硼砂原本是用來洗衣服的，但有些人卻發現了這種粉狀清潔劑的其他用途。早在2018年，有些青少年為了在網路上博取關注而咬洗衣球。這導致數百名青少年中毒，至少10人因誤食這些液體洗衣球而死亡。如今，TikTok上又興起了一種與洗衣相關的潮流，有人聲稱使用硼砂可以增強健康——但這帶來了危險的後果。
一個越來越流行的例子是往一杯飲用水裡加一小撮硼砂。 TikTok 使用者聲稱這有助於緩解關節疼痛和多種健康問題，從腎結石到勃起功能障礙。還有一段據稱是醫生發布的影片在社群媒體平台上瘋傳，影片提倡用硼砂清潔陰道（影片已被刪除）。人們還將這種礦物化合物添加到洗澡水中，以達到皮膚排毒的效果。
「硼砂攝入會導致噁心、嘔吐、腹痛、皮疹和皮膚脫皮。長期攝入會導致癲癇和貧血，」國家首都中毒中心醫學毒理學家兼聯合醫療主任凱利·約翰遜-阿伯說。
無論你在網路上看到或讀到什麼，硼砂除了洗衣服之外，沒有其他用途。事實上，醫學專家表示，許多關於硼砂健康功效的說法可能源自於人們將硼砂與微量元素硼混淆。
硼砂與硼
硼是構成植物細胞壁的重要元素，存在於我們日常食用的許多水果和蔬菜中。然而，根據美國國立衛生研究院的說法，硼並非必需營養素，因為人們對其如何促進人體健康尚不完全了解。一些醫學研究表明，補充硼可能有助於治療骨關節炎，並降低前列腺癌和肺癌的風險。
「硼可能會影響骨骼健康、荷爾蒙和大腦功能，但硼與這些健康功能之間的確切關係尚未完全確定，」約翰遜-阿伯解釋。
硼通常可以安全食用：一些歐洲國家使用含硼化合物作為食品防腐劑，但約翰遜-阿伯表示，這些劑量受到嚴格監管，以確保它們不會達到有毒水平。
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支持使用硼砂等含硼產品改善健康的資料就更少了。 「雖然一些社群媒體上的意見領袖聲稱，醫療專業人士不推薦硼砂作為保健品，是因為他們想推廣處方藥，但事實並非如此，」約翰遜-阿伯說。 “醫生不推薦硼砂作為保健品，是因為它對人體沒有已證實的健康益處，而且已知服用後會產生毒性作用。”
因此，硼砂產品標籤上都標有禁止用於藥物或人類食用的警告。不過，生產商似乎應該更新警告內容，明確指出完全禁止將硼砂攝入體內。
為什麼硼砂有毒
硼砂的另一個危險用途正在流傳，那就是用它來沖洗陰道。亞特蘭大兒科醫療集團（Pediatrix Medical Group）的婦產科醫生兼醫療主任吉爾·珀迪（Jill Purdie）表示，任何人都不應該將硼砂放入陰道內。這種粉狀清潔劑不僅有毒，而且通常來說，用任何產品沖洗陰道都會損害陰道微生物群中的「有益」細菌。 「這實際上會增加感染和異味的風險，如果女性接觸到硼砂，還會增加性傳染病的風險，」珀迪補充道。
用硼砂沖洗陰道的想法很可能源自於將其與硼酸栓劑混淆。雖然名稱相似，但硼酸栓劑的化學配方略有不同，可以治療陰道內的抗藥性酵母菌感染或復發性細菌感染。 “這些栓劑並非日常維護或‘清潔’陰道所必需的，”珀迪解釋說，“它們必須以特定的方式使用，並限制使用時間，而且必須在醫生的指導下使用。”
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硼砂接觸眼睛或皮膚會導致皮疹、刺激和脫皮。誤飲含硼砂的水也有風險。約翰遜-阿伯公司表示，即使稀釋在洗澡水中，硼砂接觸人體皮膚也會引起疼痛或不適。目前尚無科學證據支持使用硼砂洗衣產品來排毒、減肥或作為驅蟲劑。
如果您或您身邊的人誤食了硼砂，請立即聯絡中毒控制中心尋求專業建議。您可以透過兩種方式獲得當地中毒控制中心的協助：請造訪 www.poison.org 線上諮詢，或撥打電話 1-800-222-1222。兩種方式均免費、保密，並且全天候 24 小時提供服務。
