我們的社會在性傳染感染的教育方面做得併不好。性教育課程、醫生、家長，以及幾乎所有談論性健康的人，都傾向於強調使用保險套、進行檢測以及與伴侶溝通的重要性。但如果你曾經感染過性傳染感染，你就會知道情況遠比這複雜得多。
無論你從哪裡入手，都很難找到關於你應該做什麼以及某些行為風險程度的有用且準確的資訊。網路不僅充斥著各種令人困惑的訊息，而且社會偏見甚至會讓醫生在詢問患者的性生活時感到尷尬。
但是，你越有能力掌控自己的性健康，你和你的伴侶就會越安全。
性傳染感染大多沒什麼大不了的。
首先你要明白的是，那些根深蒂固的觀念，例如性傳染病很危險、會終身留下傷疤、只會發生在「濫交者」身上，並非基於科學證據。這些都是毫無根據的文化恐懼，而且大多是錯的。
披衣菌感染和淋病是兩種最常見的性傳染感染，如果不及時治療或感染孕婦，確實會造成嚴重的、不可逆的傷害。但是，如果您在出現症狀後立即就醫，這兩種細菌感染都可以透過藥物完全治癒。
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病毒感染，例如人類乳突病毒（HPV）、皰疹（包括口腔皰疹和生殖器皰疹）以及愛滋病毒感染，情況較為複雜，因為目前尚無任何一種治癒方法。就HPV和皰疹而言，大多數患者沒有症狀，而出現症狀的患者可能會出現可透過治療癒合的病變，以及可透過冷凍療法輕鬆去除的疣。
「一開始可能會感覺有點可怕，因為性傳染感染有很多污名，但如果你身體健康，就不會遇到太多疫情爆發，」內布拉斯加大學奧馬哈分校中部性健康研究合作中心聯合主任索菲亞·賈韋德-韋塞爾說。
以愛滋病為例，這種曾經被視為末期疾病的疾病，如今已成為全球數百萬患者透過抗愛滋病毒療法進行日常控制的疾病。這通常意味著患者需要每日服用藥物來降低病毒量，直到病毒量降至血液中檢測不到的程度。
不過，別把這當成放棄預防性傳染感染的藉口。你應該始終注意自身健康，但要知道，感染性傳染感染並非世界末日。賈韋德-韋塞爾說，只要及時就醫，你很快就會康復，而且——你很快就能再次享受性生活。
定期接受檢測
保持良好性健康的關鍵在於定期進行性傳染感染檢測－賈韋德-韋塞爾建議根據個人生活方式和性關係狀況，每6至12個月進行一次檢測。但她也指出，在更換性伴侶之前進行檢測更為重要，在與新伴侶發生性行為之前，請務必解決任何潛在問題。
如果性傳染感染檢測是您每年定期體檢的一部分，請記住，您很可能沒有接受兩種最常見、最廣為人知的性傳染感染的檢測：皰疹和人類乳突病毒（HPV）。這似乎有悖常理，但其中是有原因的。
例如，皰疹的診斷主要依靠目測，醫生可以透過拭子檢測皮膚上的腫塊和病灶來確認病毒的存在。雖然也有皰疹的血液（血清學）檢測方法，但美國疾病管制與預防中心以及大多數醫生都不建議這種檢測。
「當某人沒有出現性傳染病症狀時，我們就只能依賴血清學檢測，但這些檢測的可靠性不高，」美國疾病管制與預防中心性傳染病預防部門的醫學顧問、密蘇裡州聖路易斯縣性健康診所的醫療主任希拉蕊雷諾說。 “會出現假陰性和假陽性結果，而這兩種情況都會對人們造成影響。”
無症狀感染者有10%的幾率將皰疹傳染給伴侶，但使用保險套或口腔防護膜等屏障措施可以顯著降低這種幾率。如果您沒有任何症狀，保護自己和伴侶的最佳方法是密切觀察皰疹發作的跡象，一旦發現任何異常，立即就醫。
HPV檢測也很複雜，因為目前沒有血液檢測方法，診斷感染的唯一方法是對子宮頸進行巴氏抹片檢查。但這種性傳染感染可以存在於外陰部以外的部位，例如陰莖和睪丸，除非出現急性發作，否則無法確定是否有感染。正是由於這一點，再加上90%的HPV感染者沒有任何症狀，這使得這種病毒如此普遍。
「大多數有性生活的人都已經感染了HPV病毒，但他們自己卻不知道，」賈韋德-韋塞爾說。
每次無症狀感染者發生性行為，都有70%的幾率傳播病毒。好消息是，90%的病例會在兩年內自行消退，而且目前已有有效的疫苗可以預防感染。在已知的100種HPV病毒中，只有部分與子宮頸癌和肛門癌有關，但賈韋德-韋塞爾表示不必太擔心，因為這些癌症發展緩慢。細心的醫生應該能夠在癌細胞擴散之前發現它們。
使用保護
你可能已經知道這一點：使用保險套或口腔防護膜，並正確使用。網路上有很多資源講解如何正確配戴保險套，如果你還沒聽過口腔防護膜，現在正是了解它是什麼以及如何正確使用的好時機。
這些屏障可以顯著降低感染性傳染病的風險，但並不能完全有效。
“並不是說避孕套不能完全保護生殖器，”賈韋德-韋塞爾解釋說，“只是它無法覆蓋所有可能長疣的外生殖器部位。”
這一點對於HPV和皰疹尤其如此，因為它們可以透過簡單的皮膚接觸傳播。此外，皰疹很容易在進行或接受無保護口交時從口腔傳播到生殖器，反之亦然。根據2018年發表在《青少年健康雜誌》上的一項研究，這正是美國大多數青少年和年輕人所做的事情。
與你的合作夥伴交談
每一次性行為都是充滿風險的經歷，而與伴侶談論性傳染感染狀況同樣令人恐懼。理想情況下，你會選擇與自己認識且感到可以安心討論性健康史的人發生性關係。但生活並非總是盡如人意，因此你可能會發現自己即將與不太熟悉甚至完全不認識的人發生性接觸。
無論對方是長期伴侶、偶爾的露水情緣，或是一夜情對象，你都應該就彼此的性傳染感染狀況進行溝通。感染性傳染感染並不意味著你永遠無法再次擁有性生活，而是意味著你有責任向伴侶提供所有必要的信息，以便他們能夠自行決定願意承擔的風險。
首先，如果你正處於性發作期，並且剛開始和新的伴侶交往，那就沒什麼好說的了——在性發作消失之前，不要進行性行為。
「千萬別這麼做。這不道德，」賈韋德-韋塞爾說。 “等到你接受治療，病變消退或疣子被去除後再做。”
如果你在一段忠貞的戀愛關係中發現自己感染了性傳染病，請告知你的伴侶，以便他們也能接受檢測和必要的治療。有了更多資訊和最新的性傳染病狀況，你們就可以決定如何繼續下去——你們願意承擔哪些風險，哪些活動是絕對禁止的，以及你們將採取哪些預防措施來避免未來的感染。
與新伴侶開始親密關係時也類似：在氣氛變得熱烈之前，不妨先停下來聊聊天。不必拘泥於嚴肅或尷尬的氛圍。記住－雙方同意才是最性感的，如果你想快速聊聊健康問題又不破壞氣氛，當然可以。
在發生任何性器官接觸之前，務必告知伴侶你的性傳染感染狀況，並詢問對方的狀況。理想情況下，這種對話應該在冷靜客觀的環境下進行，避免雙方處於醉酒或情緒激動的狀態，因為這些情況會影響你的判斷力。但理想情況往往難以實現，所以請記住，進行這樣的對話才是最重要的。
最後，儘管完全坦誠是絕對必要的，但至關重要的是要明白，根據你是誰以及你和誰發生性關係，透露這些資訊可能不僅僅是尷尬——它還可能很危險。
“我們可以說‘是的，應該百分之百地披露’，但你不能在不尊重和重視人們僅僅因為提供這些信息就承擔不同程度風險的情況下給出這樣的建議，”賈韋德-韋塞爾說。 “一個跨性別者或有色人種跨性別者在即將進行性行為時所面臨的風險，與一個白人順性別男性相比，是截然不同的。”
請諮詢您的醫生
在健康方面，醫生可能是獲取資訊的最佳來源，也是我們遇到任何疑問和擔憂時應該諮詢的人。然而，遺憾的是，有些醫生並不能提供我們所需的所有關於性傳染感染和性健康的答案或支持。
當人們將性傳染感染檢測結果呈現陰性視為「健康證明」時，這個問題就尤其嚴重，因為他們甚至不知道自己究竟接受了哪些檢測。
「人們對性傳染感染有太多的偏見，以至於他們害怕與醫生談論檢測，而醫生也害怕主動提及此事。溝通環節缺失了，」雷諾說。
她解釋說，美國疾病管制與預防中心（CDC）為醫護人員提供全面的指南，指導他們如何治療和告知患者性健康問題，並且該機構每隔幾年就會更新這些指南，以符合最新的研究成果。問題在於，並非所有醫護人員都能取得這些資訊，有些人甚至根本不知道這些資訊的存在。這就是為什麼人們在每年體檢時接受性傳染病檢測時，體驗可能並不理想，而且由於不知道該問什麼，往往會帶著恐懼和困惑離開診間。
雷諾和賈韋德-韋塞爾都表示，無論是在就診期間還是之後透過電子郵件或電話，都應該向醫生提出所有問題。如果您仍有疑問或不知道該問什麼，雷諾建議請醫生轉診給專科醫生，而賈韋德-韋塞爾也建議直接聯繫專科醫生。
「即使你沒有在計劃生育協會或其他專業診所進行檢查，也不代表你不能打電話給他們諮詢、獲得教育或治療，」她說。 “他們會安排一位受過專業培訓、了解情況的人員與你進行溝通，他們會妥善處理。”
請記住，您需要的資訊可能不僅限於健康方面，還可能與您的生活方式或性目標密切相關。因此，您甚至可能不必去看醫生——性教育工作者、護士和其他受過專業訓練的人員也能為您提供所需的答案。
了解你的身體
當附近新開了一家咖啡館，或者辦公室拐角處的雜貨店突然變成了餐廳時，你肯定會注意到。對一個地方的熟悉程度越高，你越容易察覺變化——你的身體也是如此。
「你越了解自己的身體越好，」賈韋德-韋塞爾說。 “要知道它的外觀、觸感和氣味。”
她建議不僅要經常對著鏡子觀察自己的裸體，還要以任何你想要的方式觸摸它，這樣你就能了解自己身上的每一個凹凸不平之處。
「並非所有腫塊都是疣或病變！我們的陰莖、外陰和睪丸周圍都有痣。這些是存在的。要知道它們在哪裡。真正了解自己的身體有助於你發現異常情況。這不僅僅關乎性傳染感染，」她說。
與伴侶發生性關係也是近距離觀察彼此的好機會，因為很少有其他場合能像這樣如此親密。你們可以互相幫助，記錄身體的變化，因為有些身體部位是別人無法像自己一樣清楚地看到的。
你無法消除所有風險。
任何值得做的事情都伴隨著一定程度的風險。你可以嘗試消除風險，但遲早你會發現這通常是不可能的。所以我們盡力控制和降低風險，直到我們感到安全舒適為止。性生活也是如此。
「每個人都應該假設與你發生性關係的人患有某種性傳染感染，甚至可能是多種感染。如果我們在更換性伴侶之前沒有進行過檢測，那麼我們也應該假設自己患有性傳染感染，」賈韋德-韋塞爾說。
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在你和伴侶都接受檢測之前，避免性接觸是最好的做法。但即便如此，像HPV和皰疹這類更隱密的病毒也可能在你們雙方不知情的情況下存在。
所以，務必了解自己願意承擔的風險程度。如果你身體健康，採取了安全措施，並且不介意與心儀之人發生性關係時可能感染皰疹的十分之一概率，那當然很好。相反，如果你不喜歡這種可能性，更傾向於禁慾，那也是你的選擇。
或許需要一些自我反省才能決定自己想要什麼，但了解事實並與伴侶坦誠溝通對於擁有充實、愉悅和健康的性生活至關重要。
