本文原刊於《戶外生活》雜誌。
乍一看，砍伐一棵樹，把它搬進室內，再用裝飾品裝點一番，似乎有些隨意。然而，這種做法背後蘊含著豐富的意義。我們應該感謝16世紀的德國人，是他們將聖誕樹帶到了美國。他們借鑒了古老的異教傳統，並將其融入自身文化，用裝飾砍伐的樹木來象徵宗教教義。常綠樹被廣泛視為生命的象徵，對不同的人來說意義非凡——對於被困在寒冬荒野的人來說，它們也意味著生命。以下是在野外求生情況下利用常綠樹的八種方法。
了解你的樹木
許多常綠樹種都能提供我們有用的資源。這裡提到的樹木都是針葉樹，也就是說它們會結球果來繁殖。如果您要識別的樹木結有任何顏色的漿果，那麼它就不是針葉樹，而且可能含有毒素。這三個屬的樹木常被用作聖誕樹，它們在野外也能提供食物、燃料、膠水和其他有用的材料。
松樹：這些針葉樹的針葉通常比雲杉或冷杉的針葉長。松樹的針葉通常兩針、三針或五針一簇，但根據樹種的不同，每簇針葉的數量也可能從一針到七針不等。
雲杉：記住這些針葉樹種的一個簡單方法是「尖銳的方形雲杉」。這些樹的針葉單生，針桿呈方形，尖端尖銳。
冷杉：記住這一點：「扁平、友善的冷杉」。冷杉的針葉沒有尖銳的尖端，而且針葉往往從枝條的兩側生長，使樹葉看起來扁平如羽毛。
樹木小知識：松針可以像冷杉和雲杉一樣單生，但通常兩針、三針或五針成束生長。這些針葉從一個稱為針束的杯狀結構中長出，針束則從松枝上的小芽萌發。壽命較短的松針大約只能存活一年半，而較耐寒的松針則可存活長達40年。
1. 製作針茶
將新鮮綠植帶入家中並非什麼新鮮事。古埃及人在冬至時會將綠植帶入室內，象徵重生；其他舊世界的先民也會在門窗上懸掛常綠樹枝，以驅邪避病。冬天，我們也可以把這些綠植帶入室內，製作松針茶。首先，確定合適的冷杉、雲杉或鬆樹品種（我個人偏愛白松，學名Pinus strobus ），然後切碎一湯匙的松針。將鬆針放入八盎司滾燙的開水中，蓋上蓋子，靜置十分鐘即可。濾掉松針，加少許蜂蜜調味，即可享用一杯含有約四倍於美國農業部每日推薦維生素C攝取量的飲品。需要注意的是，關於火炬松和黃鬆的資訊存在一些爭議（它們可能毒性過大，不宜食用），而且不建議孕婦或可能懷孕的女性飲用松針茶（因為松針中可能含有墮胎成分）。
2. 在任何天氣下都能生火
大多數針葉樹都會分泌一種富含松節油的黏稠樹液。這種易燃物質是由可燃樹脂和揮發性油脂混合而成，會滲入樹木的各個部分。一旦樹木（或其一部分）枯死，水分流失，松節油就能自由燃燒。常綠樹枯死的乾針葉富含這種額外的燃料，是我最喜歡的引火材料之一（尤其是在潮濕的環境下）。同樣，任何來自「塔嫩鮑姆」（一種針葉樹）的枯枝敗葉也是雨天生火的絕佳引火材料。在潮濕的環境下，我會去常綠樹下收集這些東西。由於樹蔭的遮蔽，樹下的枯針敗葉通常保持乾燥。有了松節油的“助燃劑”，這些枯針敗葉會更加易燃。
3. 製作一些樹皮粉
首先要先明確一點。我們說的不是吃樹皮外層那層硬硬的、像木栓一樣的表皮，而是吃樹皮內層──也就是活的那層，而且僅限於某些樹種。落葉松（ Larix laricina ）、大多數松樹、香脂冷杉（ Abies balsamea ）和雲杉的內層樹皮，在從木質部分剝下並經過加工處理（使其易於咀嚼）後是可以食用的。大多數傳統方法是將樹皮切成條狀並晾乾，然後磨成粉末用於烹飪。其他方法則是將樹皮條油炸至酥脆。無論你採用哪一種方法，都要削去外層樹皮，切掉柔軟有彈性的內層樹皮，留下下面的木質部分。這可以在樹幹或樹枝上進行。如果只從樹枝上剝樹皮，就不會像從樹幹上剝掉太多樹皮那樣導致樹木死亡。這種乾樹皮粉每磅含有超過500卡路里。我家用它來做餅乾。
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4. 編織籃子
編織籃子不再只是大學生的專屬。許多生存主義者也開始學習編織自己的容器，因為這在長期生存環境中是一項非常有用的技能。世界各地有許多使用各種材料的編織技法。藤蔓和木條是兩種最常見的籃子材料，用於製作柳條籃和木條籃。但別忘了松針和盤繞籃。盤繞籃技法可以使用較長的松針（例如長葉松和火炬松）。製作這種籃子首先需要一束新近枯死的松針、一根大號縫紉針和一些繩子。用繩子纏繞一束細長的松針，然後將鬆針盤成緊密的螺旋狀。將縫紉針穿過繩索，在螺旋之間縫合。繼續用更多的松針和繩索延長螺旋，直到籃子足夠大，可以滿足預期用途。
5. 製作瀝青膠
當常綠樹樹脂含有鬆節油時，這種「樹脂」會變得黏稠柔軟。但如果去除松節油，樹脂就會變得堅硬如石。這就是樹脂膠的秘密。收集一些乾燥結殼的常綠樹樹脂或新鮮黏稠的流動樹脂（或兩者混合）。將其放入一個不常用的罐子中，用中火加熱，並經常攪拌。樹脂可能會起火，但不必驚慌。這是在去除松節油。加熱超過十分鐘後（量越大，所需時間越長），在熱樹脂中加入一些木炭粉，並充分攪拌。樹脂可以冷卻後儲存，也可以立即使用。預熱需要黏合的物體，塗抹熱樹脂膠，並在黏合處完全冷卻後再進行操作。樹脂膠是一種強力黏合劑，具有良好的防水性，但質地較脆，如果靠近明火使用會熔化。
6. 過濾水
目前正在研究的一種最奇特的淨水器是木製淨水器。松樹和類似的常綠樹木是最常見的測試樹種。這些木材塊具有足夠的孔隙，可以讓水滴過，但又足夠緻密，可以過濾掉許多較大的病原體。大多數細菌的長度在1到10微米之間，而木質組織中的縫隙足夠小，可以截留它們。從樹上切下一段長1.5吋、寬3/4吋的木段，將其插入一根乙烯管中並用夾子固定。將軟管連接到水容器上，讓水滴落。如果夾緊，水應該只會流過木質組織，而不會繞過木段。這種簡易過濾器已被證實可以過濾掉大腸桿菌和較大的微生物。
7. 吃掉種子
如果你想吃松樹，可不只有樹皮。全球大約有二十幾種松樹的種子夠大，值得人們費心採摘。其中許多原產於歐洲和亞洲，但美國西部也有三種。這一類稱為矮松，其中三種主要的產松子品種分別是科羅拉多矮松（ Pinus edulis ）、單葉矮松（ Pinus monophylla ）和墨西哥矮松（ Pinus cembroides ）。這些小小的種子富含脂肪，口感柔軟，味道鮮美。它們可以生吃，也可以熟吃。 100克松子大約含有640卡路里，並能提供每日鉀攝取量的10%。
8. 燃燒樹枝以產生煙霧
當你在野外迷路時（但你的親友知道你去了哪裡），當地的搜救隊可以迅速展開救援。為了幫助他們找到你，你可以用可控的煙霧訊號發出你的位置。在顯眼的地方生起一堆大火（可以用枯死的常綠植物作為掩體）。然後在上面堆放大量的活常綠樹枝和針葉。它們的高含水量會阻止它們快速燃燒，使它們陰燃，產生一股濃濃的白色煙霧。在陰天可能不太明顯，但在晴朗的日子裡，你的訊號會被遠近的人看到。
