每天刷牙和使用牙線已經成為我們社會根深蒂固的習慣，對大多數成年人來說，口腔衛生已經成為一種本能。但這同時也意味著我們很少會認真思考自己是否真的正確地照顧了牙齒。事實上，如果方法不當，刷牙和使用牙線反而會對我們的健康造成損害。所以，不妨聽從這些科學建議，停下來反思一下你的清潔工作——你的牙齒會感謝你的！
首先，壞消息是：華盛頓大學牙學院口腔健康教授、牙醫菲利普‧胡約爾表示，刷牙和使用牙線對預防蛀牙並沒有顯著的、經科學驗證的效果。 （不過，有些牙膏中的氟化物確實可以強化牙齒。）相反，預防蛀牙的最佳方法是盡可能避免攝取糖和其他簡單碳水化合物。但這並不意味著你應該完全停止刷牙和使用牙線。這兩種方法都能保持牙齒清潔美觀，並清除卡在牙縫間的西蘭花或其他食物殘渣。
胡約爾強調，牙科專業人員在推薦某種口腔衛生習慣之前，應該進行適當的長期研究，以確保他們的建議確實能夠預防牙齒問題，並有可靠的科學依據。那麼，在我們等待相關研究結果的同時，目前科學界對最佳的牙線和刷牙方法有何共識呢？
胡約爾表示，對於沒有補牙或修復手術的人來說，只有當牙縫里卡了東西需要清理時才需要使用牙線。他也建議，使用牙線時，盡量減少對牙縫的傷害。 「不要讓牙線猛地彈入牙齒的接觸點之間，」胡約爾說。換句話說，不要用力拉扯牙線，以免它彈到牙齦上。否則，牙齦會疼痛幾天。
用力使用牙線不僅會導致牙齦酸痛。如果日復一日、年復一年地這樣做，反覆的彈性會導致牙齦萎縮，最終在牙齒之間形成縫隙。這些縫隙被稱為“鄰面黑三角”，會成為食物殘渣的藏匿之處——一旦形成，便無法逆轉。它們甚至可能導致牙根暴露，屆時就必須使用牙線清除積聚在那裡的食物殘渣。為了避免所有這些潛在的不良後果，Hujoel建議，使用牙線時應盡可能輕柔地引導牙線穿過牙齒之間的接觸點。一旦食物殘渣被清除乾淨，清潔工作就完成了。
至於刷牙，胡約爾建議使用含氟牙膏，因為氟化物已被證實能有效預防蛀牙。但是，如果刷牙後用水漱口，可能會沖走大部分氟化物。那麼，正確的刷牙方法是什麼呢？刷牙要像使用牙線一樣輕柔細緻。不要用力過度－刷牙的目的是在清除牙菌斑和食物殘渣的同時，將氟化物塗抹在牙齒上。
因此，在獲得更多可靠、基於證據的長期研究來證明牙線和刷牙對牙齒的影響之前，最好還是盡量保持溫和的口腔衛生習慣。畢竟，你只有一副牙齒。
