4月初，德州庫克兒童醫療中心發出警報，稱嬰兒死亡人數可能激增。自2022年1月以來，該醫院報告了30例因不安全睡眠環境導致的死亡病例。雖然每個嬰兒的死因可能不盡相同，但大多數都與和照顧者同床有關。
「我們現在能更好地找出病因了，」紐約州石溪大學醫學中心的執業護理師兼嬰兒呼吸中止症計畫協調員蘇珊·卡茨在談到這份報告時說道。關於與新生兒同床睡眠的問題，她和其他專家表示，儘管父母最終可能出於多種原因與新生兒同床睡眠，但這絕不是建議的做法。 「父母因與新生兒同床睡眠等原因失去孩子的痛苦，遠遠超過了任何益處，」加州紀念醫療中心橙海岸醫療中心的兒科醫生吉娜·波斯納補充道。
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美國每年約有3500名嬰兒死於睡眠相關事故，包括窒息和嬰兒猝死症（SIDS）。與嬰兒同床睡眠會增加這些致命事故的風險。雖然自1990年代以來，與睡眠相關的嬰兒死亡人數有所下降，但像庫克兒童醫療中心這樣的機構發布的報告提醒我們，在預防此類事故方面仍有許多工作要做。
為什麼跟嬰兒同床睡覺很危險？
波斯納說，首先，嬰兒需要睡在堅硬的表面上，例如嬰兒床墊。柔軟的成人床墊可能會有害，因為它會貼合嬰兒的頭部形狀，形成空隙，如果嬰兒在睡覺時翻身，這些空隙可能會蓋住他們的鼻子和嘴巴。 2019 年發表在《兒科學》雜誌上的一項研究也證實了這一點。 據報道，14%的嬰兒猝死症候群病例是由窒息引起的。其中，69%的窒息病例是由普通床墊造成的。
波斯納解釋說，與嬰兒同床睡眠也會讓嬰兒接觸到枕頭、毯子等其他柔軟物品，這些物品很容易導致嬰兒窒息。此外，略微抬高的枕頭會使嬰兒的頭部向下傾斜，下巴抵住胸部。這種姿勢會阻塞嬰兒細小的呼吸道，導致呼吸困難。美國兒科學會警告說，任何傾斜角度超過10度的表面對嬰兒來說都是不安全的。
另一個危險來自成人自身。許多意外死亡事件發生在照顧者翻身壓到嬰兒、用毯子壓住嬰兒或將嬰兒夾在牆壁和床之間。 「我見過一些最盡職的父母，在精疲力竭的情況下，也曾意外導致孩子窒息而死，」波斯納說。
有什麼辦法能讓同床睡眠更安全嗎？
人們想和孩子睡在同一張床上的原因有很多。例如，有些照顧者發現，嬰兒睡在自己身邊會睡得更好。 「有時候，嬰兒確實會睡得更好，」波斯納解釋說，「他們在媽媽肚子裡待了九個月，一下子來到外面可能是一個艱難的過渡。」其他父母這樣做可能是為了方便哺乳，這樣可以馬上回去睡覺。對於睡眠不足的成年人來說，即使多睡幾分鐘也至關重要。
但卡茨和波斯納都表示，與嬰兒同床睡眠無法保證絕對安全，並建議至少在孩子一歲前不要這樣做。美國兒科學會也建議「在任何情況下」都不與嬰兒同床睡眠，並推薦其他替代方案。
如何養成安全睡眠的習慣
卡茨建議，與其與嬰兒同床，不如將嬰兒床或搖籃放在自己睡覺的房間裡。同床可能更方便哺乳；如果您喜歡在床上餵奶，卡茨說，應該有另一位照顧者保持清醒，照顧嬰兒，以確保沒有人意外睡著。
與嬰兒同房的一個缺點是，嬰兒（以及照顧者）睡眠品質會受到影響。 2017 年發表在《兒科學》雜誌上的一項研究證實了這一點。 研究發現，四個月大前與父母分房睡的嬰兒比與父母同房睡的嬰兒睡眠時間更長（而且夜間餵奶次數也更多）。這些單獨午睡的嬰兒在九個月大時睡眠時間也比其他嬰兒多100分鐘。
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睡眠不足可能會讓父母覺得與寶寶同房不太適合。然而，被寶寶的哭聲吵醒卻能有效預防嬰兒猝死症（SIDS）。 2014年發表在《神經病理學報》 （Acta Neuropathologica）上的一項研究發現，近42%死於SIDS的嬰兒（其原因不僅限於同床睡眠）存在影響海馬體的腦部異常，而海馬體負責控制睡眠期間的呼吸和心率。如果父母同房但不在同一個睡眠區域，大人就有機會查看寶寶的狀況，確保周圍沒有可能危及寶寶呼吸的危險因素。
