我們終於開始擺脫那段令人難熬的過渡期，那時天氣忽冷忽熱，不知是冬是春。隨著氣溫回暖，我們可以期待花朵盛開…以及螞蟻的侵襲。
這些小傢伙正伺機偷吃你留下的麵包屑，然後鑽進你家任何空餘的地方。幸運的是，你可以採取一些措施來防止它們佔領你的家。
今年的螞蟻會多嚴重？
這取決於你住在哪裡。
「對於全國大部分地區來說，今年將是螞蟻和昆蟲氾濫的一年，」昆蟲學家、國家害蟲管理協會 (NPMA) 培訓和教育主管邁克爾·本特利說道。
美國害蟲防治協會（NPMA）是害蟲防治產業的貿易協會，每年都會發布害蟲晴雨表，預測不同地區的害蟲活動。今年，用本特利的話來說，西北部、西南部、中北部和中西部各州都極有可能出現「嚴重的螞蟻災害」。
這些預測是基於對溫度和濕度的預報。 「大多數昆蟲都不喜歡過於乾燥的環境，」本特利說。它們喜歡溫暖的天氣，而且大多數情況下都能順利過冬。所以，如果你所在的地區春雨充沛，氣溫也開始回暖，那麼大自然可能正在為螞蟻的出現創造條件。
哪些螞蟻是害蟲？
科學家已在全球範圍內識別出數千種已知螞蟻物種——但只有少數幾種會騷擾人類。大多數螞蟻生活在森林或自然環境中，它們的隧道和覓食習性為土壤增添了養分。在那裡，它們控制著白蟻等其他生物的數量，傳播種子，並清理土壤中的死亡和腐爛碎屑。
「只有極少數螞蟻被認為是害蟲。但這些害蟲極難控制，」本特利說。 “它們年復一年地被評為頭號害蟲——而且理由充分。”
螞蟻為什麼如此擅長入侵？它們體型小，很容易溜進你的房子；它們群居生活，蟻群數量可達數萬甚至數十萬隻；而且繁殖速度極快。這使得它們不僅容易入侵，而且難以驅逐。
一旦這些昆蟲安家落戶，它們就會開始影響你的家。除了叮咬人的螞蟻——它們叮咬起來非常痛苦，令人煩惱——其他種類的螞蟻也會造成各種各樣的損害。有些螞蟻，如木蟻，會破壞房屋結構；而有些螞蟻則會成群結隊地出現，幹擾電器設備的運作。
如何才能防止螞蟻進入？
所以總的來說，你還是希望螞蟻們不要來打擾你。那麼，你該怎麼做呢？
「不幸的是，我們的家對螞蟻來說極具吸引力，」本特利說。 「它們能為蟻群提供生存所需的一切。」你的家是食物、水和庇護所的絕佳來源。為了防止螞蟻入侵，你需要處處切斷它們獲取這些便利的途徑。
首先是食物。 「螞蟻尤其愛吃甜食，」本特利說。盡量避免讓它們接觸食物，特別是含糖食物，因為它們非常喜歡。本特利建議，食物灑出來後要立即清理，不要讓剩菜在外面過夜，並將食物儲存在密封的容器中。即使是丟棄的垃圾也會招來蟲子，所以要盡可能經常清理垃圾，並將室外垃圾放在有蓋的垃圾桶裡，遠離門窗。
接下來，你需要清除螞蟻賴以生存的水源。這意味著要及時修理漏水的水管，清理房屋周圍的積水，並確保你的灌溉系統不會過度運作。
最後，務必確保螞蟻沒有藏身之處。櫥櫃裡的縫隙和牆壁上的裂縫都是它們理想的家。因此，請仔細檢查家中，找出並封堵所有縫隙，以免它們成為螞蟻入侵的「邀請函」。說到“邀請函”，本特利建議修剪院子裡的樹枝和雜草，防止它們接觸房屋。一根隨意拂過窗台的樹枝或許看起來很美，但它也可能成為螞蟻和其他害蟲進入家中的「橋樑」。
但我家已經有螞蟻了！我該怎麼除掉它們？
賓利就職於代表害蟲防治產業的機構，他建議有螞蟻問題的人尋求專業人士的幫助。不同的螞蟻種類可能需要不同的處理方法，專家更有可能準確地識別螞蟻種類，並找到正確的清除方法，而無需猜測。
如果您喜歡動手實踐，可以嘗試在線識別“您”遇到的螞蟻種類。美國環保署和俄勒岡州立大學合作成立的國家農藥資訊中心收集了不同種類螞蟻的信息，並在全國各地的贈地大學設有合作推廣點，可以幫助您確定害蟲的種類。
這些資源還能幫助您找到清除家中害蟲的最佳方法。如果您選擇自行防治害蟲，請務必注意安全，並遵循美國國家害蟲防治資訊中心 (NPIC) 的殺蟲劑使用建議。他們的網站指出：“如果您決定使用殺蟲劑，請先嘗試毒性較低的產品。請務必仔細閱讀並遵循所有標籤說明。”
話雖如此，要徹底清除螞蟻確實非常困難。和本特利一樣，NPIC 也建議您採取我們之前討論過的預防措施。這樣就能從一開始就防止螞蟻氾濫。
