為了在家烹調美味佳餚，人們嘗試各種新食譜、廚房化學技巧和先進設備。有時，這些設備的確是高科技產品……而有時，它們只是一些原本並非烹飪用具，卻被聰明的人們賦予了新的用途。以下是一些令人意想不到的小工具，它們能在緊急情況下做出真正的餐點。
咖啡在我們早餐習慣中扮演著重要角色。但是，我們用來沖泡咖啡的機器——具體來說，是傳統的咖啡機，而不是法式濾壓壺或手沖咖啡器具——所能「烹飪」的遠不止咖啡因。
工作原理：咖啡機透過加熱水，使熱水流經咖啡粉，最終流入咖啡壺，從而萃取咖啡豆中的精華。過程中，咖啡機頂部的濾籃充滿蒸汽，沸騰的咖啡液噴入下方的咖啡壺，底部的加熱元件也隨之加熱。這些部件各自以不同的方式烹調食物。
烹飪方法：在通常裝咖啡渣的籃子裡，您可以蒸西蘭花等易熟蔬菜。在玻璃壺裡，熱水可以煮蛋、水煮魚等蛋白質食物，或是煮蒸粗麥粉等澱粉類食物。如果您有迷你煎鍋，也可以在底部的爐灶上煎雞蛋。更詳細的烹飪說明，請查看NPR的這篇食譜。
為什麼要用這種方法：當你的廚房空間狹小，例如家裡或辦公室只有簡易廚房，或是你住在宿舍或飯店等地方，那裡的規定不允許你在房間裡放置微波爐或電磁爐時，這種方法就非常實用。大多數居住空間，無論多麼擁擠或規定多麼嚴格，通常都能容納一個咖啡壺。這意味著，咖啡壺可能是你烹飪家常菜的唯一選擇。當然，如果你選擇使用咖啡壺，之後一定要徹底清潔。
第一次聽到用洗碗機煮飯時，不禁感到一陣噁心，想著把生魚片和髒盤子一起放進洗碗機裡，會把細菌噴濺到餐具上。但這種方法的支持者通常會告誡他們要避免交叉污染：他們要么把食物放在空的洗碗機裡，要么用防水容器密封起來，例如密封罐或真空袋。
如何運作：為了清潔髒兮兮的餐具，洗碗機會用 120°F 到 150°F 的溫熱肥皂水沖洗它們，然後再用更多的熱水沖洗乾淨。如果不使用洗滌劑，這台機器就會持續用溫水清洗食物。
做什麼菜：如果你搜尋“洗碗機烹飪”，肯定會找到水煮鮭魚的食譜。但其實洗碗機可以處理任何需要長時間低溫烹調的食物。想想那些你想用低溫慢煮法烹調的食譜，然後把它們放進洗碗機裡吧。
何必呢？這種烹調方式的擁護者聲稱，用低溫慢煮法在洗碗機中烹調食物可以做出美味佳餚，例如口感完美、入口即化的鮭魚。懷疑的評論家也承認這種方法對某些食物有效……但在將下次晚宴的菜餚放入洗碗機之前，你最好先用不同的食材進行試驗。無論菜餚味道如何，它還有另一個優點：如果你已經妥善密封了食物，就可以把它和你本來就要洗的其他餐具一起放進洗碗機，既省時又省力。
熨斗原本是用來熨衣服的，但它也能烤麵包，還能把冷的乳製品變成香濃的起司。記得在把食材放到熨衣板之前，先用錫箔紙包好。
工作原理：大多數熱源都能烹調食物，熨斗也不例外。它能加熱光滑的表面，很像煎鍋，但由於它是手持式的，還能壓制食物。這使得它非常適合製作簡易帕尼尼。
做什麼菜：雖然網路上有很多用鐵鍋烹飪各種菜餚的食譜，但很多要么根本行不通，要么最後只會把食材凝固在錫紙上。所以，還是堅持經典的鐵鍋烹調方式：烤起司三明治和其他烤三明治，以及類似三明治的食物，像是墨西哥薄餅。
何必呢：這大概是給大學宿舍住戶和業餘汽車旅館廚師準備的。其他人則直接用烤箱、爐灶或帕尼尼機加熱三明治就行了。
將未煮熟的食物用鋁箔紙仔細密封，確保液體不會洩漏，污染物也不會滲入。然後小心地將其放在汽車引擎蓋下，確保固定牢固，不會晃動，然後開車前往，直到食物煮熟可以食用。
原理：如前所述，任何熱源都可以用來烹調食物。開車時，引擎的溫度足以烹調食物，尤其如果你把食物放在引擎蓋下溫度較高的區域。
烹調什麼：任何可以用鋁箔紙包起來烹調的食物都可以。一般來說，烹飪時間取決於行駛里程。與其每隔幾分鐘就停下來檢查溫度，不如上網找食物的大致烹調時間。例如，根據這份指南，“假設您的車速為 65 英里/小時，雞胸肉行駛 60 英里後即可食用。土豆片行駛 55 英里（88.5 公里）後即可食用。如果您只是短途旅行，蝦行駛 30 英里（48 公里）後即可食用。”
為什麼要這麼做：開車的時候，你不可能帶著烤箱。如果你想在開車時做飯，這種方法確實可行。但是，它也可能出錯。如果你沒有把食物密封好，或者包裝袋鬆動翻滾，你可能一次就毀了飯菜，還可能損壞你的車。為了盡可能避免這些風險，請遵循以下指南並注意安全事項。
