銅鍋一直被視為廚具界的法拉利（或者路易威登，如果你更喜歡後者的話）。它們價格不菲，掛在廚房裡顯得格外時尚，而且經久耐用，導熱速度更快、更均勻，遠勝其他材質。銅的多功能性使其成為炙手可熱的商品——甚至有人會闖入廢棄房屋，洗劫紐約地鐵，只為偷竊銅管。然而，儘管銅如此珍貴，銅鍋卻因難以保養而名聲不佳。事實上，保養銅鍋並沒有那麼難。
為什麼銅需要精心呵護
銅是一種質地較軟的金屬，這意味著銅鍋很容易被刮傷。此外，氧氣與銅發生化學反應（氧化）會導致銅鍋原本閃亮的紅棕色光澤變黑。當氧化銅接觸到水分（即使只是空氣中的水分）時，最終會形成綠色的碳酸銅（也稱為銅綠或銅鏽，自由女神像標誌性的綠色就是由它形成的）。
這種銅綠的奇妙之處在於它實際上起到了防腐劑的作用，保護而不是腐蝕下方的銅。正是這種特性使得考古學家即使在銅器被埋藏數千年後，也能發現保存完好的銅製炊具。如果你的鍋子已經變綠，雖然可以去除氧化層，露出光亮如新的食品級銅，但更簡單的方法是定期清潔和擦亮銅器，防止氧化。換句話說：使用你的銅器，不要讓它在架子上積灰塵（或氧化）。
如何清洗銅鍋
清潔銅器的秘訣是番茄醬。真的。專業銅匠、即將出版的《銅、鐵和粘土：鐵匠的旅程》一書的作者薩拉·達門就是用番茄醬來清潔她的銅製炊具的。
歸根結底，這要歸功於科學原理：番茄中的草酸使番茄醬成為一種極佳且易於獲取的銅器拋光劑，達門說道。任何富含草酸的水果或蔬菜都可以使用；達門聽說有人用土豆，但他發現土豆拋光後的效果不如番茄醬好。
以下是達門關於清潔銅鍋的一些實用技巧和所需用品：
- 她警告說，不要用鋼絲絨擦拭銅器，除非你真的不在乎刮痕。
- 盡量了解你的銅鍋。它有多老？產自哪裡？內襯是什麼？這些都會影響你的清潔方式。鍋子通常內襯錫或不銹鋼，但老鍋子可能內襯鎳，甚至根本沒有內襯。雖然老式銅鍋看起來很別緻，但也存在一些問題：「如果是純銅鍋，只需稍加擦拭就能光亮如新，」達門說。但年代久遠的銅鍋可能並非純銅——當時的提煉技術遠不如現在先進。這意味著金屬與酸的反應會有所不同，她解釋道。 “所以清潔起來需要一些技巧，因為我們不可能完全了解老銅的分子結構。”
- 當用番茄醬和軟布擦拭銅鍋效果不佳時，達門會採取更進一步的辦法：她將番茄醬、麵粉和少許檸檬汁混合成糊狀，塗抹在鍋上靜置片刻（注意不要讓糊狀物幹掉——否則很難擦掉，而且拋光效果也不如之前那麼光滑），然後再擦拭乾淨，銅鍋便會煥發出耀眼的光澤。
- 達門說，大黃也是一種極佳的銅器清潔劑，這要歸功於它所含的草酸。使用方法是，她將大黃去皮，煮至軟爛（約10分鐘），然後塗抹在銅器上，靜置約15分鐘。之後，她用布擦掉大黃，並徹底沖洗銅器。切記不要食用大黃葉——它們有毒。
- 在網路上搜尋“如何清潔銅器”，許多結果都會推薦用醋。醋呈酸性，清潔效果不錯，但達門說它也有風險。如果醋沒有完全沖洗乾淨，或與鍋底殘留的食物殘渣混合，就會在表面形成一層銅綠，而銅綠是有毒的。達門曾吃過虧，她用銅碗盛了拌油醋醬的沙拉後，沒有徹底清洗，過了一會兒發現碗底變綠了。她說，檸檬汁的風險要小得多。
- 鹽是另一種常見的去除頑固污漬的常用方法，但達門警告說，用普通食鹽擦拭銅會「非常快」地刮傷銅表面。 「你必須使用非常非常非常細的鹽粒，而且要知道即使這樣，銅表面仍然可能會留下細小的划痕，」她說。因此，她只在遇到黑色、烤焦的油漬時才使用鹽，而且即使如此，也只是用來局部清潔。小蘇打則是一種較溫和的選擇。
我試了一下。
說實話，我一直對銅鍋以及自己保養銅鍋的能力有所顧慮。很多年前，當我準備結婚禮物清單，憧憬著夢想中的廚具時，我一心想要銅鍋，但我父親卻勸我別費勁了。達門熱情洋溢地論證了我們應該像重視食材品質一樣重視烹飪用具，這讓我重新思考了這一切。於是，我帶著一鍋銅鍋和一堆廚房必備用品，擼起袖子，開始嘗試她分享的保養技巧。我使用的這口鍋雖然不是全新的，但款式比較新，而且是從一家信譽良好的廚具店買的。鍋身上沒有食物殘渣，只是表面有些暗淡，還有一些斑點。
我的發現？番茄醬效果不錯，幾分鐘就能把鍋子擦得鋤頭。我完全能理解為什麼這會是一個簡單易行的日常清潔方法。把番茄醬和麵粉混合，靜置15分鐘，鍋子會更亮。但撒上泡打粉和一些檸檬汁，靜置10分鐘後再擦掉，效果才是最棒的。毫無疑問，鍋子比剛開始的時候亮了很多，但還是有一些暗淡的地方，我這個完美主義者開始有點抓狂了。我把照片發給了達門，他說：“如果你想要絕對完美，那就得試試大黃或用化學清潔劑了。”
如果以上方法都不奏效該怎麼辦
正如我所發現的，有時候，無論用廚房裡現有的任何工具，都無法讓你的銅器煥然一新。 「有些污垢可能根本無法去除，除非用機械方法，」達門說。在極少數情況下——當銅器表面只有硬化、發黑、結塊的污垢時——達門會先用帶有研磨拋光頭的旋轉工具進行打磨，然後再換上更柔軟的尼龍刷毛。務必確保你了解如何安全操作工具，並且至少戴上護目鏡、耳罩和口罩。或者，你也可以選擇不管它（因為它只是外觀問題），或把它交給專業人士處理。
如果你的銅器被刮花了，也不用擔心。達門說，輕微的刮痕可以用市售的銅器拋光劑用力擦拭去除，但較深的刮痕則必須用拋光輪才能去除。
最後，盡情嘗試。銅鍋應該放心使用和享用。 「這完全取決於你的個人喜好以及你的銅鍋的特性，」她說。 “只要不是用研磨劑嚴重刮傷，就沒有絕對錯誤的方法。”
