1987年，西南生物研究所的生物學家賈斯汀·施密特爬上了哥斯大黎加的一棵樹。他小心翼翼地越過一根懸在懸崖邊的樹枝，試圖靠近懸掛在樹枝上的一個黑黃蜂巢，以便採集一些標本進行研究。
他很謹慎，還特意戴上了防蜂面罩，以防飛蟲蜇傷臉部。但黃蜂比他預想的要頑強得多。它們盡可能地靠近他盤旋，然後沒有蜇他，而是直接將毒液噴進了他的眼睛。
灼熱感和疼痛瞬間襲來。賈斯汀什麼也看不見，他雙腿纏住樹幹，順著樹幹滑了下來，一隻手裡還拎著一袋黃蜂，他只能發出淒厲的求救聲。
「那真是一次冒險，」他笑著說。
對於《野性之刺》的作者來說，被昆蟲蜇傷——通常是極其疼痛的那種——是一種職業風險。他經歷過各種各樣的螫傷，從紙蜂相對容易忍受的灼痛，到狼蛛鷹蜂令人目眩的電擊。
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這一切讓他體會到被蜇有多疼，但更重要的是，他學會如何避免被蜇。如果你在野外遇到這些昆蟲，施密特的經驗教訓或許能派上用場──首先就是永遠不要打擾黃蜂巢。
蜜蜂、黃蜂和胡蜂，我的天哪！
每年約有90至100人死於蜜蜂、胡蜂和黃蜂螫傷引起的過敏反應。這也是戶外最常見的可能致命的動物攻擊事件。
然而，並非所有螫人的昆蟲都一樣。黃蜂是一種胡蜂，它們往往比蜜蜂更具攻擊性，螫傷也更痛。更糟的是，黃蜂和某些蜜蜂螫人後不會失去蜇針，因此它們可以反覆螫人。而其他一些蜜蜂則只會螫人一次。
但無論是一次或多次，當這些昆蟲攻擊你時，你體內發生的情況都非常相似。蜜蜂或黃蜂透過叮咬，將特定的毒素和酵素注入你的體內，使你中毒。
你的身體幾乎立刻就能感知到入侵。白血球迅速趕來救援，肥大細胞（一種白血球）釋放組織胺。這些化合物在身體的免疫反應中起著關鍵作用，並可能導致腫脹。隨著毒液擴散，它會破壞接觸到的任何細胞的細胞膜。這會啟動你的免疫系統，最終產生針對毒液的抗體。
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對於那些對蜜蜂或黃蜂螫傷有高度過敏反應的人（僅佔人口的5%），此時應立即使用腎上腺素自動注射器（例如EpiPen）並就醫，以防止過敏性休克。其餘的人只會感到搏動性疼痛、刺激、腫脹和搔癢。
這當然不好受，但如果沒有過度敏感的反應，大多數成年人每磅體重可以承受10次以內的蜇傷而不會造成嚴重後果。超過這個數量，毒液就會導致腎臟功能受損，甚至阻塞，因為腎臟需要努力清除體內受損的細胞組織。
昆蟲注射的毒液量決定了螫傷的疼痛程度，而且不同種類的昆蟲毒液量也不盡相同。但無論你遇到的是蜜蜂還是黃蜂，最好還是完全不被螫。
如何避免被蜇傷
避免被螫最簡單有效的方法就是遠離蜂巢、蜂群和蜂群。如果你不小心碰巧遇到，請迅速而冷靜地朝相反的方向走去。這樣可以避免進一步激怒這些昆蟲。施密特說，你也應該直線離開，因為之字形跑只會讓你在危險區域停留更久。
如果遭到蟲群攻擊，請盡快逃離，最好是朝著能夠提供幫助的人的方向跑去。透過遠離蟲群，你可以向它們證明你沒有威脅，這樣它們就更有可能放過你。
但是，如果你頭頂上只有一兩隻蜇人的昆蟲嗡嗡亂飛，千萬別驚慌。很有可能，蜜蜂、黃蜂或胡蜂只是在試探，評估威脅程度。如果你拍打它們或劇烈地左右搖晃，可能會讓它們覺得你很危險，從而激怒它們，讓它們蜇你。
巧妙地隱藏自己也是個好辦法。為此，施密特建議你保持靜止並屏住呼吸。
他說：“呼吸能告訴他們你在那裡。”
因為大多數昆蟲都是透過空氣中的氣味來感知周圍環境的，所以當你屏住呼吸10秒、30秒甚至50秒時，它們就無法察覺到你的存在。這很可能會讓蜜蜂和黃蜂不再騷擾你。
其次，說到戶外服裝，選擇淺色系，避免紫色、紫羅蘭色和藍色等深色調，因為蜜蜂特別喜歡這些顏色。與你可能想的不同，印花圖案也是可以的，因為布料不含蜜蜂喜愛的鮮花中的紫外線成分。
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另一個迷思是香水或香氛防曬霜會招來蜜蜂、黃蜂和胡蜂。這並非事實。不過，檸檬或許是例外。柑橘的香味與蜜蜂費洛蒙相似，如果你在健行時塗抹檸檬香水，可能會特別吸引這些昆蟲。
被蜇了怎麼辦
如果還沒被螫過，那你這輩子很可能也會被蜜蜂或黃蜂螫到。被蜇的時候，別驚慌。
首先，遠離事發地點，以防附近還有其他昆蟲。如果是蜜蜂螫傷，用指甲刮除毒刺。研究表明，毒刺留在體內哪怕只有八秒鐘，腫脹也會增加30%，所以要迅速處理。
如果您出現異常腫脹或呼吸困難，可能是急性過敏反應。在這種情況下，您的首要任務是立即就醫，並儘快尋求醫療協助。
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另一方面，如果一切看起來正常，那麼下一步就是專注於恢復。首先，用肥皂和水清洗螫傷處，以避免感染。如果感到搔癢，可以使用外用類固醇或口服抗組織胺。之後，在患處冷敷以減輕腫脹和疼痛。
如果你無法取得任何藥物，施密特建議用少量食鹽和水（或其他液體）製成糊狀物，直接塗抹在蜇傷部位以緩解疼痛。
「我們不知道為什麼，但似乎確實有效，」施密特說。他還補充說，應該避免在患處使用熱敷、氨水和醋，因為這些方法充其量無效，最糟的情況是會加劇疼痛。
最後，如果您有嚴重過敏史，請務必隨身攜帶腎上腺素自動注射器，無論您身處城市還是偏遠地區。如果您被蜜蜂或黃蜂螫傷，需要自行注射，請立即前往附近的急診室。
更正 2021 年 5 月 25 日：本文的早期版本稱所有蜜蜂只能螫一次，但有些蜜蜂可以多次螫人。
2021 年 5 月 25 日更正：本文的早期版本暗示人類細胞有細胞壁，但事實並非如此——它們有細胞膜。
