本文最初刊登於Saveur網站。
在雞尾酒的世界裡，鹽的用途遠不止於瑪格麗塔酒杯的杯緣。而且，並非所有飲品都必須是鹹味的才能從少許鹽中獲益。雖然人們首先想到的可能是血腥瑪麗、米歇拉達和公牛烈酒等經典雞尾酒，但如今，它們並非唯一會加入少許鹽的雞尾酒。世界各地的調酒師都在以各種形式運用這種礦物質，來提升他們調製飲品中更為細膩的風味。
「就像在食物中一樣，少許鹽就能大大提升飲品的整體風味體驗，」布魯克林Cecconi’s Dumbo酒吧的經理Alex Smith說道。 「鹽有助於平衡雞尾酒的風味，」他繼續說道，並補充說，鹽能提亮酸甜口感，同時降低苦味。 Smith用蘇打水而不是自來水來製作鹽水——他偏愛聖培露氣泡水，因為它清爽的礦物質風味。 Smith認為，使用鹽水而不是在杯沿蘸鹽，“可以讓你更好地控制濃度，確保每一口的味道都完全一致。”
鹽還能穩定蛋白中的蛋白質（蛋白通常作為口感增強劑添加到酸味雞尾酒、氣泡酒和翻轉酒中），同時還能巧妙地激活味蕾，讓人忍不住繼續品嚐。對於紐約東村 Mister Paradise 酒吧的老闆 Will Wyatt 來說，鹽是他常用的配料——他目前的酒單上就有五款加鹽雞尾酒。 “鹽能刺激後味蕾，讓你更強烈地感受到味道，”他說，“我喜歡它能改變你對任何味道的感知。”
「鹽已成為雞尾酒界通用且幾乎不可或缺的原料，」屢獲殊榮的調酒師瑞恩·切蒂亞瓦達納 (Ryan Chetiyawardana) 說道，他最知名的作品或許是倫敦的 Lyaness 酒吧。他和他的團隊在吧台上常備一瓶玻璃調味瓶，裡面裝著鹽溶液，配比為一份馬爾頓海鹽和五份水。他們用這種溶液來調味各種雞尾酒，甚至還能調製鹹味苦艾酒，為海明威黛綺莉 (Hemingway Daiquiri) 增添一絲新意。
以下是三種在家為雞尾酒加鹽的方法——每一種都經過調酒師認可的技巧，一定會讓你對鹽有新的認識。
搖勻
最簡單的方法：在搖晃任何柑橘類雞尾酒之前，加入一小撮你喜歡的鹽——別害怕嘗試不同的鹽。猶太鹽和海鹽之花都能起到作用，它們可以起到中性平衡和提亮的作用。但如果你想嘗試更特別的口味，可以試試風味鹽，例如調酒師們鍾愛的蟲鹽（ sal de gusano ）。這種經典的墨西哥調味料用煙燻乾辣椒和磨碎的龍舌蘭蟲調味，通常搭配純龍舌蘭酒或梅斯卡爾酒飲用。但在俄勒岡州波特蘭市的Deadshot酒吧，酒吧經理娜塔莎·梅薩（Natasha Mesa）會直接將它加入雞尾酒中，包括她以梅斯卡爾酒為基酒的“灰蟲”（Grey Gusano）。你可以在當地的特色食品店買到蟲鹽（或從亞馬遜訂購），在家試試這個配方。
配製鹽水溶液
生理食鹽水，也就是鹽和水的簡單混合物，是調酒師最常用的溶液之一。在新奧爾良的Saffron酒吧，酒吧總監Ashwin Vilkhu常備著一瓶猶太鹽溶液，用於調製各種飲品，包括「叢林鳥」（Junglee Bird）。這款雞尾酒是對經典提基雞尾酒的改良，靈感源自Vilkhu的童年記憶，它融合了朗姆酒、金巴利酒、新鮮青檸汁、法勒南姆甜酒、百香果利口酒和自製烤芒果糖漿，並加入少許生理鹽水。小貼士：將生理食鹽水儲存在陰涼乾燥處，並置於密封玻璃瓶中，以防止結晶。
為你的靈魂加鹽
給雞尾酒的關鍵成分，例如利口酒，加鹽確實比用鹽水或直接加一小撮鹽要費時費力，但這種技法既賦予了原料新的風味，又能讓調酒時更加精準。在倫敦薩沃伊酒店的美國酒吧，自製的鹹栗子利口酒是「颶風電台」（Radio Hurricane）雞尾酒的靈魂，這款雞尾酒還包含波本威士忌、佩德羅·希梅內斯雪莉酒、乾味美思、烤橡木苦酒和青檸。我們改良後的版本簡化了家庭酒吧的製作流程，同時保留了栗子濃鬱的烘焙風味。不妨在您最喜歡的經典威士忌雞尾酒中加入少許，或嘗試用它搭配薑汁啤酒或薑汁汽水調製雞尾酒（栗子和薑簡直是天作之合）。這款利口酒本身也十分出色，您可以晚餐後純飲，或淋在蛋糕或香草冰淇淋上，打造令人難忘的甜點。
