氣候變遷賦予了「分析癱瘓」——即面對過多選擇而不知所措——新的意義。做出「正確」的選擇從未如此複雜，但我們會為您提供協助。這是《大眾科學》推出的全新永續發展系列節目「影響力」。
外送服務是造成一次性塑膠垃圾的主要來源之一。塑膠容器、餐具、杯子和吸管等包裝材料每年約有26.9萬噸塑膠垃圾流入海洋。新冠疫情期間，堂食限制導致許多消費者轉向外賣，進一步加劇了塑膠垃圾的產生。此外，許多人還會出現恐慌性搶購，在外送應用程式上過度下單，造成食物浪費。
一次性塑膠製品雖然使用時間很短，但對環境的長期影響卻不容忽視——從生產過程中產生的溫室氣體排放，到廢棄後對海洋造成的污染，都造成了嚴重的後果。幸運的是，消費者可以透過多種方式來減少塑膠的使用。
點外送時拒絕一次性餐具。
減少塑膠垃圾的第一步，就是盡量避免不必要的塑膠製品。點外送時，消費者可以拒絕使用不必要的、一次性的餐具，以最大程度地減少浪費。
「如果您希望減少塑膠垃圾，請在下單時備註您不需要通常會隨訂單附贈的額外餐具或包裝，」地球日倡議組織（致力於提升環保意識的非營利組織）的執行董事約翰·奧珀曼說道。 “您可以致電商家，禮貌地告訴他們您支持減少塑料垃圾，並詢問他們是否考慮過改用可重複使用的包裝，或者其他非塑料或更可持續的包裝方案。”
餐廳也可以選擇自行解決塑膠問題。紐約一家名為DeliverZero的第三方外送服務允許消費者使用可回收、可重複使用的餐盒從餐廳訂餐；俄勒岡州的GO Box訂閱服務則允許消費者從眾多合作商家處借用和歸還可重複使用的餐盒。
這些理念的應用範圍可能不僅限於小眾市場。海洋保護協會（非營利環保倡議組織）的一項調查顯示，三分之一的美國人願意參與當地低成本的可重複使用外帶餐盒回收計畫。此外，使用消毒過的可重複使用餐具代替一次性餐具來盛裝外賣，平均每年可為餐廳節省3000至7000美元。
奧珀曼說：“有些餐廳允許顧客自帶可重複使用的容器，問問總沒壞處。例如，雜貨店和沙拉吧通常允許顧客自帶容器，這對於減少包裝浪費來說是一個很好的選擇。在某些情況下，你能做的最有效的事情就是表達對更可持續選擇的需求。”
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起初，一些顧客可能不好意思要求使用自備的可重複使用容器，但伊利諾大學厄巴納-香檳分校可持續發展、能源與環境研究所的可持續發展項目協調員梅雷迪思·摩爾表示，重要的是要記住，每一個行動都會產生影響。當人們對環保行為的需求日益增長時，餐廳也可能開始重視。
她補充說：“每個人都應該做出負責任的選擇，優先使用可重複使用的餐具，因為‘只用一個塑料袋’或‘只用一根吸管’的心態只會加劇問題。不幸的是，一次性產品正在迅速填滿垃圾填埋場，我們扔掉的每一件物品都會加劇這個問題。”
點餐過多也會造成食物浪費，2018 年食物浪費量約 6,310 萬噸。因此，請只點夠吃的食物，或將外帶分成幾餐食用。
政策制定者和製造商也應該幫助減少浪費。
根據美國環保署統計，2018 年，平均每人每天產生約 4.9 磅城市固體垃圾。
「雖然個人在要求企業和製造商採取行動並致力於永續發展方面發揮著重要作用，但政策制定者自上而下的方法可能對減少浪費產生更直接、更顯著的影響，」摩爾說。 “一次性塑膠禁令或徵收塑膠稅已被證明能有效減少垃圾掩埋量。”
禁止使用一次性塑膠製品有助於減少垃圾，但遠非解決所有垃圾問題的萬靈藥。根據2019年發表在《環境經濟與管理雜誌》上的一項研究，加州禁止使用一次性塑膠購物袋每年可減少4,000萬磅塑膠垃圾。然而，由於垃圾袋（一種更厚的塑膠袋，會造成更大的溫室氣體排放，並佔用更多垃圾掩埋場空間）的購買量增加，抵消了這一減少效果，每年又產生了1200萬磅塑膠垃圾。禁止或對所有一次性用品（而不僅僅是塑膠製品）徵收額外費用，可能是減少消費和全球海洋污染的更有效策略。
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奧珀曼表示：“如果讓製造商負責處理或回收他們生產的產品和包裝，我們就會看到消費模式大規模轉向更循環的模式。如果我們把責任融入商業模式，我們就能看到消費模式向更可持續的方向大幅轉變。”
他補充說，在政策方面，鑑於消費者和政府幾十年來一直必須處理大量的包裝和廢棄物，目前正朝著讓製造商對其產品生命週期負責的方向發展。這種政策方法稱為生產者延伸責任制（EPR）。去年，緬因州和俄勒岡州成為美國首批通過包裝EPR立法的兩個州。
「永續發展最終應該是最便捷、最預設的選擇，而不是次要選擇，」摩爾說。 “我們每個人都有責任鼓勵政策制定者和決策者繼續倡導具有環保意識和可持續發展的行為，並要求制定支持和強制執行這些行動的政策。”
更正：本文原文中 Meredith Moore 的名字拼字錯誤。
