自從《大眾科學》雜誌開始刊登圖文並茂的文章以來，DIY計畫一直是其一大特色。這些裝置五花八門，從自製中子收發器、拖拉機到遊走在法律邊緣的釀酒廠，應有盡有。但我們最喜歡的許多項目都出現在20世紀40年代到70年代之間。那時，我們的專案已經變得非常「大眾化」；你不需要是專家或瘋狂的發明家就能組裝它們，但它們確實需要一些巧思、毅力和數小時的鋸木工作。
誠然，我們檔案館裡的大多數DIY項目都極其古怪，甚至不切實際，但關鍵在於製作它們的過程充滿樂趣。除了愛搗鼓的工匠，誰會在1940年造出一把弩？除了他們，誰會在可以僱用人的情況下自己鋪設羽球場？除了他們，誰會想到用木頭造滑板車？
DIY專題的魅力在於它能引導讀者接觸一些意想不到的項目。除了上文提到的，我們還提供了將旅行車改裝成露營車，以及為喜歡在戶外看電視的人們打造直流轉交流「野外牆插」逆變器的文章。此外，我們忍不住要介紹迷幻燈光秀DIY和上圖所示的十二面體冥想器——這兩款產品在當時都算是相當另類了。
準備去參加中世紀市集？別忘了帶上一把弩，其實價值五美元的廢料就能在家自製。弓身部分，可以從附近的廢品場淘一根輕型汽車彈簧，然後用鋼鋸切割成適當的形狀。弓弦釋放螺帽用象牙製成，弓托則用一塊2吋×8吋×27吋的胡桃木條切割而成。你還需要一個鉸鍊式木製千斤頂來拉動弓弦，以及用樺木或杉木榫釘製作的弩箭。弩怎麼能少了羽毛呢？收集一些硬挺的火雞或鵝毛，黏在木桿上。弓弦則用高檔亞麻布。切割和鋸切所有部件可能有點複雜，所以我們提供了幾張圖解來引導讀者完成整個製作過程。
如果你一直疏於打理後院，不妨考慮把它改造成羽球場。與其花錢請公司，不如自己鋪設。首先，確定你想要的地面類型。泥土場地最經濟實惠，但如果你預算充足，可以試試瀝青乳液場地，它的質地類似焦油。瀝青混凝土場地較堅固，但由於需要熱拌，因此需要專業人員施工。最後，你也可以考慮混凝土場地，這種場地在南加州一些自備羽球場的住宅中很常見，但請務必購買預拌混凝土。鋪設場地後，等待一個月，待混凝土凝固後再畫邊界線。之後，就可以安裝燈架、球網和灌木叢了。
珍珠港事件六個月後，我們提供了簡易指南，教你如何自製一台價格實惠的飛機探測器。雖然這台儀器不如軍用探照燈組使用的設備那麼精密，但它的靈敏度足以探測到三個街區外的對話。平民使用這台設備可以有效定位五到十英里半徑內的飛機。左圖所示的顯微鏡裝置使用了岩棉塞、屏蔽麥克風線、防水金屬罩和靜電麥克風頭等材料。 「耳朵」可以取自留聲機的喇叭，也可以用金屬片製作。支架是用廢木料做的，整個裝置由電池供電。只需將耳機插入插孔即可開始收聽。
不妨把這輛木製小車看成是孩子們自製的摩托車入門玩具。這輛名為「先鋒」（Pioneer）的踏板車重量僅120磅（約54公斤），卻能承載自身重量兩倍的重量。它在平地上能以每分鐘半英里（約800公尺）的速度行駛，還能爬坡，並且經過了300英里（約480公里）的道路測試。左圖所示的圖紙由JM Harris提供，他用橡木和一些常見的五金配件製作了這輛小車。首先，用鋸子將橡木鋸成所需的部件。組裝好車架後，用泡棉橡膠、膠合板和縫製的帆布製作座椅零件。綁上油箱，安裝楓木榫作為車把，並決定後輪是用鏈條還是皮帶連接。最後，別忘了連接頭燈的電池。
捨不得你的電動刮鬍刀？不會生火？那就試試自製這款手提直流轉交流逆變器吧。接上12伏特電池，剩下的就交給你的雙電晶體電路了。這款逆變器可為電視、廚房電器、電動工具、音響設備以及任何其他功率低於120瓦交流電的設備供電。
如今，一台庭院拖拉機要花費數千美元，但在上世紀60年代，你只需花費350美元就能買到一套組裝套件。套件裡包含機械加工零件、履帶、滑輪、螺栓、軸、焊接鋼製車身以及一台6馬力的四衝程引擎。你只需要螺絲起子、鉗子和扳手就能組裝完成。當然，DIY愛好者也可以選擇價格較低的型號，這種型號的車身由膠合板製成，履帶則由硬木條拼接而成。
駕駛拖拉機很簡單。向前拉動控制桿即可前進，向後拉動即可煞車。倒車時，用左腳踩下踏板，同時向前推兩個控制桿。急轉彎時，向前推外側控制桿的同時，踩下內側控制桿並煞車。
這個項目可能有點危險，但如果你有一定的動手能力，那麼夏天在湖邊駕駛這架水上滑翔機，絕對能讓你成為眾人矚目的焦點。這架滑翔機由一艘時速35英里的快艇牽引，飛行高度可達200英尺。滑翔機重180磅，非常方便攜帶，而且可以分割成兩個部分，方便存放。
它的製作方法與組裝模型飛機相同。先根據棕色包裝紙上的全尺寸圖紙剪下各個部件，然後將它們粘合在一起，最後用螺栓將尾梁固定到機身上。使用標準的拉緊螺絲和U型接頭將控制電纜連接到終端接頭上，就大功告成了。我們也建議新手在當地機場參加輕型飛機飛行課程。
每個人待在家裡都會感到無聊，所以當其他方法都行不通時，不妨用自製的迷幻燈光秀來消磨時間。 「迷幻的刺激？現代藝術形式？家庭娛樂？無論你怎麼看待，迷幻燈光秀憑藉其炫目的動態色彩，正在成為潮流，」我們說。 “迪斯科舞廳和搖滾樂隊都曾使用過，它們同樣可以成為引人入勝的家庭娛樂方式。”
製作這些燈光效果只需要購買合適的設備。你可以使用萬花筒投影機、迷幻幻燈片和偏光輪，或是頻閃燈和色輪顯示器來製作這些燈光效果。 （「高強度重複閃光會產生詭異的定格動畫效果，為演出增添更多奇特的特色。」）
只需用高強度白光（例如幻燈機）照射這些元件，即可欣賞燈光秀。我們也建議配合音樂和音效，讓燈光與音樂同步，營造動感或空靈的效果。如果您熱衷於DIY，也可以嘗試製作「濕秀」：將彩色染料滴入裝有水的透明玻璃碗中，然後放在投影機上。
自稱郊區居民的JR Fund沒有拖車，但他想在家庭公路旅行中避免支付汽車旅館的費用。當他提出要改裝一輛旅行車露營車時，我們請他證明其可行性。
事實證明，Fund 的露營車（雖然比大多數拖車小）卻是一個實用的項目。如左側示意圖所示，它可以容納兩到三名旅行者，還有一個存放食物的櫃子。雖然不能在車內烹飪，但可以在任何露營地搭建必要的設備。
施工需要一系列簡單的材料：膠合板、鋁、管道、塑膠水箱和水槽，這些都可以在建材商店買到。
每個人都需要獨處的時間。僧侶有他們的修道院，亨利·大衛·梭羅有瓦爾登湖，而《大眾科學》設計顧問肯·艾薩克斯則以畢達哥拉斯宇宙原子構成概念為藍本，製作了他的十二面體冥想器。按照我們雜誌提供的佈局圖切割膠合板，打磨並塗上琺瑯漆，最後將它們組裝成幾何結構。在冥想器內部貼上圖片，製作一個「照片拼貼」。
「很難預測，但你可能會發現這種感覺類似於獨自置身森林時與自然的那種神秘交流，或者類似於在空曠的教堂裡感受到的那種寧靜，」艾薩克斯在描述坐在冥想器中的感受時說道。 “或者，當你研究你世界中的碎片圖像時，你可能會突然獲得頓悟，並被一種信念所震撼，那就是你終於‘把一切都弄明白了’。”
