我的食肉植物是怎麼死的？

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過去一年裡，我心愛的兩株食蟲植物突然枯萎：一株是網購的墨西哥捕蟲堇（ Pinguicula ），另一株是加州大學柏克萊分校植物園購入的瓶子草雜交品種（Sarracenia ）。這兩株植物都曾茁壯成長多年：捕蟲堇每到冬天都會萎縮成肉質植物越冬，夏天則會舒展葉片，有時還會開出一朵紫色的小花；瓶子草則不斷長出鮮紅的捕蟲籠，彷彿在提醒我進化論的荒謬。它們偶爾會吃掉一些果蠅；它們看起來都很健康快樂；然而，就在我以為它們正值壯年的時候，它們卻突然枯萎凋零了。

與大多數焦頭爛額的室內植物主人不同，我有幸能請專家分析我的植物問題（不過我強烈建議大家把任何病弱植物的照片上傳到 r/plantclinic 子版塊）。但首先，我先對我的豬籠草進行了一次“業餘解剖”，希望能從中獲得一些信息，從而更好地養活我的另外兩株食蟲植物：一株總是狀態不穩定的捕蠅草和另一株豬籠草。然後，就像犯罪劇裡不知所措的法醫一樣，我把這些「證據」提交給了一個國際專家小組。

土壤品質差嗎？

我的瓶子草迅速衰敗：從開始萎縮到枯死，大約只花了一週時間，死得跟感染鼠疫的人一樣快。我一直沒給它換盆，因為我正計劃搬家，不想讓它承受搬家帶來的壓力。植物紮根很深是有原因的：它們討厭劇烈的移動。但我的猶豫或許正是導致我的瓶子草死亡的原因。柏克萊植物園的園藝學家詹姆斯·方診斷我的瓶子草得了根莖腐爛病，他說可能是土壤積水、感染或壓力造成的。建議的治療方法是：立即換盆。我需要去除那些發黃發黑的根，只留下健康的白色根——幾乎像一張白紙一樣潔白——種在新土裡。

是不是澆水太多了？

方女士也建議說我的豬籠草可能澆水過多。這雖然令人擔憂，但或許能解釋我的捕蟲堇死亡的原因。我一直把所有食蟲植物都浸泡在約一英寸深的蒸餾水中。方女士說水量合適，但我可能澆水太多了。她也說，墨西哥捕蟲堇的生長習性與豬籠草不同。在它們的原生地，它們會經歷旱季和雨季。雨季時，它們的葉子會變得肥大，具有食蟲特性；旱季時，葉子則會萎縮成肉質，需水量也大大減少。 「當它們長出肉質葉片時，應該保持土壤偏乾，但仍要略微濕潤。」方女士說。

查爾斯頓學院生物系高級講師吉恩·埃弗雷特也表示，水質可能是問題所在。在大多數食蟲植物繁衍生息的酸性沼澤中，洪水頻傳，水循環模式也獨具特色。 「這些條件很難複製，尤其是在花園裡，即使是室內花園也難以做到。」埃弗雷特說。

是疾病嗎？

我不認為我的植物在枯萎前感染了任何新的病害。但雪梨皇家植物園首席植物學家布雷特·薩默雷爾表示，如果衛生條件不佳，換盆可能會帶來麻煩。 「務必確保你使用的所有東西都沒有攜帶病菌、微生物、病原體等等，」他說。這意味著在移植植物之前要仔細清洗花盆和工具，並從信譽良好的供應商處購買土壤。

是餵食過多還是餵食過少？

我沒有給我的植物施肥，薩默雷爾說這可能是個正確的決定。食蟲植物已經適應了貧瘠的土壤，所以它們會捕食昆蟲來獲取額外的氮、硫和磷。雖然它們對土壤和水分的要求比較高，但這些植物相對來說比較容易養護。我也沒有過度施肥──它們不需要太多昆蟲就能茁壯成長，昆蟲過多反而會適得其反。當植物無法及時分解昆蟲時，昆蟲可能會滋生細菌和真菌，導致植物腐爛——就像人類感染一樣。

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是因為日照不足嗎？

光照不足可能是我的植物最終死亡的原因。我把它們放在陽光充足的窗台上，但方和埃弗雷特說這還不夠。陽光或許足以讓我的植物存活一段時間，但不可能永遠如此。 「在室內種植這種植物好幾年可能對它造成了壓力，」方說。再加上澆水過多，很可能削弱了我的食蟲植物。一盞植物生長燈或許就能挽救它們的生命。