人。
在太平洋沿岸，碼頭漁民經常使用活餌和魚鉤，以及提網或傘網來捕撈它們。
蜘蛛蟹可以像藍蟹或珍寶蟹一樣整隻蒸熟食用。但許多佛羅裡達人會先清洗它們，去除較大的背甲，將蟹身切成兩半，然後連著蟹鉗一起放入沸騰的鹽水中煮。
6. 海灣扇貝
小海灣扇貝是一種美味的雙殼類軟體動物，原產於美國東海岸，從新英格蘭到佛羅裡達，以及沿著墨西哥灣沿岸到德克薩斯都有分佈。
扇貝直徑可達4英寸，貝殼的形狀與殼牌石油加油站的標誌相似。與牡蠣、某些蛤蜊和貽貝不同，扇貝開殼後，只有一部分——閉殼肌——會被食用。扇貝肉質鮮美、細膩、略帶甜味。
扇貝的採集方式多種多樣，取決於水質清澈度、水深和季節。小型水草叢生的海灣和避風水域是常見的採集地點。在水質清澈、氣候溫暖的淺水區，例如佛羅裡達州墨西哥灣沿岸北部，浮潛或潛水手工採集扇貝是一項很受歡迎的家庭活動。夏季，人們會乘坐小型船隊在齊膝深到 8 英尺深的水域中作業。
由於扇貝是雙殼類動物，且以近岸海水為食，因此容易在某些區域水域中累積雜質。正因如此，在某些沿海地區，捕撈扇貝供人食用屬於違法行為，食用來自這些地區的扇貝可能危害健康。所有扇貝捕撈者都應仔細諮詢當地和州海洋部門，以了解其所在區域的扇貝是否可以安全捕撈和食用。
7. 牡蠣
另一種只能在水質純淨、經州政府批准的水域捕撈的雙殼貝類是牡蠣。從緬因州到佛羅裡達州，從墨西哥灣沿岸到德克薩斯州，以及太平洋沿岸，都有休閒捕撈牡蠣的習俗。大多數州都有網站列出開放捕撈的日期、時間、捕撈限額以及（因水質原因）允許捕撈的區域。一些州還禁止出售休閒捕撈的牡蠣，並且可能需要持有捕撈許可證。
在潮差較大的地區，例如喬治亞州、佛羅裡達州部分地區和卡羅來納州，低潮時是採摘牡蠣的最佳時機。此時牡蠣礁會露出水面，可以相對輕鬆地收集大堆的牡蠣。由於牡蠣殼非常鋒利，因此請務必戴上厚實的防護手套。
退潮時也是太平洋沿岸岩石海灘（例如華盛頓州、俄勒岡州和北加州部分地區）牡蠣捕撈的黃金時期。
牡蠣的烹飪方法多種多樣，從生吃、蒸煮到洛克斐勒牡蠣、賭場牡蠣等精緻菜餚，應有盡有。
8. 蛤蜊
人們採集蛤蜊和貽貝的方法有很多種，有些方法真是別出心裁。在沙質潮間帶，人們涉水而行，用腳感受水底的蛤蜊，然後把它們撈起來，裝進繫在腰間的網袋裡，或者懸掛在漂浮的小管子裡。
有時，在潮灘甚至原始海灘的低潮時，可以找到蛤蜊和衝浪蛤等貽貝（在緬因州和新英格蘭其他地區很常見）。
在某些地區，休閒捕撈者會使用小型特製挖泥船，此類挖泥船的尺寸和形狀由州法律規定。大多數沿海州都會列出可以安全捕撈蛤蜊和貽貝的區域，但這些區域可能會變更。此外，還需向州政府部門查詢捕撈季節、限額和許可證要求。
在沙灘、礫石灘和泥灘等低潮時分，人們會使用專門的耙子或鏟子來捕捉許多種類的蛤蜊。這種做法在大西洋和太平洋沿岸都很常見，主要針對硬殼蛤蜊，例如小頸蛤、蟶子、黃油蛤和馬尼拉蛤。
幾乎在任何有潮汐的地方都能找到美味的蛤蜊和貽貝。但它們是雙殼類動物，具有天然的淨化水體雜質的能力，因此只有最純淨、最清澈的水域才適合採集它們。
9. 蟶子
蟶子通常生活在幾英尺深的沙層中，尤其是在太平洋西北部，特別是華盛頓州寬闊的低潮海灘上。在那裡，退潮時，人們會走過堅實的沙灘，尋找蟶子埋在沙層中留下的「凹坑」。用腳或鏟子的扁平部分敲擊堅實的沙子，可以攪動埋在沙裡的蟶子，使其露出沙面。使用特殊的管子或「蟶子槍」（一根4英尺長、6英寸直徑的鋁管，一端帶把手，另一端開口），就可以將蟶子從沙子裡拉出來。將「蟶子槍」插入沙中，就能將裝有蟶子的沙管拉到沙灘上。
從加拿大到南卡羅來納州的美國東海岸，人們在潮間帶海灣和河口尋找大西洋刀蛤（也叫蟶子，但比太平洋刀蛤小）。人們可以用蛤蜊槍挖出它們，有些人會直接在蛤蜊的凹陷處撒鹽，這樣蛤蜊就會自己鑽到水面，方便收集。
蛤蜊的烹飪方法多種多樣。蒸，佐以少許調味料或檸檬汁，是常見的食用方法。個頭較小、味道鮮甜的蛤蜊可以用微波爐快速蒸熟，保留自己的汁液。個頭較大的蛤蜊有時會切碎（用食物料理機處理效果很好），使其更加軟嫩，然後做成蛤蜊餅、蛤蜊油炸餅或蛤蜊濃湯。
10. 貽貝
雖然貽貝的數量和分佈範圍可能不如蛤蜊，但在美國東西海岸的許多地區都能找到它們的身影。其中最重要的品種可能是加州貽貝和藍貽貝（或稱普通貽貝）。這兩種貽貝都呈長條形，長度大於寬度，這與形狀較圓潤的蛤蜊截然不同。
加州貽貝分佈於從阿拉斯加到墨西哥的高鹽度、低沉積物區域。藍貽貝則遍布美國東西海岸，尤其偏好緬因州和新英格蘭地區較冷的水域。
休閒捕撈貽貝通常是在退潮時用手進行的，貽貝群落位於潮間帶岩石露頭附近和硬底區域。
貽貝通常肉質較嫩，整隻都可以食用。蒸煮後沾檸檬奶油味道鮮美，配上扁麵條更是一道美味佳餚。
11. 龍蝦
刺龍蝦屬於一個龐大的甲殼類動物家族，遍布世界各地，外形酷似真正的龍蝦，但沒有龍蝦那令人膽寒的螯。在美國沿海地區，尤其是佛羅裡達州和加利福尼亞州，都有休閒捕撈刺龍蝦的活動。
從佛羅裡達州斯圖爾特附近向北，途經喬治亞州和卡羅來納州，潛水員在礁石、岩架和硬底區域附近捕撈龍蝦的收穫豐富。在佛羅裡達州東海岸，龍蝦潛水員則從船上或海灘上在近岸礁石附近作業。
佛羅裡達龍蝦休閒潛水活動主要集中在佛羅裡達群島，那裡的龍蝦棲息在小型岩架下、珊瑚礁附近以及防波堤周圍。在旺季，成群結隊的船隻載著各種各樣的浮潛者和水肺潛水員出海尋找這些「小傢伙」。達到法定尺寸的龍蝦會被手工捕撈，用於蒸煮、燒烤、沾檸檬奶油等各種烹飪方式。
加州的龍蝦捕撈業十分興旺，而且龍蝦個頭很大。捕撈主要使用特製的升降式網，通常用魚頭作餌，在6到30英尺深的水域進行。捕撈工作通常在夜間從船上進行，但在法律允許的情況下，也可以在防波堤和防波堤上進行。
請仔細查閱各州的相關規定，因為各地對龍蝦捕撈都有季節、尺寸、捕撈方法和捕撈數量的限制。
12. 長春花
玉螺是一種小型海螺，常見於美國東北部沿海潮間帶和加拿大海洋省份。雖然原產於歐洲，但它們在近200年前被引入美國，現在最南可至馬裡蘭州，西海岸從華盛頓州到加利福尼亞州均有分佈。
玉螺雖然能在很深的水域生存，但人們通常在退潮時於岩石海岸線和防波堤附近的清澈水域採集它們。採集者應向州政府機構諮詢，以了解哪些水域可以採集玉螺且食用安全。
雖然田螺個子小，但肉量卻出奇地多。用調味水煮熟後，用針或結實的牙籤將煮熟的田螺肉從殼中取出。要滿足飢餓的胃口，需要吃不少田螺，但塗上蒜蓉黃油後味道鮮美，尤其適合作為一道美味的開胃菜。
13. 海膽
潛水員在捕撈龍蝦、扇貝和其他海洋生物時經常會遇到海膽，有些人不但沒有避開它們，反而開始捕撈。對許多美國人來說，食用這種外形駭人的帶刺海膽簡直難以想像，但在亞洲、美國西海岸以及包括阿拉斯加沿海部分地區在內的一些原住民部落中，雄性和雌性海膽的生殖器官都被視為高級食材。
數百種不同的海膽生活在海洋世界，從深海到淺海都有它們的身影。有些海膽外形像一個黑色的網球，上面長著幾十根粗大的黑色針狀物。而另一些海膽則不那麼嚇人，它們的刺又短又鈍。
捕捉海膽時務必謹慎，最好戴上結實的手套。捕撈後的海膽應保存在船艙、水桶或冰冷藏箱中，直到準備烹飪食用。
吃海膽聽起來似乎很嚇人，但其實並不難。用鋒利的剪刀或獵剪在海膽腹部剪一個直徑約5公分的圓孔。取出切開的部分，倒掉裡面的液體和內臟。這樣就能看到海膽的生殖腺，它們呈現橘色，數量可能很多。可以加少許胡椒粉、辣椒醬、醬油、檸檬汁或萊姆汁來提升風味。
14. 可食用海藻
食用海藻在亞洲已有數十年歷史，近年來，美國西海岸也興起了一股在退潮時採集新鮮海藻的風潮。這種做法在某些地區已蔚然成風，以至於華盛頓州、俄勒岡州和加利福尼亞州都出台了相關法規，規定了海藻的採集季節、數量限制和合法採集區域。
市面上有許多營養豐富、有益健康的海藻。較常見的有海萵苣、愛爾蘭苔蘚、墨角藻、紅藻和羽狀海帶。雖然大多數海藻都可以食用，但有些品種，例如酸性海帶，可能會引起腸胃不適。不過，與蘑菇不同，海藻是可以安全食用的。
每種海藻的烹調方法都各不相同，從曬乾後直接當零食吃，到像菠菜一樣烹飪，再到泡茶、醃製肉類、製作醬料等等。在美國西海岸的一些地區，甚至還有專門的課程，教導新手如何選擇最適合各種用途的海藻。
有些皮划艇愛好者是經驗豐富的海藻採集者，因為他們能夠到達許多陸地居民無法到達的區域。採集海藻只需要一把剪刀和一個塑膠袋。而且，由於某些品種的海藻每天生長速度可達兩英尺，因此剪下葉片供人食用不太可能對環境造成不利影響。
