上週末，在紐約市舉行的9·11紀念活動結束後，希拉蕊·柯林頓步履蹣跚地離開，在助手的攙扶下才得以登上等候的車輛。旁觀者目睹了這一幕。不久之後，柯林頓的醫生發表聲明，解釋說這位民主黨總統候選人最近被診斷出患有肺炎。
但後續報道顯示，生病的並非只有希拉蕊一人。週一，《人物》雜誌報道稱，她的競選團隊中還有多名成員近期也出現了脫水、呼吸道感染等疾病。
這波疾病爆發的原因可能是純粹的運氣不好——但也不能排除大量旅行和長時間工作與此有一定關係。
「我認為，長期睡眠不足、過度勞累和壓力過大都會降低任何人的抗感染能力，」華盛頓大學家庭醫學和全球健康副教授克里斯托弗桑福德說。
事實上，無論是否競選美國總統，旅行本身都可能使人們接觸到各種不同的疾病，更容易生病。
史丹佛醫療保健中心的家庭醫生凱瑟琳·福雷斯特說：“導致感染風險的因素通常有兩種表現形式。要么增加你接觸病毒、細菌或寄生蟲的機會，要么增加你對這些病原體的易感性。”
桑福德表示，旅行途中與其他乘客近距離接觸可能會使旅客接觸到各種有害昆蟲。
桑福德說：“經常乘坐飛機和機場的人感染傳染病的風險確實會略高一些，包括普通感冒和流感，原因很簡單，就是接觸的人更多。就像在托兒所工作的人更容易感冒一樣，經常出入人群的人更容易被咳嗽噴到，感染風險也略高一些。”
研究似乎也支持這個觀點。例如，2002 年發表在《美國醫學會雜誌》上的一項經常被引用的研究表明，接受調查的飛機乘客中，平均有 20% 的人在飛行後五到七天內報告出現呼吸道感染症狀。
此外，某些與旅行相關的行為會使我們更容易感染疾病。睡眠不足可能是最常見的原因之一。夜間旅行、跨越時區，甚至只是在旅途中改變作息時間，都會擾亂旅行者正常的睡眠模式。
桑福德說：“我認為可以比較準確地說，睡眠不足會稍微削弱你的免疫系統，使你更容易患上感冒之類的疾病。”
2009年的一項研究發現，在14天內每晚睡眠時間少於7小時的參與者，在接觸普通感冒病毒後患病的可能性是睡眠時間至少為8小時者的近三倍。 2015年的一項研究也得出了類似的結論。在短短一周內，每晚睡眠時間少於6小時的參與者患普通感冒的可能性是睡眠時間超過7小時者的四倍多——而睡眠時間少於5小時的人則更容易患病。
俄勒岡健康與科學大學肺部疾病、睡眠醫學和重症監護專家阿克拉姆·汗表示，跨越時區飛行對旅行者來說尤其困難，特別是當他們從西向東旅行時。
「跨越多個時區旅行會增加（身體的）壓力水平，並可能改變你的晝夜節律週期，」汗說。
他補充說，壓力通常會削弱免疫系統。這意味著，趕飛機和應對繁忙的旅行安排也會增加身體感染的風險。
幸運的是，旅行者可以採取許多措施來保護自己。桑福德指出，其中一些措施相當常規，例如經常用肥皂和水洗手。
他還建議說：「接種流感疫苗是個好主意。」此外，對於65歲以上的人群，現在也有兩種肺炎疫苗可供選擇。
汗表示，旅行途中保持水分充足是增強免疫力的另一個重要方法。尤其是搭乘飛機，往往會使身體脫水。福雷斯特補充說，無論以何種方式旅行，人們都應該記住要經常活動雙腿、伸展身體，因為長時間保持相同姿勢會增加血栓的風險。
當然，努力保持規律的睡眠時間至關重要。專家通常建議，跨越時區的人到達目的地後應盡可能多接觸陽光，避免白天睡覺，並早睡早起，以便盡快克服時差反應。 Khan補充說，早上喝少量咖啡因可以幫助那些難以適應時差的人，晚上服用小劑量褪黑素也有助於入睡。
福雷斯特表示，總的來說，保持良好的習慣，例如勤洗手、多喝水和充足休息，是關鍵。
「當人們來問我如何保護自己免受旅行傷害時，我常說的一點就是要好好照顧自己，甚至比你不旅行時更加註意，」福里斯特說。
