我從小就喜歡火藥。我最美好的童年回憶之一，就是翻開百科全書G卷，第一次看到這種神奇物質的配方。硝石、硫磺和木炭，精確的比例一目了然！對於一個只能靠收集火柴頭來獲取可燃物的孩子來說，這簡直太令人興奮了。可是，去哪裡弄這些原料呢？我決定去藥局碰碰運氣，跟其中一位說我媽要我去買硝石做罐頭，又跟另一位說她讓我去買硫磺，但我不知道為什麼（因為我實在想不出更好的藉口）。
我當時並不知道，製造火藥的所有原料在任何園藝中心或家居建材商店都能輕鬆買到，無需任何詢問。木炭是用來燒烤的，硫磺裝在袋子裡，上面用大字寫著「硫磺」（一些和藹的老太太用它來給玫瑰花除塵）。但我當時一直沒搞清楚的關鍵秘訣是，多數品牌的樹樁清除劑其實就是純硝石。
要製作真正能發出爆炸聲的火藥，必須將這些原料放入球磨機或石磨機中研磨數小時，在此過程中，火藥很可能提前爆炸。 （說真的，除非你擁有合適的遙控研磨機，否則千萬不要在家嘗試。）我的做法是，先用研缽和研杵分別研磨原料，然後輕輕混合，不再研磨。這樣得到的火藥燃燒旺盛但緩慢：事實證明，它非常適合製作煙火棒。 （點擊此處觀看我們超慢動作煙火影片。）
我從沒受過傷，就我當時製造的那種火藥而言，常識足以讓我毫髮無傷。不過，我以前做的所有實驗都沒那麼幸運了。有時候，我一想到自己差點把腦袋炸飛，就覺得毛骨悚然。
警告！製造和點燃任何類型的煙火混合物，包括火藥，都極其危險，並且在某些地方屬於違法行為。即使是無害的實驗，尤其是兒童的實驗，也可能引起當局的嚴肅對待，因此必須始終有成年人在場並承擔全部責任。
