洗鼻壺，也就是那種用來沖洗鼻腔污垢的長頸容器，名聲不太好。雖然它們很少出現在新聞報導中，但偶爾也會因為最糟糕的原因而登上頭條：因為它們導致有人感染了水傳播疾病，例如食腦變形蟲病。
儘管這個細節令人擔憂，但只要使用方法正確，並對倒入其中的水進行處理，洗鼻壺通常是安全的。以下是如何在不損害健康的情況下清理鼻腔的方法。
人們為什麼要使用洗鼻壺呢？
對於那些飽受過敏、感冒、鼻竇炎甚至頻繁鼻塞困擾的人來說，洗鼻壺能帶來真正的緩解。除了能稀釋鼻涕，使其更容易從鼻腔中排出外，這些小小的沖洗壺還能幫助清除灰塵、花粉和其他刺激物。
此外，洗鼻壺很少引起感染。雖然像福氏耐格里阿米巴和曼氏巴拉姆阿米巴這樣的食腦變形蟲聽起來很可怕，但它們極少感染人類：在美國，過去十年間每年只有零到八例福氏耐格里阿米巴感染病例，2008年至2017年間，只有三名患者因使用自來水清洗鼻腔而感染這種變形蟲。
如果這些數據還不能消除您的疑慮，那麼即使完全不用鼻腔沖洗器，您也能過著非常健康的生活。特別是如果您平時鼻腔通暢，完全避免使用鼻腔沖洗器也不會對健康造成任何不良影響。但是，如果您感覺鼻塞——不停地打噴嚏、不停地擤鼻涕，甚至需要用嘴呼吸才能勉強維持——那麼嘗試一下鼻腔沖洗器應該不會對您造成任何傷害。
準備好水
使用洗鼻壺的真正安全隱憂在於你倒入的液體。切勿倒入未經處理的自來水。根據你居住地的不同，水槽裡的水可能含有微小的微生物，例如前面提到的福氏耐格里阿米巴原蟲和曼氏巴拉姆阿米巴原蟲。當你吞嚥洗鼻液時，胃酸會殺死這些阿米巴原蟲。但當你將洗鼻液倒入鼻腔時，它們可能會在鼻腔內滋生並引起感染。
如果你想使用自來水，有一個簡單的處理方法：根據美國食品藥物管理局 (FDA) 的建議，你應該將其煮沸三到五分鐘，冷卻至室溫，然後立即使用或將其儲存在乾淨的容器中最多 24 小時。
你也可以用強力濾心過濾水。順便說一句，這可不是你家碧然德濾水壺裡的那種濾心。我們說的是那種專門用來過濾微生物的濾芯，所以它必須貼有“NSF 53”或“NSF 58”的標籤，或者根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的說法，其“絕對孔徑”必須小於或等於1微米。
如果你不喝自來水，而是購買“蒸餾水”或“無菌水”，你的健康狀況也會很好。這些水在送到你家之前都經過處理，這意味著它們不應該含有那些危險的微生物。
輸生理食鹽水
找到安全的水源後，將其製成鹽水。大多數洗鼻壺都會附帶鹽和說明書，指導如何將鹽與水混合。
但是，如果您沒有預先準備好的材料，WebMD 建議您將 8 盎司處理過的水與 3 茶匙鹽（不含碘化物和防腐劑的鹽）和 1 茶匙小蘇打混合。如果您覺得溶液濃度太高，可以增加水的用量來稀釋。
沖洗並重複
使用洗鼻壺時，先站在水槽上方。然後將頭側向傾斜約45度角，保持額頭和下巴在同一水平線上。這樣可以防止液體流入口中，但如果還是流進了嘴裡，可以吐出來。
將噴嘴對準較高的鼻孔，緩慢倒入液體，使液體從較高的鼻孔流入，從較低的鼻孔流出。整個過程中都要用嘴巴呼吸。
當你感覺鼻腔通暢一些，或是只是不想再倒液體的時候，就可以停止了。然後擤擤鼻子，清除多餘的生理食鹽水，如果需要的話，重新裝滿容器，再用同樣的方法處理另一個鼻孔。
如果鼻塞比較嚴重，建議生病期間每天都使用洗鼻壺。如果打算長期治療，每週使用三次就足夠了。
清理
使用洗鼻壺最重要的環節之一就是保持清潔。每次清理鼻腔後，都應該清洗洗鼻壺並使其完全晾乾，以此完成整個洗淨過程。請遵循製造商的說明進行操作－最佳做法可能因洗鼻壺的材質而異。
事實上，請全程遵循這些說明。由於洗鼻壺的形狀和材質多種多樣，我們的建議未必涵蓋所有類型。請嚴格遵守製造商的說明，處理水質（或完全避免使用自來水），這樣應該就沒問題了。
