阿片類藥物濫用危機日益嚴重，促使許多人開始清理家中閒置的藥物。四分之三的鴉片類藥物濫用都源自於誤用他人處方。家人、朋友（當然，還有毒販）往往是成癮的源頭。這一事實凸顯了人們家中堆積如山的處方藥數量之多。許多人的藥櫃宛如小型藥房，貨架上擺滿了過期的處方藥：孩子拔智齒後服用的止痛藥、無效的抗過敏藥，以及其他不再需要的藥物。不得不承認，潛在的危險物質在醫藥領域無所不在，因此，它們在我們家中也同樣普遍存在。
把這些藥物放在家裡很容易被別人誤用或故意濫用，所以務必及時處理。不要抱著「萬一哪天需要呢」的想法把它們留著——如果真的需要，你最好還是去看醫生。
但對很多人來說，與其說是不想丟掉這些舊藥，不如說是不知道該怎麼處理。誰會服用它們？需要用特殊的容器裝嗎？這些都是重要的問題──而我們能解答這些問題。
首先，把瓶子上的個人資料劃掉。
如果您要丟棄處方藥瓶，無論是扔進您自己的垃圾桶（希望裡面已經沒有藥片了！）還是扔進回收箱，都應該清除標籤上的所有可識別資訊。處方上通常印有您的全名、地址和電話號碼，以及您所服用藥物的常見資訊。不要讓這些資訊落入不法分子手中——雖然這種情況並不常見，但竊賊可以利用標籤上的資訊盜用您的身份，並以您的名義開立虛假處方。美國食品藥物管理局 (FDA) 建議您用記號筆徹底刮掉標籤，或撕掉貼紙並撕碎。就像信用卡一樣，即使您認為這些資訊已經沒有用處，謹慎行事總是沒錯的。
透過便利的搜尋功能，找到離您最近的回收點。
或許你會驚訝地發現，雖然藥局幾乎可以配發市面上所有藥品，但他們並非總是能回收藥品。美國的聯邦法規規定，藥品回收由美國緝毒局 (DEA) 負責。 DEA 與當地藥局和執法機構合作，設立授權回收點。為了方便你找到附近的回收點，DEA 提供了一個搜尋功能（點擊這裡），可以幫你找到離你最近的授權回收點。有些回收點要求你購買一個特殊的袋子來裝藥品。為了避免意外情況，最好先打電話諮詢。這些袋子通常含有活性炭，可以吸附藥品使其失效。通常情況下，你可以直接把袋子帶回家，把你想回收的藥品放進去。
由於鴉片類藥物危機迫在眉睫，像CVS這樣的藥局已投入一些精力支持藥品回收計畫。 CVS Health在接受採訪時表示，他們的目標是在今年6月中旬前設立750個回收點，並已向當地執法部門捐贈了一些回收設備。但這仍然只佔CVS門市總數的一小部分——他們擁有超過9600家門市——而且如果您居住在偏遠地區，可能附近就沒有回收點。這只是一個開始，但我們需要更多藥局申請美國緝毒局（DEA）的授權，以便讓大眾更容易回收藥品。
請將您的藥品帶到警察局，尤其是在4月28日星期六。
4月28日上午10點至下午2點，美國緝毒局（DEA）將舉辦全國處方藥回收日。屆時，許多藥局和警察局都會放置回收箱，這是清理家中藥櫃的好時機。您可以在這裡找到參與活動的地點。
不要把藥片沖進馬桶。
我們的水系統中已經含有大量藥物，因為我們每天都會透過尿液排出大量藥物，包括處方藥和其他藥物。把整片藥片沖進馬桶只會讓情況更糟。雖然污水處理廠可以過濾掉一部分藥物，但仍有許多殘留，最終流入海洋，被魚類和其他海洋生物吸收。這不僅對海洋生物有害，還可能導致這些藥物最終進入不知情的人們的體內，因為他們會食用含有藥物的魚類。
然而，這條規則也有例外：美國食品藥物管理局（FDA）認為某些藥物危險性極高，只有在附近沒有回收箱的情況下，將這些藥物沖入馬桶比繼續存放更安全。根據FDA統計，每年有6萬名兒童因誤服非處方藥物而前往急診室；其中45%的案例涉及兒童安全包裝——孩子們總是很狡猾。這些藥物包括芬太尼、氫可酮、美沙酮、羥考酮和嗎啡，您可以在這裡查看完整清單。但請記住：在考慮沖入馬桶之前，請務必先尋找回收點。這些藥物固然危險，但如果我們有能力預防，就應該努力避免造成水污染。
最後一種情況：銷毀藥片，然後丟掉。
假設這些藥物不在美國食品藥物管理局（FDA）的可沖入馬桶的藥物清單上，FDA建議您盡可能讓它們變得難以下嚥。您可以將藥片與泥土、貓砂或用過的咖啡渣等東西混合（不要碾碎藥片本身），然後將此混合物裝入密封的塑膠袋中。這樣，即使有人在垃圾桶裡發現了您的藥片，他們也不太可能想服用——尤其是在混入了貓砂的情況下。
恭喜你自己！
數百萬片藥丸散落在人們家中，對公眾健康構成嚴重威脅，而你為此採取了行動。這或許看似微不足道，但如果我們每個人都踏出這看似微小的一步，就能離解決鴉片類藥物危機更近一步。恭喜你——你貢獻了一份力量！
