本文原刊於《戶外生活》雜誌。
傘繩，有時也被稱為傘繩或550繩，因為它的拉力測試結果為550磅，最初在二戰期間用於製作降落傘。但落地後，富有創意的士兵們發現了這種結實繩索的數百種用途，包括用作鞋帶。無論過去或現在，棉質和皮革鞋帶都無法與傘繩的拉力強度、高結節強度和耐用性相提並論。隨著時間的推移，傘繩成為了一種常見的民用商品。如今，你幾乎隨處都能找到這種東西。它輕巧、便宜且消耗品。在野外求生的情況下，它也是一件非常棒的物品，因此你的背包裡應該始終備有幾碼或更多——當你需要它的時候，你會慶幸自己帶了它。以下是一些你可以利用這種史上最偉大的編織物之一的方法。
1. 剪斷紮帶
想像你被綁架了，還被綁帶綁住了！幸好你的傘繩鞋帶可不只是用來固定靴子的。你可以用它們當鋸子。用力地垂直於紮帶摩擦550傘繩，就能削弱塑膠的強度，直到它最終斷裂。想要逃脫，先取下你的550傘繩，把它們綁在一起，做成一條長長的繩子。然後在繩子的兩端各打一個夠大的環，可以套住你的腳。把繩子穿過紮帶。把兩隻腳分別套進繩環裡，像騎腳踏車一樣來回蹬腳。這樣就能讓繩子在紮帶上來回摩擦，產生足夠的摩擦力，使塑膠發熱，最終熔化並分離。
2. 把它燒掉
如果你已經熔化過傘繩的剪口（這是防止傘繩散開的好方法），那麼你肯定知道這種材料具有一定的易燃性。無論你的傘繩是尼龍材質還是聚酯材質，這兩種塑膠在夠熱的環境下都會燃燒。但對於一家頗具創新精神的公司來說，「略微易燃」還不夠。他們的產品 550 FireCord 在繩芯中額外添加了一條易燃的紅色纖維。你可以從一段剪下的傘繩中剝離這條紅色纖維，得到易燃的引火物，或者保留它，幫助 550 傘繩更好地燃燒。為了達到最佳效果，剪下一小段 FireCord，取出紅色纖維。用明火點燃它，然後用它來引燃其他引火材料，例如一捆乾樹枝和枯葉。
3. 防止熊偷吃你的食物
我最喜歡用550傘繩的用途之一就是把食物袋高高地掛在樹上。在野外，熊和其他動物會覬覦你的食物，把食物掛在營地下風處的樹上，就能讓它們夠不著，還能減少夜間在帳篷附近徘徊的動物。懸掛食物的方法是：取一條100英尺長的550傘繩，一端綁上一塊石頭，另一端抓住繩子的另一端，把繩子扔過一根粗壯的樹枝。解開石頭，把繩子沿著樹枝往下拉，直到繩子離樹幹至少5英尺遠，然後把繩子的一端綁在食物袋上。把食物袋吊起來，直到食物袋離地至少12英尺，離樹枝至少5英尺遠。最後，把繩子的另一端綁在另一棵樹上，隔天早上再把食物袋拿回來。
4. 生火
雖然傘繩的設計旨在減少外部摩擦，但它仍然可以作為弓鑽生火法的合適弓弦。由於550傘繩本身比較光滑，我建議使用兩股傘繩相互纏繞作為弓弦。這樣可以增加鑽頭的摩擦力，有助於鑽頭的操控。您可以嘗試使用乾燥的軟木，例如雪松、番木瓜或柳木，來製作鑽頭和木板。如果您不喜歡在弓鑽上使用雙股傘繩，可以試試北極版的加長單股傘繩。將傘繩在鑽頭上纏繞兩到三圈（不要重疊），就能使鑽頭的摩擦力增加兩到三倍。
5. 製作一把求生弓
如果你陷入生存困境，需要獲取食物，不妨考慮用弓箭狩獵。製作獵殺小型獵物的工具並不難。你可以用一把鋒利的固定刀刃刀、一些傘繩、一根柔韌的樹苗、幾根樹枝做箭，以及一些羽毛來製作弓箭裝備。選擇一根乾燥的硬木弓身，再挑選一些樹枝或萌蘗做箭桿。從一段剪斷的繩子中取出一些七股繩芯來製作箭羽。將箭桿切割到適當的長度，在每根箭桿上開一個箭槽，將箭尖磨尖，並用「同側」羽毛做箭羽，即右翼併攏，左翼分開。將弓上弦，觀察弓的彎曲情況，然後卸下弓弦，進行弓臂調整－也就是修整弓腹，使弓臂的彎曲角度保持一致。當你對弓的調整滿意後，解開弓弦的一端，扭轉傘繩使其繃緊並減少一些彈性。在扭轉後的張力下重新繫好繩子，就可以射箭了。
6. 設下陷阱
比使用原始弓箭狩獵更進一步的技能是設陷阱。在野外求生的情況下，設置陷阱可以作為有效的食物儲備策略，同時也能騰出時間完成其他任務。你可以使用一條堅固的550傘繩來製作套索和觸發器。但別忘了，你可以拆下內層的傘繩，將其用於製作更小的陷阱部件，例如派尤特人陷阱觸發裝置的繩子。
7. 去釣魚
在清澈的水中，粗白的魚線很難釣到狡猾的魚，但在渾濁的水中，用七股傘繩芯中的一根線或許能試試運氣。臭餌、尖銳的魚鉤，再加上一條550芯的魚線，說不定就能釣到鯰魚或其他「不挑食」的魚。你可以用這套裝備進行手釣，但纏線在所難免。如果你把魚線綁在樹苗桿的末端，悠閒地坐著，用老式的蚯蚓釣法垂釣，成功率會更高，血壓也會更低。
8. 製作一個魚餌
短小的傘繩看似無用，但只需稍加改造，配上鋒利的魚鉤，就能變成令人驚喜的魚餌。剪下一小段傘繩，將外層繩皮向下剝開一部分，然後剪掉多餘的部分，露出更多的白色芯線。將魚鉤的鉤柄穿過這些芯線，直到鉤眼露出，然後用打火機將鉤眼周圍的傘繩末端熔化。撕碎露出的白色芯線，你的魚餌就做好了，可以下水了。
9. 製作一顆流星錘
嚴格來說，投擲繩是一種打擊武器，但它另一個主要優勢在於能夠纏繞目標。用這種武器擊中獵物，如果運氣好，就能將其擊暈（甚至殺死）。即便未能擊中，繩子也能將其纏住足夠長的時間，讓你用鈍器或刀具迅速上前完成最後一擊。帶有三、四或五個重物的投擲繩最常用於獵捕大型鳥類，例如鵝，因為它們的中空骨骼特別容易受到打擊，而且翅膀也容易被繩子纏繞。
要製作強大的投擲繩，用單結或八字結將三到五根繩子連接起來。每段繩子的長度應在 2 到 3 英尺之間。接下來，收集一些石頭作為配重。每塊石頭的重量應在 6 到 8 盎司左右。圓形的石頭最好，因為它們不容易割破包裹的繩子。用皮革或濕生皮包裹石頭。在生皮邊緣戳幾個孔，並將每條繩子綁在一塊石頭上。如果使用生皮，請讓它完全乾燥。生皮會收縮變硬，從而牢固地固定住配重。最後一步就是使用投擲繩了。用你的慣用手握住連接繩子的結，將配重甩過頭頂，然後將投擲繩擲向目標。
10. 建造更好的庇護所
傘繩的另一個用途是搭建庇護所。無論你是忘記帶帳篷拉繩，還是用零碎的降落傘布或帆布臨時搭建一個簡易的遮篷，這種結實的繩索都能幫你搭建一個可靠的結構。從捆綁帳桿到用作拉繩，這種繩索在大多數情況下都能很好地發揮作用。如果你決定將550傘繩的繩芯抽出，就可以增加繩股數量，用於其他類型的庇護所搭建工作。
