本文原刊於《野外釣魚》雜誌。
對於大多數認真的釣魚者來說，是家人和朋友教會了他們這項運動的基本技巧。但並非每個人都那麼幸運，能得到指導，從而終身享受戶外釣魚的樂趣。
好消息是，學習釣魚並不難。而且，它在戶外提供了無窮無盡的挑戰。即使是經驗豐富的老手也能學習到新的釣具、魚餌和擬餌。更重要的是，釣魚中無數細微的差別足以讓釣魚這項運動充滿挑戰，值得終身學習。
只要有水的地方，幾乎都可以釣魚，而且成本很低。美國得天獨厚，從東海岸到西海岸，擁有數以千計的湖泊、池塘、河流、溪流和廣闊的水庫，是絕佳的釣魚地點。以下列出的魚類在美國許多淡水水域都很常見。每種魚都有其獨特的習性、棲息地、喜愛的餌料、擬餌和釣魚方法。如果你從未釣過魚，這裡將是一個不錯的入門指南。
墨魚
這個通用名稱涵蓋了許多淡水食用魚。嚴格來說，它也包括黑鱸和白斑狗魚，但由於這兩種魚是專門捕撈的，而且與其他魚類差異很大，因此將在下文中單獨介紹。太陽魚是喜溫魚類，在美國各地的池塘、湖泊、溪流和河流中，它們數量眾多，在近岸水域很容易捕獲。它們體型可大可小——例如藍鰓太陽魚和紅耳太陽魚，體重可達數磅。但大多數太陽魚的重量遠低於一磅，手掌大小的魚也很常見。
藍鰓太陽魚可能是數量最多的太陽魚，其次是紅耳太陽魚、岩鱸和暖口太陽魚。但斑點太陽魚、南瓜籽太陽魚、綠太陽魚和長耳太陽魚也分佈廣泛，深受釣客的喜愛。通常，幾種太陽魚會生活在同一水域，有些種類還會雜交。
由於數量眾多，太陽魚是初學者的理想目標魚種。它們在近岸水域廣泛分佈，即使沒有船也能輕鬆釣到。太陽魚食量驚人，即使是新手也能釣到不少。在水質清澈的水域，大小適當的太陽魚味道鮮美。它們易於清理，烹飪和食用也十分簡單。 （這種魚之所以被稱為“煎魚”，是因為它們的大小非常適合用平底鍋煎。）
幾乎在任何溫暖的水體中，都能在水草叢生的河岸、長滿草的河岸和垂下的植被附近找到太陽魚。池塘和小湖泊的岸邊通常夏季會聚集大量的太陽魚。較大的湖泊和水庫也有太陽魚，尤其是在碼頭附近以及被淹沒的灌木叢和水草叢生的區域。一些太陽魚品種在溪流和河流中也很常見。紅胸太陽魚和暖口太陽魚尤其多，不過其他種類的太陽魚也能在流動的水域中生存。
最適合釣太陽魚的天然餌料
太陽魚的食性很廣泛，幾乎什麼都吃，包括蜻蜓、蚱蜢、草蝦、甲蟲、瓢蟲、毛毛蟲、蟋蟀、蟑螂、小魚，甚至午餐肉和麵包屑。最常見的餌料是普通的蚯蚓，很多釣具店都有賣。
用小段蚯蚓當餌效果最好，因為太陽魚的嘴很小。使用6號或8號長柄細線鉤，將一兩吋長的蚯蚓多次穿鉤。這種餌料最好搭配輕型浮漂，在浮漂下方幾英尺處垂釣，並在鉤子上方約一英尺處加一個小鉛墜以增加拋投重量。
最適合釣太陽魚的人工擬餌
擬餌要小巧，因為太陽魚的嘴很小。偶爾太陽魚也會咬鉤大型擬餌，或使用原本為其他魚類（如鱸魚和白斑狗魚）設計的擬餌。但總的來說，小型擬餌效果最佳。
對於太陽魚來說，像 Mepps 或 Panther Martin 這樣的 1/16 盎司或 1/8 盎司的小型單葉旋轉亮片效果很好，1/32 盎司的小型擬餌也同樣有效。
如果你用的是飛釣竿，指甲蓋大小的波扒、濕蠅或若蟲也很好用，還可以加點蚯蚓來增加香味。飛蠅釣裝備非常有效，尤其是在夏季太陽魚在淺而清澈的水域中產卵的時候。你也可以用小型浮標或浮標搭配飛釣竿。
如何釣到翻車魚
鑑於太陽魚捕食謹慎，使用餌料或擬餌緩慢收線通常是釣獲太陽魚的最佳方法。當岸釣客配戴偏光太陽眼鏡時，常常會看到小群太陽魚聚集在水草、灌木叢、樹樁和長滿草的岸邊。小心地將魚餌拋向視野範圍內的魚群通常會有魚咬鉤，釣魚者應迅速將上鉤的魚拉上岸，以免驚擾其他魚群。
長柄魚鉤便於從魚身上取下倒刺，帶上一把尖嘴鉗來幫助從太陽魚身上取鉤總是一個好主意。
鯰魚
鯰魚的名字來自於它們嘴周圍的觸鬚或須狀物。這些觸鬚是它們的感官，幫助它們在最深、最暗、最渾濁的水域中尋找食物。鯰魚主要以底棲生物為食。雖然美洲有很多種鯰魚（以及外形相似的牛頭鯰），但對美國釣客來說，最重要的鯰魚品種是斑點叉尾鯰、藍鯰和扁頭鯰。
斑點叉尾鮰
斑點叉尾鰰是鯰魚中分佈最廣、數量最多、最受歡迎的魚類。斑點叉尾鰰通常體色較深，灰色至近黑色，體側常有大量黑色斑點。它們有時會被誤認為是藍鯰，但斑點叉尾鰰的尾鰭深叉，上唇突出。
斑點叉尾鰰常見於池塘、湖泊和緩流的河流。它們是上等的食用魚，在池塘中人工養殖，供應給餐廳和超市。美國各地成千上萬的農場池塘也放養了生長迅速、釣魚樂趣十足且肉質鮮美的斑點叉尾鰰。它們體型龐大，使用合適的釣具，能為釣客帶來頑強的搏鬥。曾有記錄顯示，斑點叉尾鰰的重量超過50磅，但大多數重量在2到5磅之間，不過也常能釣到重達15磅的魚。
藍鯰
藍鯰是美洲體型最大的鯰魚，有記錄的捕獲量超過100磅，體長超過5英尺。藍鯰的體側略帶藍色，尾巴略呈叉狀。與其他鯰魚相比，它們更傾向於生活在河流中，尤其在深水河流和廣闊的水庫中繁衍生息。它們也適應了鹹淡水環境，尤其是在數十個州的人工放養區。
扁頭鯰魚
扁頭魚頭部細長扁平，下顎突出。它們的尾巴呈方形，體色為橄欖棕色。扁頭魚原產於五大湖區和密西西比河流域，但如今已遍佈美國大部分地區，尤其是在中部三分之一的地區。它們的分佈範圍從達科他州向南延伸至德克薩斯州，向東南延伸至佛羅裡達州，向北延伸至紐約州和密西根州。
扁頭鯰魚體型很大。曾經有紀錄顯示捕獲超過100磅的魚，50磅的魚也常被釣到，20磅的扁頭鯰魚也不罕見。
它們以獨居著稱，成魚偏好活餌魚。它們常出沒於水流緩慢的河流和水道縱橫交錯的深水庫。許多州都曾放養過扁頭鯰，它們和藍鯰一樣，在鹹淡水交界處繁衍生息，喜愛螃蟹和小魚等豐富的海洋食物。
鯰魚的最佳天然餌料
鯰魚是機會主義的底棲魚類，幾乎任何東西都能釣到它們。但本地水生生物通常是鯰魚的最佳餌料。切碎的本地餌魚、蚯蚓、小龍蝦、蛤蜊、貽貝以及其他類似的本地餌料都非常有效。然而，人們也曾用熱狗甚至切碎的肥皂釣到過鯰魚。漁具店販售的市售鯰魚餌料很受歡迎，在鹹淡水交界處，鯡魚、螃蟹、鰻魚和蝦子都是不錯的選擇。
鯰魚是肉食性魚類，而扁頭鯰則偏好活餌。本地餌料因水域而異，其中鯡魚和吸盤魚較為常見。小型活餌對藍鯰和斑點叉尾鯰也有效。有些釣客認為小型太陽魚是特別好的餌料，但務必查閱當地法規，確認是否合法。
這些天然餌料可以用多種方法釣魚。但一般來說，最好使用咬鉛、三向旋轉環釣組、滑動鉛墜式卡羅萊納釣組或探魚器釣組，將餌料放入較深的水域。您可以使用浮漂來指示鯰魚的咬鉤情況，但懸浮餌料通常不如浸泡在水底或水底附近的餌料有效。魚鉤要結實，因為鯰魚都是力氣很大的魚。鯰魚越大，需要的魚鉤越粗壯。常用的魚鉤尺寸為2X至3X鋼絲鉤，4號至4/0號餌鉤。
最適合鯰魚的人工擬餌
用擬餌釣鯰魚並不容易，即使釣到，通常也是在釣鱸魚、梭鱸和鱒魚等其他魚類時偶然發現的。用鉛頭鉤偶爾也能釣到鯰魚，因為這種擬餌能深入水底。有時，在鉛頭鉤上掛上蝦子、餌魚或蚯蚓等餌料也能釣到鯰魚，但這大多是意外。
在天氣涼爽甚至寒冷、食物較為匱乏的時候，釣客可以在大型河流和湖泊的貝殼床附近拋投亮片餌來釣鯰魚（通常是斑點叉尾鯰魚）。有些人認為鯰魚有時也會吃貽貝、蛤蜊甚至牡蠣，偶爾也會咬鉤緩慢拖動的亮片餌。
如何釣鯰魚
有條不紊、緩慢而深入水底的釣法是釣獲鯰魚的主要方法。通常，在陡坡、河道、水壩、橋樑、防波堤或涵洞附近釣魚都能釣到魚。一些經驗豐富的釣客會將死餌或活餌漂流到深水區，或在河流和水庫航道附近的淺灘和水流湍急區域釣魚。
鯰魚也是出了名的夜間覓食者。它們大部分時間都生活在深水區，只有在光線昏暗時才會游到淺水區覓食，尋找諸如原木、被淹沒的木材、灌木叢、碼頭以及深水區附近陡峭的河岸等有障礙物的地方。在一些湖泊和河流中，鯰魚會被碼頭、橋樑和航道標誌上照射下來的燈光吸引，這些燈光也能吸引小魚、蝦和其他餌料魚。
大口黑鱸和小口黑鱸
沒有哪種魚比鱸魚更具美國特色。雖然黑鱸至少有九個不同的品種，但大口黑鱸和小口黑鱸數量最多，分佈最廣。
大嘴鱸和小嘴鱸因其速度快、搏鬥力強、攻擊性強以及上鉤後躍出水面的習性而聞名。美國釣客對它們推崇備至，幾十年來，它們被大量放養到美國各地。
大口黑鱸
大口黑鱸分佈範圍最廣，除阿拉斯加外，美國各州均有分佈。價值數十億美元的美國漁具產業很大一部分都與這種魚類有關。各種各樣的釣線輪、釣竿、魚線、前導線和擬餌都是專門為釣魚大口黑鱸而生產的。許多船隻、引擎和電子設備，例如測深儀，都是為了讓數百萬釣魚愛好者更容易釣到大口黑鱸。
大口黑鱸通常長到 2 到 5 磅重，6 到 8 磅重的也不罕見，甚至有人釣到超過 20 磅重的。
大口黑鱸體型短粗壯，身形寬廣。它們的體色會隨著水環境的變化而改變。有些魚的顏色深得像煤一樣黑，有些則淺得近乎粉白，有些則呈現翠綠色。鱸魚的腹部顏色從象牙白到淡黃色不等。
小嘴鱸魚
小嘴鱸魚雖然體型比大嘴鱸魚小，但同樣是極具吸引力的垂釣種。顧名思義，它的嘴比大嘴鱸魚小，嘴部的後關節甚至不會超過眼睛。它們的分佈範圍也比大嘴鱸魚小，但同樣深受釣客的喜愛。小嘴鱸魚也被稱為“銅背鱸”或“小嘴鱸”，它們性情兇猛、耐咬、強壯且行動迅速。它們咬鉤兇猛，似乎永不放棄。
小嘴鱸魚平均重1到3磅，4到6磅的就算大了，也有超過10磅的紀錄。它們比大嘴鱸魚更常出現在北方水域，因為它們更喜歡生活在更深、更冷的水域。
在許多水域，小嘴鱸和大嘴鱸會混雜在一起，但這兩種魚很少被混淆。小嘴鱸的嘴較小，背鰭也連續或未斷裂，而大嘴鱸的後背鰭幾乎與前背鰭完全分離。
體色也是區分小嘴鱸和大嘴鱸的一個方法——儘管這並非科學根據。小嘴鱸的顏色偏棕色（因此得名“銅背鱸”，或在某些地區被稱為“棕色鱸魚”），而大嘴鱸的顏色則往往偏綠色或黑色。
鱸魚的最佳天然餌料
鱸魚可以用數十種不同的活餌釣到，從海鰻、青蛙、螃蟹到幾乎所有大小都適合鱸魚吞食的小魚。也許對鱸魚來說最好的天然餌料是活螯蝦，尤其是軟殼螯蝦。螯蝦幾乎在所有地方都深受大口黑鱸和小口黑鱸的喜愛。活的本地閃光魚也非常有效，尤其是在釣大口黑鱸時。小口黑鱸常用蛭餌釣到，在河流中，它們則特別喜歡石蠅幼蟲（齒蛉的幼蟲）。
最適合鱸魚的擬餌
一般來說，由於小嘴鱸的嘴巴較小，所以用稍小一些的擬餌比用大嘴鱸的擬餌效果更好。然而，釣客使用種類繁多的擬餌都能釣到這兩種魚，包括各種類型的硬餌、旋轉亮片、勺形亮片、軟塑膠擬餌，以及用飛釣竿搭配昆蟲、飄帶和若蟲擬餌。
小嘴鱸魚對亮片餌情有獨鍾，例如旋轉亮片、直柄旋轉亮片和搖擺勺形亮片。這類亮片也能吸引大嘴鱸魚，但小嘴鱸魚更容易上鉤。兩種魚都喜歡咬擬餌，而像Heddon Zara Spook這樣的水面擬餌尤其受歡迎，因為它們能激起鱸魚在水面上做出的誇張攻擊動作。
或許軟塑膠擬餌，尤其是蠕蟲和蜥蜴造型的，是釣鱸魚最有效的擬餌。用子彈形滑墜（德州釣組）搭配防掛草裝置，這類擬餌幾乎可以在任何地方使用，無論水深淺，無論水草茂密還是水底裸露。鱸魚也會捕食鳥類，例如幼鴨和在香蒲叢中跳躍的紅翅黑鷂，因此市面上也有各種小型鳥類和其他動物的仿製品。
如何釣鱸魚
鱸魚是伏擊型掠食者，通常生活在深水區。雖然可以在深水區釣到它們，但許多棲息在水坑、暗礁和河道中的鱸魚並不活躍覓食，因此很難上鉤。然而，鱸魚會游到較淺的水域覓食，尤其是在水草叢、灌木叢、岩壁、被淹沒的木材和佈滿掩體的暗礁等水下結構附近。這些地方棲息著鱸魚的餌料，例如小魚和螯蝦，因此也是最佳的釣魚地點。靠近深水區的淺水區是釣鱸魚的理想地點。
鱒魚
鱒魚是美國最受歡迎的釣魚品種之一，雖然種類繁多，但大多數釣客最感興趣的還是虹鱒、褐鱒和溪鱒。這三種鱒魚的體型都呈現魚雷狀，但它們的體色、斑紋、習性和棲息地卻大相逕庭。
鱒魚因其速度、優雅的身姿和驚人的搏鬥能力而備受釣客推崇。它們通常棲息在清澈見底、綠樹成蔭的河流和風景如畫的小溪中，涉水釣魚往往是最有效的釣魚方式。一些最佳的鱒魚釣魚地點往往人跡罕至，尤其是在美國西部、中西部北部和東部地區。
飛釣者可以用各種各樣的擬餌來模仿鱒魚最喜歡的食物。鱒魚也會吃小型旋轉亮片和魚餌。
虹鱒
虹鱒是分佈最廣的鱒魚，美國大部分地區都曾有釣客和漁業部門投放虹鱒苗。虹鱒主要棲息於水流湍急、清澈的河流中，屬於冷水魚類，上鉤時常躍出水面。
虹鱒魚的顏色變化極大，從近乎鋼鐵般的鉻色（多產於深邃清澈的湖泊）到側身帶有深紅色、黃色、綠色和藍色條紋，以及佈滿斑點的體側，不一而足。虹鱒魚生長迅速，通常捕獲的重量在1到3磅之間，但也有記錄顯示其重量超過50磅。
溪鱒
溪鱒需要極度清澈冰冷的水域才能繁衍生息。此外，它們堪稱最美麗的鱒魚。成魚體側有藍色環紋的紅色斑點，下鰭尖端呈像牙色，腹部有鮮豔的橙黃色漸變，背部則有獨特美麗的漩渦狀橄欖色斑紋，形似蠕蟲。
原產於美國東部的溪鱒，如今已遍佈美國大部分地區的清澈水域，包括加拿大和洛磯山脈。外來族群的引進也為紐西蘭、阿根廷、智利和歐洲大部分地區帶來了優質的溪鱒釣資源。大多數溪鱒體型較小，重量遠低於1磅。但在大型河流和湖泊中，它們可以長到近15磅重。
褐鱒
褐鱒是鱒魚家族中的鬥士。它們性情兇猛、狡猾，是出了名的夜間掠食者，也是著名的餌魚掠食者。褐鱒原產於歐洲和亞洲，於19世紀80年代引進美洲。與虹鱒和溪鱒相比，它們更適應水流緩慢、水深較深的河流，並且也在秋季產卵。由於它們比其他鱒魚更能耐受溫暖的水溫，因此分佈範圍很廣。
褐鱒體色呈現獨特的橄欖褐色，兩側有大塊的紅色和黑色斑點。它們通常重1到3磅，但在較大的河流和湖泊中，也捕獲過重達40磅的褐鱒。
最適合鱒魚的天然餌料
各種鱒魚都吃昆蟲、甲殼類動物和小魚。大型若蟲，例如石蠅和石蠶，在某些鱒魚水域中效果很好。小龍蝦和蚯蚓也很受歡迎。小型本地魚餌也可以使用，其中杜父魚是西部鱒魚水域的熱門選擇。在鱒魚數量較多的水域，釣客使用整粒玉米和鮭魚卵也取得了不錯的成績。
最適合釣鱒魚的人工擬餌
多種擬餌都對鱒魚有效。在許多河流和小溪中，閃亮的旋轉亮片和湯匙形亮片備受青睞。旋轉亮片，例如 Rooster Tail、Mepps 和 Panther Martin 等款式效果很好。勺形亮片也很不錯，例如 Kastmaster、Little Cleo、Krocodile、Johnson Sprite 和 Dardevle 等。
小型擬餌對鱒魚效果很好，尤其是在大水域釣魚大型鱒魚時。模仿小魚的擬餌表現出色，例如最初的浮潛型Rapala和Rebel設計。
飛釣者使用種類繁多的乾蠅、若蟲和擬餌來釣鱒魚。乾蠅和若蟲擬餌旨在模仿本地昆蟲的大小、顏色和大致輪廓。擬餌也常能釣到鱒魚，因為它們模仿了當地餌魚。此外，還有一些通用擬餌可以模仿多種餌料，例如著名的泥鰍擬餌，幾乎在所有鱒魚水域都有效。流行的擬餌樣式通常具有地域性，其顏色、大小和材質都至關重要。
如何釣鱒魚
在溪流和河流中，釣鱒魚的最佳地點是那些能為魚提供食物的地方。經驗豐富的釣客懂得觀察水流，留意岩石周圍的水流、水潭的首尾、河岸凹陷處或河道彎曲處的水流情況。幾乎任何阻礙水流的因素都會形成微小的通道，引導昆蟲和其他食物聚集，而鱒魚就棲息在這些地方。將魚餌橫向和縱向拋投，讓擬餌和飛蠅在這些區域穿梭。通常，清晨和傍晚是最佳釣魚時間。在溫暖的午後，昆蟲羽化會激發鱒魚的覓食慾望，在短暫的時間窗口內提供絕佳的釣魚機會。
梭鱸
梭鱸是一種非常受歡迎的垂釣類，原產於美國北部和加拿大。梭鱸被放養到美國各地的許多水域——南至阿拉巴馬州和喬治亞州（它們甚至一度在佛羅裡達州放養過），西至加利福尼亞州，以及整個中西部和中南部地區。
流經俄勒岡州和華盛頓州的哥倫比亞河水係是釣魚梭鱸的絕佳地點，蒙大拿州、南北達科他州、威斯康辛州、明尼蘇達州、密西根州、賓州和其他北部各州也是如此。伊利湖擁有歷史悠久的梭鱸漁場，為俄亥俄州、紐約州、賓夕法尼亞州和加拿大的釣魚者提供了豐富的釣魚機會。梭鱸最喜歡棲息在大型湖泊、水庫和深而寬闊的河流中。密西西比河上游部分河段也是釣梭鱸的好去處。
大多數釣客釣到的梭鱸重約2到3磅，但5磅重的梭鱸也時有發生，而25磅重的世界紀錄就出自田納西州的老希科里湖。梭鱸力道十足，是備受推崇的食用魚。它們的體色呈橄欖綠色，腹部為白色，尾鰭下端有醒目的銀色尖端，在清澈的水中很容易辨認。
梭鱸是技藝高超的掠食者，它們擁有一排鋒利尖銳的牙齒，用來咬住獵物。它們的視力異常敏銳，渾濁的眼球使它們能夠在黑暗的水域和昏暗的光線下視物。梭鱸是著名的夜行性掠食者，許多釣客會在日落後、黎明、黃昏以及陰天釣魚它們。
釣梭鱸的最佳天然餌料
梭鱸是肉食性魚類，它們捕食各種小型魚類和無脊椎動物。小型餌魚，例如閃光魚，很受歡迎，但其他餌料，如蚯蚓、水蛭和螯蝦也同樣有效。最佳餌料往往因水域和季節而異。了解在特定水域和特定時間使用何種餌料最為有效，對於持續釣獲梭鱸至關重要。
釣梭鱸的最佳人工擬餌
由於梭鱸是出了名的底棲魚類，擬餌是釣梭鱸最受歡迎的擬餌之一。要成功釣到梭鱸，關鍵在於能否將擬餌送到它們面前。有時，魚群會聚集在水下25到35英尺（約7.6到10.7公尺）的岩架或水下結構附近。因此，有時需要使用重達半盎司（約127克）的重型擬餌，並且在擬餌上掛上小魚、蚯蚓或水蛭等餌料也能起到很好的效果。
拖釣是釣取梭鱸的一種流行且有效的方法。潛水型擬餌和勺形餌效果顯著，尤其是在魚群活動較淺（15英尺以內）時。有時，使用專門的「底釣」釣組慢速拖釣擬餌或勺形餌，效果更是驚人。
如何釣到梭鱸
釣梭鱸的最佳時間是黎明、黃昏和夜晚。陰天也是不錯的選擇，因為梭鱸會在白天游到淺水區覓食。刮風的天氣也很好，風會使水面波濤洶湧，減少光線穿透，促使梭鱸游到淺水區，這樣它們就更容易被釣到。
河道和岩架陡坡、陸地陡降到深水區的地點，以及人工建造的護岸石、橋樑和水壩等結構區域，都是釣梭鱸的理想地點。
使用活餌和滑動鉛墜的林迪式釣組進行慢速拖釣效果很好。用蚯蚓搭配串鉤進行慢速拖釣效果極佳，而使用帶有小魚、蚯蚓和水蛭的擬餌進行拖釣的釣魚者則經常能釣到梭鱸。
白斑狗魚
有兩種太陽魚，分別是白太陽魚和黑太陽魚。它們都是體型較大的太陽魚。它們生活在同一水域，體色也十分相似，主要呈現銀白色，並帶有大量的黑色斑點。然而，兩者的斑點分佈模式卻有所不同。白太陽魚的斑點顏色較淺，辨識度也較低。此外，白太陽魚的斑點呈條狀排列，沿著魚體兩側呈垂直條紋狀分佈；而黑太陽魚的斑點則分佈不規則，零星散佈在魚體兩側。
白色和黑色的克拉皮魚在形狀、習性和大小上幾乎完全相同。它們的頭部較小，身體較深，背部較薄。
大多數白斑狗魚重約0.5到0.75磅。 1磅重的就算不錯了，超過2磅的都被視為珍品，或者所謂的「大塊頭」。白斑狗魚可以長到4磅，有時甚至5磅。它們是非常喜歡棲息在水下結構附近的魚類，經常在灌木叢、水草、被淹沒的木材以及碼頭、船屋和樁柱周圍活動。在美國許多地方，春天在淺水湖邊的水草和木材叢中釣魚白斑狗魚產卵是一種傳統。
黑斑太陽魚和白斑太陽魚雖然可能生活在同一水域，但它們對水質的偏好略有不同。這兩種魚都原產於美國東部，但目前已放養到美國各地。
黑斑太陽魚
黑斑太陽魚分佈廣泛，從魁北克、安大略和曼尼托巴向南延伸至佛羅裡達州，向西則到達加利福尼亞州和不列顛哥倫比亞省。只有在西部和西南部部分地區，黑斑太陽魚才相對稀少，例如猶他州、內華達州、德州西部、蒙大拿州、懷俄明州、科羅拉多州和愛達荷州。黑斑太陽魚棲息於大型池塘，以及清澈、深水、水草茂盛且水溫較低的水庫。
白斑狗魚
白斑狗魚以其「懸浮」於水體中而非像其他一些魚類那樣棲息於水底而聞名。它們能夠適應溫暖渾濁的水域、淤泥沉積的溪流以及流速緩慢的河流。白斑狗魚分佈廣泛，僅在少數地區較為罕見，例如佛羅裡達州以及中西部和北部的一些州。人們認為白斑狗魚的繁殖能力比黑斑狗魚更強，而且它們有時會成群結隊地出現，數量可達數百條。
釣白斑狗魚的最佳天然餌料
白斑狗魚是高度肉食性的魚類，以昆蟲、甲殼類和小魚為食。成年白斑狗魚捕食兇猛，尤其偏好小型鰷魚而非其他餌料。釣客充分利用了這一習性，主要使用活的肥頭鰷魚作餌，透過魚唇進行拖釣。如果想靜釣白斑狗魚，最好將魚鉤掛在背鰭下方或尾部。這樣能讓魚餌更加活躍，更能吸引白斑狗魚。
最適合釣白斑狗魚的人工擬餌
毫無疑問，對於大多數釣客來說，使用擬餌釣法（Jigs）比使用其他任何擬餌都能釣到更多的白斑狗魚。眾所周知，白斑狗魚對擬餌的顏色非常挑剔。經驗豐富的釣客會攜帶各種顏色和顏色組合的小型擬餌，重量在1/32盎司到1/8盎司之間。軟塑膠材質的擬餌很受歡迎，但用馬尾毛、聚酯薄膜和其他合成材料製成的擬餌也同樣有效。
如何釣白斑狗魚
白斑狗魚以在夜間、黎明、黃昏和陰天等光線昏暗的環境下覓食而聞名。由於它們對擬餌顏色有偏好，經驗豐富的釣魚者通常會在釣魚過程中頻繁地更換擬餌顏色。白斑狗魚的進食方式也十分謹慎，它們更喜歡緩慢而誘人的擬餌呈現方式，而不是快速而無規律的拋投。這也是為什麼在浮漂下方懸掛小型擬餌（通常與小魚搭配使用）是常見的白斑狗魚釣具選擇之一。
白斑狗魚通常成群結隊地出現，並且經常懸浮在水體的特定深度。這也是為什麼用浮漂慢釣法（以及用電動馬達拖釣）如此有效的原因之一。釣客通常會先「標記」懸浮在鯡魚群下方的白斑狗魚群，然後再將擬餌拖到它們上方。
如果你使用多條釣線和多個擬餌，明智的做法是嘗試各種顏色組合，直到找到有效的擬餌顏色。
輕型釣線和柔韌的釣竿是釣白斑狗魚的最佳選擇。這樣的裝備能充分展現白斑狗魚活潑好動的搏鬥本性，而且也便於拋投小型輕巧的擬餌和精細的浮漂。輕型釣竿還能提高白斑狗魚的上鉤率，因為它有助於防止魚兒「拉扯」魚鉤，避免魚兒輕易地從它們薄如紙片的嘴裡掙脫魚鉤。
白斑狗魚非常喜歡水下灌木叢，因此在那裡釣魚非常容易。在一些好的釣點，可以釣到大量的白斑狗魚。例如，伊利諾州肖托誇湖上一個有據可查的人工灌木叢（寬10英尺，長100英尺），在一個釣魚季就釣獲了超過2萬條白斑狗魚。如果您正在計劃第一次去釣白斑狗魚，最好事先了解一下當地水下的結構情況。
