親手製作東西能帶來一種特殊的滿足感，木工（像我）和所有類型的工匠都深有體會。有些人可能不了解這種感覺，因為許多DIY愛好入門難度較高，需要一些昂貴且佔用空間的工具，或一些無法從網路上學到的特定技能。
這就是我喜歡創客空間的原因。這些場所如雨後春筍般在全國各地湧現，為熱愛創作的人們提供場地、工具和設備，讓他們可以參與木工、金屬加工、陶瓷、電子、縫紉等各種手工藝活動。但最重要的是，加入創客空間後，你就能融入一個志同道合的社群，在這裡你可以學習交流，汲取靈感。
所以，無論你的需求或經驗程度如何，你都應該考慮加入當地的創客空間。
更多空間，更多工具
有些嗜好不僅需要工具，還需要可以隨意弄髒而不用擔心家具的自由。
「我想要一個可以讓我弄髒自己的空間，而我在我的公寓裡做不到這一點，」加州洛杉磯 MakePlus 的聯合創始人兼執行長 Omar Eddin 說。
即使我家地下室只有150平方英尺（約14平方公尺）的工作室，我也能感同身受。我家空間狹小，灰塵堆積，幾乎寸步難行，很容易被水管、電線或一堆木頭絆倒。我肯定沒辦法做餐桌或櫥櫃之類的大型物件，而且這樣不僅不舒服，還非常不安全。所以，我決定加入位於麻薩諸塞州的本地創客空間－洛威爾創客空間（Lowell Makes）。那裡專門為木工車間提供3000平方英尺（約279平方米）的空間，比我家整個房子的面積都大。雖然並非所有創客空間都這麼大，但它們肯定比你家裡的任何工作空間都要寬敞得多。
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加入本地創客空間之初，我並沒有真正考慮到空間帶來的另一個好處：可以同時進行多個專案。在我的工作室裡，如果一個專案的膠水或塗料正在晾乾，我通常就沒辦法做其他事了，因為空間不夠。但在創客空間，我可以把黏好的砧板放到一旁晾乾，然後開始製作一批耳機支架。這種可以分散開來同時進行多個專案的能力，大大節省了時間。
然後是工具。說實話，我在工具上花了不少錢，業餘木工需要的工具幾乎一應俱全。但創客空間提供的工具，有些是我在家想都不敢想的，不是因為價格昂貴，就是因為佔用空間太大。例如，我家附近創客空間裡那台25吋的刨床，售價超過4000美元，根本搬不進我家地下室的樓梯，就算我願意揮霍，也買不起。如果你沒有任何工具，創客空間通常會提供初學者開始創作所需的一切，甚至更多，所以你可以在開始投資其他東西之前，先體驗一下這項新的愛好。
加入創客社區
很多人，包括我，最初去創客空間是為了場地和工具。但我在 Lowell Makes 待的時間越長，就越意識到這種地方真正的價值在於社群。對於新手來說，無論選擇哪種技藝，創客空間都是一個絕佳的學習場所。
「它提供了一種非傳統的學習環境，」Lowell Makes 的聯合創始人兼財務主管約翰·諾托說道，並指出最有價值的學習發生在成員之間的一對一互動中，而不是課堂上。 “你可以以類似學徒制的方式學習。你可以與他人一起工作……很多人更喜歡這種方式。”
有些創客空間可能會有工作人員（通常是志工）解答你的疑問，但大多數情況下，大家都是彼此的老師。不要害怕提問－經驗豐富的成員可以幫助你安全地使用工具，教你正確的技巧，並在你遇到困難時提供建議。
許多創客空間也提供正規的教育課程，課程內容涵蓋各種不同的工坊。如果你是新手，或是對在創客空間發現的新工藝產生了興趣，那麼報名參加這些課程或許是個不錯的選擇。
「很多人進來的時候心裡想著要買一種工具，然後就說『哦，我的天哪，我不知道你們還有（這些其他的店鋪）’，」Lowell Makes 會員委員會主席 Rio Sabella 說。
除了學習和提升自身能力之外，身處在一個匯聚眾多創作者的環境中，本身就物有所值。了解其他人的作品，交流創作過程，可以激發靈感，甚至促成合作。
創客空間助力企業蓬勃發展
創客空間也能為經驗豐富的創作者提供重要的支持，幫助他們將興趣發展成事業。史蒂夫·德拉克魯茲 (Steve De La Cruz) 是洛杉磯 MakePlus 創客空間的業務拓展和營運經理，他經營的木工設計商店 Main & 38th 幾乎完全是在創客空間內完成的。對史蒂夫來說，加入 MakePlus 降低了他創業的門檻，節省了數萬美元的啟動資金，例如工具、保險和水電費。
創客空間不僅能幫助企業主省錢，也能協助企業發展。薩貝拉是另一位創客空間創業者，她在洛威爾創客空間經營兩家企業：薩貝拉木工坊和夢想藝術工作室。除了獲得支持和學習機會，創客空間社群也是重要的客戶和推薦來源。
「創業或自己做任何事都很可怕，」艾丁說。他解釋說，如果能加入一個由經歷過類似創業經驗的人組成的社群，會讓人感到安慰；而且，知道自己可以找到支持並提出問題，正是創客空間最大的價值之一。
創客空間該具備哪些條件
如果您有興趣加入當地的創客空間，有幾件事您應該注意。
首先，務必確保它能滿足你的需求，也就是你創作所需的工具和空間。但你也應該考慮其他方面，例如他們是否提供現場存儲（這樣你就不用來回搬運作品和材料了）、是否提供課程和培訓，以及是否提供全天候24小時服務（如果你感興趣的話）。
最後，詢問他們不同的會員級別，找到適合你的。例如，在我所在的創客空間，基礎會員等級提供所有工坊的基本使用權限，而更高等級的會員等級則包含儲物空間、共享辦公室、會議室，甚至專屬辦公空間。
一旦你確定某個創客空間具備你成功所需的基本條件，接下來你需要了解的就是它的社群和文化是否符合你的個性。諾托表示，最好的方法就是親自去看看。
「去參加開放日活動……進去走走，感受一下那裡的氛圍。一切都與社區有關。和人們聊聊，」他說。
詢問設備和後勤方面的問題，但也要詢問以社區為中心的問題，例如成員合作、分享知識和技能的機會以及社區建設活動。
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您也可以透過參加當地的手工藝品和藝術市集來了解創客空間。創客空間通常會參加這些市集，並安排會員現場解答您的問題。其他參展商可能本身也是創客空間的成員，可以分享他們的經驗。透過與您所在地區的創客交流，您可以感受到當地創客空間所營造的活躍社群氛圍。
最後，別怕。薩貝拉說，身為洛威爾創客空間會員委員會的一員，他經常遇到一些人，他們覺得創客空間很酷，但不適合自己。儘管如此，他仍鼓勵大家，如果有興趣，就不要讓這些顧慮阻礙自己。
他解釋說：“創客空間可以為成千上萬不同的人提供成千上萬種不同的東西。”
“你甚至不需要知道自己想做什麼就可以參與其中。”
所以，如果你正在尋找一個地方來實現你夢寐以求的項目，或者想把你的DIY手工藝提升到一個新的水平，那麼也許是時候在你所在的地區尋找一個創客空間了。一個充滿志同道合的創作者的社群可能正在那裡等著你。
