在許多家庭和社區，學習騎自行車是一項重要的成長儀式，這意味著教導別人騎自行車也是一項同樣重要的技能。孩子們最初幾次嘗試可能會感到害怕，但如果有一位經驗豐富的老師指導，他們就能更容易找到平衡點和協調性。而這正是你發揮作用的地方。
騎在自行車上並非完全自然，在孩子掌握騎行技巧之前，摔倒幾乎是必然的。挑戰是學習過程的一部分，但有很多方法可以幫助你教導的孩子更輕鬆地適應兩輪騎乘。
丟掉輔助輪－平衡車才是最好的
如果你二十多歲或以上，你可能還記得小時候學騎腳踏車時，後輪上裝著笨重的輔助輪。這兩個額外的輪子確實能幫我們站起來，學會踩踏板。但據美國自行車聯盟認證的自行車教練菲爾葉（Phil Yip）說，它們在教授騎自行車最困難也是最重要的部分——平衡方面做得非常糟糕。葉教練同時也是東灣自行車協會和舊金山自行車聯盟的教練。他認為，更好的選擇是先從平衡車開始。
平衡車很簡單。它就像小型普通自行車，只是沒有腳踏板。騎乘者透過雙腳蹬地來前進，本質上就是騎著車跑。新手可以坐在車上慢慢走，隨著熟練，速度逐漸加快，直到自然而然地抬起雙腳，滑行得越來越遠。一旦他們掌握了雙腳離地保持平衡，並且能夠透過車把和身體傾斜來轉彎，他們就可以輕鬆地騎上普通自行車，學習踩踏板、起步和停車的技巧。通常情況下，他們根本不需要輔助輪。一項研究發現，從平衡車開始學習的孩子平均在4歲左右學會騎腳踏自行車，而那些從有輔助輪的自行車開始學習的孩子則要到6歲左右才能學會騎腳踏車。
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我的孩子大約兩歲（他們是雙胞胎）就開始騎平衡車，幾週後，他們就能飛快地滑行，在附近散步時，我都跟不上他們的速度了。在他們五歲生日前幾個月，我們開始教他們騎腳踏車。他們只在車道上練習了兩次就掌握了要領，幾天後就能自己輕鬆地騎起來了。他們總共只用了30分鐘的輔助輪，那是因為我們買的是組裝好的自行車，他們不肯等我把輔助輪拆下來就自己騎了上去。
即使你的孩子已經大了，或者你是成年人，想自學騎車，平衡車也是一個很好的入門選擇。如果你找不到合適的平衡車，或不想買，Yip建議你可以把普通自行車的腳踏板拆掉，然後把座椅調低，讓騎乘者的雙腳平放在地上。
創造一個有趣、安全的學習空間
騎車一開始可能會讓孩子感到害怕，所以重要的是讓他們在一個舒適的環境中開始練習。 「最好選擇平坦、沒有車輛的區域，例如公園或安靜的死胡同，讓孩子可以不受干擾、遠離危險地練習，」來自法國莫爾濟訥的前國際山地自行車賽車手、UCI山地自行車世界盃技師兼自行車教練彼得·巴林建議道。 「理想情況下，最好讓他們在草地上練習，這樣即使跌倒也比較柔軟。」他們不應該擔心如何避開危險或空間不夠。讓他們專注於騎乘本身。
葉老師說，學習新技能總是會讓人感到不舒服，所以不要給孩子太大壓力。畢竟，騎自行車應該是一件有趣的事。如果孩子不喜歡騎車，或是因為壓力過大而感到緊張，他們學習起來就會更加困難。 「最好讓孩子按照自己的步調學習，」他說。學習所需的時間並沒有固定的標準。在葉老師的課堂上，有些學生一天就能從平衡車過渡到腳踏車，而有些學生可能需要幾週甚至幾個月的時間來適應——這都沒關係。
巴林補充說，隨著孩子能力的提高，給他們設定一些小挑戰，既能讓他們保持學習熱情，又能讓他們不斷挑戰自我，而不會感到過大的壓力。他建議設置一些簡單的障礙賽道，或是和孩子進行計時賽，以激發他們的學習動力和熱情。
也別忘了教孩子養成安全的騎乘習慣。
教導孩子騎自行車不僅是教他們保持平衡和踩踏板，更重要的是讓他們學習安全知識。首先，騎車時一定要戴安全帽。一項分析發現，戴安全帽可以降低頭部受傷風險45%，腦部受傷風險33%，臉部受傷風險27%，死亡風險29%。我親眼見證了頭盔的重要性——我的一個孩子騎平衡車摔得很重，臉著地。幸虧有安全帽的保護，他才避免了更嚴重的後果，只是嘴唇有點裂開。如果沒有頭盔，我敢肯定他得去醫院了。
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頭盔只有配戴合適才能發揮最佳效果。美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA) 提供了一份清晰詳細的文件，指導如何根據成人或兒童的頭部尺寸調整頭盔。簡而言之，頭盔應水平佩戴在頭部，位置較低，位於前額下方，V 形帶子緊貼耳朵下方，下巴帶應係緊到只能容納一兩根手指。如果頭盔太鬆或位置不正確，則可能無法發揮其應有的保護作用。
葉和巴林都認為，孩子們需要學習的另一項重要的安全知識是交通規則。一定要教導他們始終順著車流方向騎行，而不是逆向行駛；為什麼要在十字路口停車；紅綠燈和交通標誌的含義；以及在什麼情況下誰擁有優先通行權。即使他們離能夠獨自騎行還有很長的路要走，從一開始就讓他們牢記這些知識也是很有好處的。
小組學習可以幫助孩子克服恐懼。
葉醫生說，如果你的孩子騎車有困難，或太害怕而不敢騎，讓更多人參與可能會有所幫助。如果他們有朋友、鄰居或親戚已經會騎自行車，試著讓他們一起騎，這樣你的孩子就可以模仿他們的動作。有時候，看到和自己年紀相仿的人做自己害怕的事情，就能成為孩子嘗試新事物所需的全部動力。
上課是另一個選擇。除了讓孩子有其他人可以觀看之外，有時孩子也需要向父母或監護人以外的人學習，尤其是在你們因為孩子進步緩慢而感到沮喪的時候。葉醫生說，對於那些可能因為還不會騎車而感到難為情的孩子來說，上課也是一種肯定。他們會看到各個年齡層的人都在學習騎車，並意識到還沒掌握這項技能並不丟臉。
一旦孩子能夠騎車了，參加自行車團體和課程就是拓展他們（以及您）自行車知識的絕佳途徑。無論是讓他們更適應街道騎行和比賽，還是讓他們體驗刺激的BMX小輪車，亦或是讓他們去山裡騎山地車，都有很多方法可以提升他們的技能，讓他們愛上騎行。
