新年伊始，正是反思過去一年哪些事情做得好、哪些事情做得不好，以及想要改變哪些面向的絕佳時機。許多人的新年願望都變得更健康。對某些人來說，這可能意味著去健身房運動或減少碳水化合物的攝取。但如果你總是低頭看手機或彎腰駝背，那麼改善體態和平衡能力或許是更健康的選擇。
普拉提是一種低強度、適合初學者的運動，旨在增強力量和柔韌性，從而支撐全身每一塊肌肉。你可以參加團體課程，也可以接受認證教練的一對一指導，或是在家觀看教學影片。來自田納西州的認證普拉提、瑜伽和呼吸法教練勞倫·韋斯塔爾表示，如果你整天彎腰駝背地坐在電腦前，普拉提可以幫助你舒展鎖骨，將肩膀向下向後拉，並通過一些細微的動作來保持身體穩定。 「你會發現自己隨著時間的推移，站得更直了，」她說。只要堅持練習，普拉提就能對你的健康產生持久的影響，同時改善你與身體的關係。
普拉提如何幫助改善姿勢和平衡？
雖然普拉提是一項全身運動，但它也包含一些針對性練習，可以改善平衡和姿勢。普拉提的練習重點在於強化核心肌群——包括骨盆、下背部、臀部和腹部——並訓練它們如何協調運作，成為一個整體。 「如果你的髖部不平衡，你可能會感覺到膝蓋或腳踝有些不穩，」韋斯塔爾解釋道。 「普拉提的妙處在於，你可以針對特定肌肉群進行訓練，無論大小，從而增強全身的穩定性。」穩定的軀幹能夠更好地支撐身體，使你保持直立的姿勢，無論你是運動還是拎著雜物。
增強核心力量也能提昇平衡能力。想想單腳站立，這可是大多數人都不習慣的姿勢。你很可能在這種姿勢下保持幾秒鐘後就會感到搖晃，甚至跌倒。但韋斯塔爾表示，你練習得越頻繁，就越能鍛鍊出較小的穩定肌群和關節，從而保持核心肌群的緊繃和活化。 “這會讓你保持身體的穩定和平衡。”
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普拉提對所有年齡層的人都有益處。 2018 年一項針對 17 至 22 歲舞者的研究表明，每週兩次、持續 14 週的普拉提課程可以改善他們的體態。這包括糾正頭部前傾、膝蓋過度伸展以及可能導致受傷的足部動作。另一項針對老年人的研究表明，定期練習普拉提可以顯著提高老年人的平衡並降低跌倒風險。
夏威夷普拉提俱樂部（Club Pilates）的教練培訓總監瓦妮莎·約翰遜（Vanessa Johnson）表示，改善姿勢和平衡的最佳入門動作之一是「鳥犬式」。其他適合入門的動作還有平板支撐和天鵝式。
練習普拉提的最佳方法是什麼？
與傳統的健身房運動相比，普拉提所需的器材很少，而且有豐富的線上資源。你可以在家鋪上瑜珈墊，跟著線上教練的指導練習。如果你想投入更多，普拉提器材床（Reformer）可以作為輔助訓練的工具。這種類似床的平台利用彈簧和槓桿產生阻力，從而帶來更強烈的鍛鍊效果。
約翰遜建議先去工作室體驗普拉提入門課程，看看是否適合自己。跟隨專業教練學習的一大優點是，他們可以引導你學習動作。他們不僅可以調整訓練難度，讓你更容易掌握或更具挑戰性，還能修正你的錯誤姿勢。 「很多人在家練習時，如果沒有人監督，往往意識不到自己的姿勢有問題，或者需要加強身體的某些部位，」約翰遜說。
參加面授課程的另一個好處是，它能提升你的投入度——大約43%的人會在一個月後放棄他們的新年計畫。約翰遜說，當人們購買課程套餐或會員資格時，她發現他們「更容易堅持下去，也更容易實現目標」。
練習普拉提多久才能看到效果？
皮拉提斯練習沒有固定的練習時長，但對於你應該投入多少時間和精力，還是有一些基本標準的。
所有專家都建議每周至少進行兩次運動才能看到效果。 「如果我每週在工作室見到你兩次，我會說大約兩個月就能看到效果，」約翰遜說。她解釋說，一開始你會感覺到自己的姿勢和平衡有所改善。經過16到20次運動後，其他人就會注意到你身體的變化。而經過60次鍛鍊後，她說：“你的身體會完全不一樣。”
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維吉尼亞州Niche Pilates的老闆兼普拉提教練Jaclyn Forrester表示，理想的鍛鍊方式是每週兩次一小時的課程，但她也承認這並非總是可行。她建議大家“靈活安排”，既可以參加完整的課程，也可以進行10到30分鐘的線上課程。此外，還可以透過其他運動，例如有氧運動，來補充運動。
福雷斯特也強調，這些練習並非治療不良姿勢和其他身體問題的萬靈藥。 「除了做普拉提，你其他時間都在做什麼？」她問。例如，繼續保持不良習慣，例如彎腰駝背或吃快餐，這意味著你需要更長時間才能看到效果。 「你必須真正留意生活中的其他一切，」福雷斯特說。
如果短期內看不到效果，不要氣餒。 「這不必是你最棒的鍛煉，你的練習效果也不會和班上旁邊的人一樣，」韋斯塔爾建議。 “但只要你堅持鍛煉，最終就能提高身體的靈活性、柔韌性和力量，讓你更好地享受生活。”
