無論是山羊瑜珈、由前囚犯經營的「監獄式」健身訓練營、馬拉鬆或力量舉重，如今可供選擇的健身（或增強體能）方式比以往任何時候都多。但該如何選擇，是想保持輕鬆的下犬式，還是像條骯髒的蛆蟲一樣被狠狠地折磨一番呢？
在開始之前，我們先明確一點：運動是解決許多問題的良方，但大多數人的運動量都不夠。美國政府建議每週至少150分鐘的中等強度運動——可以是步行、慢跑、游泳或騎自行車——但很多人很難抽出時間。運動可以降低心臟病、第2型糖尿病、某些癌症和其他健康問題的風險。它能改善情緒和心理健康，幫助你睡得更好。它能強健骨骼，降低老年人跌倒的風險。它還能顯著延長壽命。
選擇合適的健身活動，能讓你更容易滿足運動需求，保持健康。如果你討厭跑步（或住在寒冷多雪的地方），報名參加半程馬拉鬆就毫無意義，你根本無法堅持訓練計畫。
決定你是想獨自前往還是帶幾個朋友。
你可能要做的最重要的決定是，你是想獨自訓練、和朋友一起訓練，還是參加小組訓練。
獨自運動有很多好處：你不用受制於別人的時間安排，對於忙碌的你來說，這是一種絕佳的靜心獨處方式。然而，你完全依賴自己的意志力和堅持不懈的精神。如果你今天過得很糟糕，放棄獨自鍛鍊的計畫遠比放棄你已經答應的課程容易得多。此外，大多數人在獨自運動時不會像和別人一起運動時那樣努力，而且沒有教練的指導，你可能意識不到自己正在犯一些潛在的危險錯誤。
參加團體訓練，例如健身課程或團隊訓練，也有很多好處。運動過程通常非常有趣，而且充滿社交性，所以如果你平常喜歡獨自鍛煉，並渴望每天與人交流，那麼團體訓練絕對是最佳選擇。優秀的教練還能修正你的動作技巧，幫助你進步，尤其是在你剛開始的時候。最大的缺點是，除了規模最大的健身房之外，其他健身房的訓練時間通常都局限於清晨和傍晚。
和一兩個朋友一起運動既能享受獨自運動的靈活性，又能體驗團體運動的社交氛圍和支持。只要你的朋友和你目標一致，這種方式就非常有效。
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你居住地的全年氣候也很重要。五月在中央公園跑步當然很棒，但一月就沒那麼有趣了。同樣，阿拉巴馬州的春天是戶外活動的絕佳時節，但在夏季的濕熱天氣裡，想進行健行就難上加難了。
如果你居住的地方氣候季節變化劇烈，你有兩種選擇：要麼選擇像 CrossFit 或拳擊這樣可以全年進行的運動，要麼根據夏季和冬季選擇不同的活動。例如，如果你住在科羅拉多州這樣的地方，夏天可以健行，冬天可以滑雪。
安排好你的運動計畫和強度
你的空閒時間很大程度上決定了哪種運動最適合你。如果你的日程安排得滿滿噹噹，以至於政府建議的每天150分鐘中等強度運動似乎遙不可及，那麼你可以透過加大運動強度來將時間縮短一半。但這也意味著要付出更大的努力。政府建議每天進行75分鐘的高強度運動，例如短跑衝刺、爬坡等等。
另外，請記住政府的建議只是最低標準。如果你願意，可以進行更多訓練。運動對我的心理健康至關重要，所以我喜歡每週運動五到六天。另一方面，如果你很忙，只想盡可能有效率地保持健康，那麼每週進行兩次、每次40分鐘的高強度間歇訓練（HIIT）理論上就足夠了。
有些運動，例如跑步和騎自行車，需要投入大量時間。大多數人跑10公里大約需要一個小時，如果你想跑得更快，至少需要每週跑幾次。
還有一些課程，例如大多數健身房的高強度間歇訓練（HIIT），時長最短可至30分鐘。這類訓練強度大、節奏快，所以比較容易安排時間。缺點是，訓練過程中你可能會覺得生不如死。不過，訓練結束後你總是會覺得很棒。
想想你喜歡挑戰自己的極限，你有多少時間，以及你想多久訓練一次，然後確保這些變數與你正在考慮的活動相符。
了解你願意花多少錢
跑步是世界上最人人平等的運動。你只需要一雙腳和一雙跑鞋（甚至跑鞋也並非必需）。東非運動員在長跑領域佔據主導地位是有原因的，而來自富裕國家（如美國、英國和法國）的運動員則在自行車運動中名列前茅，自行車運動同樣具有挑戰性，但花費卻高得多。你真正能花在跑步裝備上的錢最多也就幾百美元；這點錢甚至買不起碳纖維車把。你願意在訓練費和裝備上投入多少，這一點至關重要。
別讓經濟壓力成為你不運動的藉口。正如ConBody的教練們所展示的，即使在很小的空間裡，你也能進行有效的徒手訓練，無需任何器械。每月不到20美元，你就能加入一家擁有你所需所有器材的健身房。當然，如果你願意投入更多資金，你將擁有更多選擇。
首先考慮一下你身邊的事。
鍛鍊最重要的就是堅持。一月每天努力運動並不能讓你在接下來的十一個月裡都窩在沙發上刷劇。剛開始的時候，很容易高估自己的毅力。辦一張離家40分鐘車程的健身房的會員卡，不管健身房條件多好，都是個糟糕的主意。
如果不用長途跋涉，堅持運動就容易得多。如果健身房就在樓下，而不是橫穿整個城市，你去的幾率會大大增加。在選擇健身場所時，優先考慮距離近的。如果有三家武術館可供選擇，至少在開始的時候，選擇離家最近的那家。
讓它充滿樂趣
最好的運動就是玩耍。如果你熱愛運動，它不會讓你覺得是苦差事，而是一種樂趣。你會期待每天的運動，輕鬆保持身心健康。如果你討厭跑步或舉重，那就別做了。還有很多其他選擇。不妨試試攀岩、空手道，甚至是山羊瑜珈。真的，找到你喜歡的運動。
探索所有選項
無論你對上述問題的回答如何，也無論你喜歡什麼，總有一項運動或體育活動適合你。人們提高心率的方法五花八門，精彩可期。不要局限於跑步機慢跑和簡單的舉重訓練等顯而易見的答案。如果你不知道從何入手，這裡有一些建議：
- 加入跑步俱樂部。它簡單、便宜、還能結交朋友，而且你需要的時候還是可以獨自訓練。
- 你高中時是四分衛嗎？那就去玩橄欖球吧。既有趣又刺激，而且受傷的幾率也小得多。
- 覺得足球太主流？試試極限飛盤（它不是飛盤，而是圓盤）或魁地奇吧。運動可不只是運動員的專屬。
- 攀岩館在各地如雨後春筍般湧現。這項運動既考驗體力，又能鍛鍊智力。
- Crossfit 在健身界的地位因人而異，但它是一種強度很高的鍛鍊方式，具有很強的社交性，並且適合所有健身水平的人。
- 巴西柔術、拳擊、綜合格鬥和空手道等搏擊運動令人著迷，它們與你小時候玩過的摔角遊戲最相似。挑戰自己，也挑戰別人。
- 整天坐在椅子上對身體非常不好。可以透過各種瑜珈變體（熱瑜珈、冷瑜珈、山羊瑜珈等等）來緩解這種損害。
- 每週進行一次徒步旅行。運動不一定要是高強度的運動，在樹林裡悠閒地散步也可以。
