本文原刊於Bob Vila 網站。
無論你是第一次購買植物寶寶，還是已經對室內植物著迷，把一盆美麗的新植物帶回家都是一件賞心悅目的事。但最糟糕的情況莫過於把漂亮的植物帶回家，卻發現同時也帶回了害蟲。
雖然大多數信譽良好的溫室和苗圃都會定期檢查植物是否有蟲害和其他疾病，但蟲害是自然界的一部分，所以在把植物帶回家之前快速檢查一下總是明智之舉。同樣，有些植物會發出信號，表明它們可能不太健康。以下是在把盆栽植物搬回窗台之前需要檢查的一些事項。
看看這些葉子
你想找一株枝繁葉茂、葉片翠綠的室內植物，這很正常。但要注意觀察是否有枯萎的葉片，或葉片是否乾燥、發黃、有斑點。葉片不健康表示植物可能因為澆水過多、澆水過少、過熱、過冷，或者——或許最令人擔憂的是——遭受了蟲害侵襲。
室內植物害蟲繁殖速度很快，所以即使葉片看起來完好無損，在把任何室內植物帶回家之前，務必檢查葉片背面是否有蟲害。注意觀察是否有煤煙狀的黑色斑點、柔軟的白色蟲體、細小的綠色斑點、棕色斑點，或任何看起來像是會爬行的東西。蚜蟲等害蟲顏色各異，通常體型很小。
也要確保葉片上沒有過多灰塵或斑點。在苗圃或溫室中精心養護的室內植物會定期噴霧和除塵。肥料或殺蟲劑噴灑後殘留在葉片上的痕跡通常無需擔心，因為它們在處理後可以持續很長時間。商業溫室通常以頂部噴灑的方式進行噴灑。
研究莖幹。
與檢查葉片類似，您也可以在植物莖稈上發現蟲害跡象。務必檢查葉片與莖稈的連接處，那裡是昆蟲經常築巢的地方。尤其要注意介殼蟲，這是一種圓形的棕色昆蟲，會形成堅硬的外殼，在某些棕色莖稈的植物上幾乎無法發現。
介殼蟲看起來更像是植物上的贅生物，而不是爬行的昆蟲，所以要仔細觀察。如果你在把植物帶回家後才發現介殼蟲，就必須迅速採取行動，確保將其清除。
觀察土壤中的跡象
檢查一下你家盆栽植物的土壤。理想情況下，表層兩英吋（5公分）的土壤應該是乾燥的，但植物本身並沒有完全乾透。如果土壤完全乾燥，你一把它帶回家就應該澆水。大多數盆栽植物喜歡在表層兩到三英吋（5-7.5公分）的土壤開始乾燥時澆水。同時也要注意土壤是否過於潮濕，因為澆水過多也會導致問題，並招來真菌蚋。
土壤應距離花盆頂部約 2.5 至 5 公分（1 至 2 英吋）。土壤過多可能表示植物移植不當。土壤過少則表示植物移植時間過晚。這兩種情況都會影響室內植物的健康。土壤中的跡象可以顯示植物是否澆水過多、過少或移植不當——這些都是植物面臨的壓力。處於壓力下的植物會向昆蟲發出虛弱的訊號，進而招致害蟲的侵害。
評估根系
快速查看花盆底部。在底部排水孔的位置，應該可以看到泥土。如果看到根系，表示這株植物需要更大的花盆，而且很可能已經根系纏繞在一起了。這並不一定意味著你不應該購買這株植物，但這意味著你最好在離開苗圃之前，先購買一個更大的花盆和合適的盆栽土。
仔細看看這個罐子
大多數室內植物都生長在大型室內溫室中，使用普通的塑膠盆，也就是我們常說的種植盆。有些種植者也會使用泥炭盆或壓縮可降解容器。和塑膠盆一樣，這些容器的設計初衷都是為了在溫室中培育植物，並期望植物主人最終能將植物移植到新的花盆中。
除非你選擇的是生長極其緩慢的植物，否則你很可能很快就需要將盆栽植物從現在的花盆中移植出來。通常情況下，你需要選擇比原先花盆週長大2英吋（約5公分）的新花盆。例如，如果你買了一盆6吋（約15公分）的盆栽植物，那麼你需要購買一個週長至少為8吋（約20公分）的新花盆。確保你選擇的花盆沒有裂縫，並且底部有排水孔，這樣你的盆栽植物就不會浸泡在積水中。
秋天只為了幾朵花而去
如果你的盆栽植物正在開花，那就選擇那些花朵不多但有很多花苞的。盛開的花朵固然誘人，但買回來的時候，花朵很快就會凋謝，所以最好選擇即將開花的植株。
注意附近的植物
快速檢查您打算購買的植物周圍的其他植物。它們看起來是否健康或需要澆水？同時，也要檢查附近植物的葉子、莖和土壤，看看是否有蟲害。如果大部分植物看起來都很健康，那麼它們很可能得到了苗圃工作人員的精心照顧和定期檢查。
