野火每年都會在美國西海岸發生，從阿拉斯加到南加州，任何地方都可能燃起野火。但近年來，火災的強度和持續時間都有所增加，部分原因是全球暖化導致的乾旱和高溫。
即使你不住在太平洋沿岸或其他任何火災區域附近，你仍然會感受到數百英里之外的野火的影響：煙霧瀰漫，空氣品質警報已經籠罩了中西部地區，甚至遠至東海岸。這或許是你所在地區第一次因其他地方的火災而受到影響，但絕對不會是最後一次。因此，了解何時需要警惕野火煙霧，以及你可以採取哪些措施來保護自己和家人至關重要。
檢查空氣品質
根據你居住的地點，最近幾天天空可能呈現出橙色。這是由於野火產生的煙霧擴散極為廣泛所造成的：高空大氣中的風將細小的燃燒顆粒吹遍整個大陸。
「空氣中的微小顆粒可以傳播數百英里，」洛杉磯西達賽奈醫療中心婦女協會肺病研究所的醫療主任扎布·莫塞尼法爾說。 「雖然火災的直接危險範圍在方圓25英里以內——具體取決於風向——但即使火災撲滅後，這些顆粒仍會在空氣中傳播和漂浮長達兩週。”
這些燃燒產生的超細有機物顆粒肉眼無法看見，但即使遠離火災現場，仍會造成霧霾天氣，降低空氣品質。若要查看您所在地區的空氣質量，請在AirNow網站首頁的搜尋欄中輸入您的郵遞區號、城市或州。 AirNow是一個以數據為中心的網站，由眾多聯邦、部落、州和地方政府機構合作運營，並利用遍布全國的傳感器提供關於您所在地區空氣品質的準確、最新的資訊。該網站還提供一些關於您所在地區空氣品質指數（AQI）過高時的應對建議，請務必遵循這些建議以及當地政府的任何其他指示。
遵循一些關於霧霾的通用建議
如果您不習慣看到所在地區的空氣品質指數（AQI）達到不健康橙色預警級別，這種情況可能會讓您感到擔憂。此時，兒童、老年人以及患有氣喘或其他呼吸系統疾病的人等易感人群可能需要待在室內。但對於大多數低風險族群來說，適度呼吸室外空氣是安全的。
「對絕大多數人來說……這更多的是令人煩惱，而不是危及生命，」明尼蘇達州羅徹斯特市梅奧診所的肺科醫生兼預防醫學專家克萊頓·考爾說。 “對普通人來說，只是出門走走，做我們平常做的事情，可能不會有什麼大問題。”
[有關的： 生活在同一座城市並不意味著呼吸同樣的空氣。
這意味著，如果您不屬於高風險族群，即使空氣中出現一絲霧霾，也無需推遲去超市購物、遛狗以及其他日常活動。人體本身擁有天然的過濾系統，每天都在保護我們的肺部免受灰塵和碎屑的侵害。
「我們每個人鼻腔裡都長著一些鼻毛，上呼吸道裡也有粘液，灰塵會像蒼蠅黏在黏蠅紙上一樣黏在上面，」考爾說。 “這些非常小的顆粒的問題在於，它們可以繞過這些正常的呼吸機制，你會更容易地把這些顆粒吸入肺部深處。”
因此，關鍵在於避免劇烈的戶外活動，並運用一些常識性的技巧來降低接觸顆粒物的風險。這一點對於易感人群尤其重要。
隨著AirNow空氣品質指數指針向右移動，進入紅色、紫色和深紅色區域，即使是受影響風險較低的人也最好待在室內。如果透過窗戶看到霧霾，請務必在出門前查看空氣品質指數，並關注當地政府發布的最新資訊和建議。
空氣品質惡化時該怎麼辦
- 照常完成必要的家務和活動。
- 請確保家中和車窗緊閉，如有循環空氣系統，請使用該系統。這有助於防止空氣中的顆粒物進入您的呼吸空間。
- 盡可能讓寵物待在室內。 「動物，尤其是狗，對煙霧的反應可能比人類更強烈，」莫塞尼法爾說。
- 請繼續按照醫生的建議使用藥物，包括吸入器。
- 透過關注當地警報和全國統計數據來監測當地空氣品質。
空氣品質差時不要做什麼
- 不要因為在室內或室外燃燒蠟燭、在篝火上烹飪或焚燒草坪垃圾而加劇空氣污染。正如考爾所說，「積少成多」。
- 當地空氣品質處於「中等」（黃色）等級或更差時，請避免騎自行車上班或進行任何劇烈的戶外運動。
- 大多數布口罩和紙口罩，即使是貼合度很好的口罩，也無法有效防護野火煙霧中的超細顆粒。不過，如果您需要長時間待在戶外，或者不戴口罩會感到不自在，那麼N95口罩和緊密貼合的KN95口罩仍然有用。
- 別花大錢買昂貴的空氣過濾系統。煙霧狀況會隨著時間、風力和降雨而改善。
- 不要忽視野火的主要原因：人類活動和氣候暖化。了解如何透過遵守防火安全規定和努力應對氣候危機來幫助遏制這些趨勢。
本文已更新。原文發表於2021年7月26日。
