本文已更新。原文發表於2017年5月23日。
為貓做去爪手術聽起來似乎只是個相對無害的小手術，就像修剪指甲一樣。但一項研究表明，這個過程需要切除貓腳趾尖的骨頭，這可能會給你的愛貓帶來長期的健康問題。
做了去爪手術的貓咪行走會更加困難，因為腳趾末端被切除後，它們只能依靠原本構成關節的軟骨行走。它們也常常會啃咬殘肢，並可能遭受慢性疼痛的折磨。此外，許多主人發現，貓咪在手術後變得更具攻擊性。
為了研究去爪手術的長期後果，研究人員檢查了274隻不同年齡的貓，其中一半已經做過去爪手術。他們研究了收容所的動物以及因就診而被送來的貓，並檢查了這些動物是否有疼痛的跡象（在貓身上，疼痛的表現包括排便問題、觸碰時畏縮、身體緊張以及過度舔舐或啃咬毛髮等）。他們也查閱了這些貓的病史以及獸醫和主人提供的行為報告。
研究發現，做了去爪手術的貓隨地小便的機率是正常貓的七倍，咬人的機率是正常貓的四倍，攻擊性的機率是正常貓的三倍，過度舔毛的機率也是正常貓的三倍。此外，做了去爪手術的貓患背痛（可能是因為缺少趾骨導致步態改變）和/或爪子慢性疼痛的機率是正常貓的三倍。
接受過這種手術的貓咪可能更傾向於在柔軟的表面（例如地毯或衣物）上排尿，因為這比在貓砂盆的碎石上排尿疼痛感更輕。由於沒有其他自衛手段，它們在疼痛時可能會咬人。不幸的是，對於主人來說，貓咬傷比抓傷更容易導致感染和住院。
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如果研究人員能夠對貓進行去爪手術前後的情況進行研究，以確定這些負面影響是否由去爪手術引起，那麼這項研究將會更有說服力。然而，這類研究成本更高，難度也更大。
第一作者妮可·馬特爾-莫蘭是一位德州的獸醫，也是「爪子計畫」（Paw Project）的負責人，該組織的目標是終止為貓咪做去爪手術。
「這項研究的結果更加印證了我的觀點，即那些做了去爪手術但行為不端的貓可能並非‘壞貓’，」她在聲明中說道。 「它們可能只是需要疼痛管理。我們現在有了科學證據，證明去爪手術對貓的危害比我們最初想像的要大得多，我希望這項研究能成為眾多類似研究之一，促使獸醫們重新考慮給貓做去爪手術。”
如何訓練貓咪不要抓你的東西
許多已開發國家都禁止為貓咪做去爪手術，但美國和加拿大大部分地區除外。然而，許多美國獸醫協會反對貓咪做去爪手術，除非作為最後的手段。
在你決定給貓咪做去爪手術之前，不妨先嘗試訓練它。沒錯，貓是可以訓練的。而且訓練起來也沒有想像中那麼難。以下是一些建議：
- 至少準備一個貓抓柱（或自己做一個）。如果是直立式貓咪抓柱，確保它夠高，貓咪可以伸長脖子使用。也要確保它穩固。
- 將貓抓柱放置在貓咪最喜歡的睡覺地點附近，和/或貓咪最喜歡抓癢的家具附近。
- 在柱子上放上貓薄荷或玩具，讓它比沙發更有吸引力。
- 每次貓咪使用貓抓柱後，都要搔搔它的臉頰或給它零食作為獎勵。
- 如果它抓撓沙發，就堅定地說“不行”，然後把它放到合適的貓抓柱上。如果它改用貓抓柱，就獎勵它。
- 如果問題持續存在，請諮詢您的獸醫。
