本文已更新。原發表於2018年7月6日。
作為寵物主人，這裡有一個很好的經驗法則可以遵循：如果外面對你來說太熱，那麼對你的狗來說就太熱了。
預防獸醫診所的獸醫兼首席醫療官傑森·尼古拉斯表示，一旦氣溫達到華氏80度（與過去幾年經歷的破紀錄高溫相比，這感覺就像身處南極），寵物主人就應該開始採取預防措施。尼古拉斯說，他見過太多狗狗中暑的病例，中暑雖然致命，但完全可以預防。
為什麼狗狗不能像人類一樣適應天氣？雖然一個留著金色長髮的男人可能看起來很像他同樣留著金色長髮的阿富汗獵犬，但狗和人類是不同的物種，對溫度的耐受程度也大相徑庭。我們人類擁有厚厚的、會分泌汗水的毛髮，可以從頭到腳帶給我們涼爽。但狗的厚厚皮毛卻使它們更難散熱。
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狗狗降溫的主要方式不是流汗，而是喘氣。這種急促而沉重的呼吸可以排出熱量，並促使水分蒸發，從而冷卻口腔和舌頭上的血液。然而，在某些情況下，這種方法會失效。在高濕度環境下，水分蒸發速度會減慢——這意味著即使在陰涼舒適的環境中，狗狗再怎麼喘氣也無法降低體溫。
此外，這種降溫方法並非對所有犬類都有效。以巴哥犬或北京犬這類「扁臉犬」為例：它們原本呼吸比較困難，天氣炎熱時會更難受。老年犬或患有呼吸系統疾病的犬隻也面臨同樣的問題。幼犬也更容易中暑，因為它們尚未完全發育成熟，這意味著它們不像成年犬那樣擁有完善的體溫調節機制。如果同時面臨高溫和高溫（在熱浪來襲時，高溫和高溫都會加劇這種情況），一隻扁臉幼犬在75華氏度（約24攝氏度）的溫度下就可能出現問題。
既然幫助狗狗們抵禦酷暑是各位狗爸狗媽的責任，我們搜羅了一些小貼士，讓你的狗狗在陽光下安全無虞——甚至可能比你更涼爽！
把你的狗留在家裡
當一雙水汪汪的大眼睛懇求你留下來時，出門似乎成了奢望。有些人甚至出門買菜或買咖啡都離不開毛茸茸的小夥伴。然而，在酷暑難耐的夏天，對毛茸茸的小夥伴來說，最好的去處恰恰是你最想待的地方：待在家裡，舒舒服服地吹著空調。
但是，當被限制活動範圍時，有些狗狗會變得焦躁不安，甚至活潑好動。如果您決定讓寵物待在室內，也不用擔心——這並不意味著您的寵物當天就不能運動。
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尼古拉斯說：“不一定非得是體育活動。人們沒有意識到，玩捉迷藏之類的益智遊戲或教它們新把戲真的能讓狗狗筋疲力盡。”
試試互動式狗狗益智玩具或嗅探墊（一種柔軟的玩具，狗狗需要用鼻子拱開才能找到零食）。如果你不在家，沒法教老狗新把戲，那就給它留一個裝滿零食的冷凍Kong玩具——南瓜、花生醬和希臘優格混合在一起，就是很棒的狗狗冰棒！
陽光下注意安全
如果你一定要帶狗出門，第一個建議就是：千萬不要把狗留在高溫的車裡，哪怕一秒鐘也不行。關於這一點，已經有許多警告，但遺憾的是，這種情況仍然屢見不鮮。即使車子發動著，空調也開著，像尼古拉斯這樣的獸醫也表示，這樣做還是得不償失。封閉的車內溫度很快就會飆升到致命的程度，深色的儀錶板或座椅溫度甚至會飆升到令人窒息的華氏200度（約攝氏93度）。
雖然室外溫度不會像室內那麼高，但把寵物拴在陽光直射的地方也不是個好主意——在烈日下曝曬幾分鐘就可能導致中暑。人類可以耐熱，甚至可以長時間曬太陽，因為我們出汗的光滑皮膚可以幫助散熱。但毛髮濃密的狗狗卻做不到這一點。
不過，除非你的寵物已經學會定點大小便，否則你最後還是得遛狗。雖然我們無法永遠躲避酷暑，但我們可以避開高溫時段。尼古拉斯建議在清晨和傍晚帶狗狗外出，那時空氣比較涼爽。外出時，盡量縮短散步時間，並帶上水，確保狗狗隨時補充水分。
那麼，對於精力旺盛、喜歡到處跑的狗狗來說，該怎麼辦呢？這聽起來似乎有悖常理，但在炎熱的天氣裡，即使是這些精力充沛的小傢伙也應該選擇散步。跑步會加快心率，肌肉劇烈運動也會產生更多熱量。對我們人類來說，運動時產生的汗水就像一台移動式空調，但對於那些透過口腔排汗的狗狗來說，情況並非如此。它們應該選擇更溫和的活動，至少在天氣涼爽下來之前應該如此。
穿出成功（和酷炫）的風格
天氣炎熱時帶狗狗外出，一定要給它穿上防護裝備。
例如，如果你的狗在散步時需要戴嘴套，尼古拉斯建議一定要確保它還能喘氣。他說他看過很多寵物在炎熱的天氣下下顎緊閉，甚至連嘴都張不開，更別提喘氣了。
「這對狗不公平，它們無法散熱，」他說。 “試試籃式口套或橡膠口套——它們戴著這些口套還能喘氣，而且也咬不了人。”
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在炎熱的天氣裡，需要保護的不只是狗狗的嘴巴。烈日當空，人行道也同樣炙熱難耐。尼古拉斯說，給狗狗穿上鞋——最好是橡膠底的——看起來或許有點滑稽（但也超級可愛），但確實可以保護它們的爪子免受灼傷。
如果你的狗狗堅持要光腳走路，你仍然應該採取措施保護它的爪子。 「避免走柏油路和水泥路，」尼古拉斯說。 「盡量走草地，盡量找陰涼處。」尼可拉斯也建議避開陽光直射的海灘。我們都體驗過光腳踩在滾燙的沙粒上的那種灼痛感。即使是狗狗堅韌的爪墊也無法抵擋這種灼燒，所以千萬不要被沙灘的誘惑所迷惑。
除了鞋子，還有適合狗狗的夏季時尚配件：降溫背心。顧名思義，就是一件濕背心，出門遛狗前先給狗狗穿上。這種衣服能促進水分蒸發，幫助狗狗降溫。
夏季皮膚和毛髮護理
如果你養了一隻像鬆獅犬或牧羊犬那樣毛茸茸的寵物，你可能本能地想在夏天給它們剃掉那些礙事的毛髮。但毛髮的作用不只是冬天保暖。事實上，在溫暖的月份裡，毛髮的作用恰恰相反，既能降溫又能保護皮膚。
夏天到來時，狗狗會褪去冬天的底毛，但保留一層外毛。這層較薄的毛髮可以隔絕熱量，讓身體保持乾爽。此外，當狗狗奔跑時，這層薄薄的外層毛會像無數個小風扇一樣上下扇動，幫助散熱，讓下面的皮膚保持涼爽。
為了幫助狗狗更好地打理夏季毛髮，尼古拉斯建議定期梳毛。 “給狗狗梳毛有助於去除它們正在脫落的底毛，”他說，“這些底毛會積聚過多的熱量。”
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狗狗夏季的毛髮不僅能抵抗高溫，還能阻擋陽光中有害的紫外線輻射。 「我不建議狗狗剃毛，因為這會增加曬傷和皮膚癌的風險，」尼古拉斯說。如果您已經給狗狗剃了毛，或者您養的是像中國冠毛犬那樣屁股光禿禿的混種犬，您仍然可以使用Epi-Pet——一款獲得FDA批准的犬用防曬霜——來保護它的皮膚。對於淺色皮膚的狗狗，也應該在鼻子、裸露的腹部和耳尖等裸露部位塗抹同樣的防曬產品。
注意觀察中暑症狀
最後，天氣特別炎熱時，密切注意狗狗的行為非常重要。請特別留意以下動物中暑的症狀：
- 過度或誇張的喘息
- 濃稠的唾液
- 牙齦呈現深紅色
- 舌頭腫脹
- 心跳加速
- 昏睡
- 口水直流
- 發燒
- 嘔吐
- 坍塌
- 癲癇發作
如果您的狗狗出現以上任何症狀，請立即帶它去看獸醫。中暑會迅速致命——即使只耽擱幾分鐘，也可能導致永久性器官損傷甚至死亡。
臨走前的最後一點小驚喜
戲水能讓赤裸裸的人類和毛茸茸的寵物都感到涼爽。對於我們這些沒有幸住在馬裡蘭州波托馬克（那裡有K9水上運動中心）的人來說，灑水器或淺水池也能幫助大家避暑，至少能暫時緩解酷暑。
