我們都聽過這樣的故事：一個快樂的徒步旅行者漫步在樹林裡，突然感到內急，卻發現沒有東西可以擦拭，於是伸手去抓最近的一片樹葉。一兩天後，他下身就長滿了這輩子最癢的皮疹，疼得他直打滾。原來，這「天然廁紙」竟然是毒藤。
這種植物令許多人心生恐懼，因為它接觸皮膚後會引發可怕的反應。幸運的是，如果你知道如何辨識毒藤、如何處理皮疹以及何時應該就醫，你或許就能避免最嚴重的症狀，防止皮膚像被酸液浸泡過一樣。
為什麼毒藤毒性這麼強
為了避免接觸毒藤引起的劇烈搔癢皮疹，了解接觸毒藤時究竟發生了什麼非常重要。
毒藤的葉子上覆蓋著一層名為漆酚的天然化學物質混合物，這是一種濃稠的油性化合物，也存在於植物的莖和根中。這意味著毒藤一年四季都可能引起過敏反應，即使在冬季，當植物看起來枯死或休眠時也是如此。
據帕薩迪納加州皮膚病和莫氏手術專科診所的皮膚科醫生兼聯合創始人特奧·索萊馬尼 (Teo Soleymani) 稱，導致所有不適症狀的罪魁禍首是漆酚：水皰、皮疹以及持續長達三週的劇烈瘙癢。由於這種化學物質無色無味且具有疏水性——這意味著它能很好地與人體天然油脂混合——因此，不僅幾乎無法察覺是否接觸過它，而且它還能極強地滲透到皮膚中。此外，與其他油脂一樣，漆酚很難透過簡單的淋浴洗淨。
【相關閱讀：10種常見但可能有害的植物】
但或許最令人啼笑皆非的事實是，漆酚本身是無害的。麻州大學阿默斯特分校微生物學系榮休教授艾瑞克‧馬茨解釋說，人們對這種化合物的強烈反應實際上是由免疫系統引起的，當漆酚附著在皮膚蛋白質上時，免疫系統就會發動攻擊。白血球會猛烈攻擊它們認為陌生的混合物，導致發炎和組織損傷——這使得漆酚成為年度「過度反應」的有力競爭者。
也就是說，並非每個人接觸後都會出現相同的反應。索萊馬尼解釋說，雖然不存在所謂的免疫力，但有些人對漆酚的敏感性確實比其他人更高。此外，你第一次或第二次接觸毒藤時可能不會出現反應，因為你的免疫系統需要先對這種植物產生致敏反應才會出現過敏反應。所以，如果你只接觸過一次毒藤，並且發現身體反應輕微，也不要以為它對你沒有影響。
務必遠離毒葛
避免接觸這種可怕的植物並引發嚴重過敏反應的唯一方法就是完全避免它。但這並不意味著你應該停止健行、園藝或戶外活動——只要你注意周圍環境並知道如何辨識毒藤，通常就能避免疼痛的皮疹。
我們都聽過「三片葉子，避而遠之」這句諺語，但說實話，很多植物都符合這個描述。要區分毒藤和其他「三片葉子一組」的植物，關鍵在於觀察葉子的形狀。毒藤的葉子形狀獨特，外側兩片像連指手套，大拇指朝外。中間的葉子則較對稱，拇指在兩側。毒藤本身是一種枝繁葉茂的藤蔓植物，莖稈通常略帶紅色。
及早積極治療毒葛皮疹
索萊馬尼表示，即使你只是懷疑自己接觸過毒葛，只要盡快採取行動，就能防止全面爆發。
首先要防止問題擴大。漆酚很容易擴散到身體其他部位和其他健行者身上，所以不要觸摸受影響的部位，並防止其他人接觸到它。
索萊馬尼建議，接觸後應盡快（最好在幾小時內）用強力清潔劑（例如洗潔精）徹底清洗並擦洗受影響的部位。反覆沖洗幾次——這有助於分解漆酚並將其清除。
請記住，漆酚非常穩定，而且會附著在織物上，所以您一定要把所有沾染了漆酚的衣物和鞋子都扔進洗衣機清洗。如果不去除殘留的漆酚，下次穿的時候可能會導致皮膚過敏，出現皮疹。
如果你的寵物在植物叢中玩耍過，也要用洗滌劑徹底清洗。濃密的毛髮很容易沾染油脂，而且這些油脂可能會停留數週之久。雖然動物本身可能不會感到不適，因為漆酚可能無法完全滲透到它們的皮膚，但當你撫摸它們時，漆酚會轉移到你的皮膚上。這意味著你可能會不斷地接觸到漆酚，索萊馬尼警告。
如何治療輕微的毒葛皮膚炎
如果錯過了早期緩解的最佳時機，皮膚已經出現反應，您可以採取一些措施來減輕痛苦。
如果你的皮疹只是輕微搔癢，沒有腫脹或呼吸困難等其他併發症，那麼你可以在家中緩解不適，而無需去看皮膚科醫生或家庭醫生。
反應輕微主要有兩個原因。正如我們之前提到的，您可能尚未對毒藤完全產生過敏反應，但年齡也可能對您有利，因為年輕人的免疫系統往往反應更強烈。即使您對毒藤沒有免疫力，也有少數人對其具有較高的耐受性。
無論什麼原因，都不要急著花錢買那些聲稱可以治療皮疹的外用抗組織胺。索萊馬尼說這些藥根本沒用。相反，應該在皮疹上塗抹氫化可的松乳膏來減輕瘙癢，用冰袋冷敷來消腫，並服用布洛芬來消炎，直到症狀消退，通常幾週後就會好轉。
還有個好消息：一旦出現皮疹，你就不必擔心會將油傳染給其他人，因為此時漆酚已經無法轉移。
何時該因接觸毒葛而就醫
首先，也是最重要的一點：如果您懷疑自己可能吸入了燃燒的毒藤產生的氣溶膠顆粒，應立即就醫。在這種情況下，皮膚上出現的常見症狀也可能出現在呼吸道，這可能極其危險，甚至致命。
【相關閱讀：13種外型酷似食物的有毒野生植物】
即使你的反應看起來不太嚴重，如果皮疹出現在臉部或生殖器等敏感部位，也應該去看醫生。此外，索萊馬尼醫師表示，身體其他部位的皮疹在好轉之前可能會加重。如果在第三到第五天出現以下一種或多種症狀，請務必就醫：
- 持續不斷的搔癢
- 疼痛的水泡
- 腫脹
醫生可能會開立一系列外用和/或口服類固醇藥物來對抗這種反應。如果醫師開了藥，請務必嚴格遵守醫囑。即使症狀看起來減輕，如果在療程結束前停止治療，皮疹也很可能會復發。
