本文原刊於The Conversation 網站。
十年前，我寫了一本書，名為《機場的終結》，探討數位科技和商業航空旅行如何走向衝突。今年夏天早些時候，我的預言得到了證實。
7月份，一場網路安全軟體故障導致全球機場癱瘓。航空公司花了數週時間才恢復正常營運。達美航空受到的衝擊尤為嚴重，約7000個航班被取消，延誤一直持續到8月。
身為一名從人文文化研究角度審視航空旅行的專家，我認為融入航空旅行管理的新技術是一把雙面刃。它們在提升安全性和效率的同時，也可能使整個系統變得更加脆弱。
數位科技的弊端
平心而論，航空業依賴科技。沒有科技，人類根本無法起飛。但新技術在解決舊問題的同時，也會帶來新的問題。最新的數位技術為管理龐大而複雜的場所、機器和人員網路提供了必然存在缺陷的方法。
隨著電腦系統日益精細化和整合化，它們也可能導致災難性故障，這正是由於技術的互連性所致。至於天氣，我們還是別提了吧。
去年夏天的軟體故障事件並非最後一次因不可預見的因素導致航空旅行中斷。幸運的是，旅客不必完全依賴機場技術系統或自己的智慧型設備來確保旅程順暢。以下六種傳統策略可以幫助旅客應對航空旅行中的各種突發狀況：
老式飛行建議
- 做好應對延誤的準備。確保隨身行李裡裝有所有必需品，以備不時之需，例如在酒店過夜——或者更糟的是，睡在機場地板上。帶上符合美國運輸安全管理局 (TSA) 規定的洗漱用品和足夠的衣物，以便應對意料之外的轉機停留。別忘了穿舒適的鞋子。
- 請善待航空公司員工和機場工作人員，他們無法控制航班延誤或取消。請記住，當軟體故障或突發暴風雨導致飛機停飛時，沒有任何航空公司員工能夠自動解決問題。但如果您友善且有耐心，航空公司員工或許會免費為您提供飯店房間或更優惠的改簽安排。此外，這樣做也是人之常情。
- 直接向航空公司購買機票。從第三方供應商購買機票，即使能省下20美元或50美元，也得不償失。一旦航班延誤或取消，如果您持有的是透過第三方管道購買的機票，航空公司可能不會那麼積極地為您提供協助。直接從航空公司購買機票能讓您更快重新登機。
- 準備好備選方案。萬一你的轉機航班在旅途中被取消，你是否聯絡過在城市認識的人？或是你搜尋過機場附近有哪些交通便利的飯店？你需要做些什麼才能找到一個舒適的過夜之處？事先做些準備工作，萬一真的被困在那裡，會很有幫助。
- 帶上健康零食和其他必需品。建議攜帶維他命、鋅片、沖劑、可重複使用的水瓶、藥品、洗手液或其他有助於旅途中保持健康的物品。如果旅途中需要停留幾個小時或過夜，提前準備一些個人護理用品可以幫助你避免感染傳染病和疲勞。
- 好好享受機場吧。這是一個熙熙攘攘、人來人往的奇妙之地。如果你要在機場待上好幾個小時，不妨利用這段時間在候機大廳找一些有趣的東西。你可能會發現藝術展、很棒的書店、瑜珈室或電影院。在登機口附近閒逛、悶悶不樂或許很誘人，但四處走走，探索一下機場裡的各種設施會更有樂趣。
