在「沙漠風暴」行動中擔任陸軍醫護兵期間，理查德·施瓦茨對槍傷，尤其是骨盆和大腿上部的槍傷，早已司空見慣。敵人會瞄準這些部位，因為防彈衣並非總是能完全覆蓋。傳統的止血帶對腹部無效－根本無法綁得夠緊，阻斷主動脈的血液流動。患有「交界性出血」的士兵可能只有幾分鐘的生命，就會因失血過多而死亡。
2006 年的一次醫學會議上，現任喬治亞健康科學大學急診醫學系主任的施瓦茨與前陸軍外科醫生約翰·克勞斯霍恩就如何解決這個問題展開了討論。不久後，兩人便開始著手研發腹部止血帶。他們的第一個設計是一個楔形氣囊，連接著一條可以收緊在肚臍處的束帶。當醫護人員用手動幫浦充氣氣囊時，楔形氣囊會擠壓腸道，最終將主動脈壓向脊椎和後腹壁，阻斷下半身的血液供應。
施瓦茨和克魯斯霍恩不斷改進止血帶，但由於病人顛簸會導致止血帶移位，因此他們始終無法使其在戰鬥中保持穩定。最終，他們透過增加一個底板來固定止血帶氣囊，並在止血帶前端安裝了一個絞盤（一個可以收緊並鎖定止血帶的槓桿）解決了這個問題。
發明者們先在豬身上測試了新版本，之後又在人身上進行了測試。去年十月，他們向美國食品藥物管理局（FDA）提交了批准申請，預計審批過程大約需要三年時間。 “八天后，FDA就通知我們，他們已經接受了我們所有的研究成果，”克魯斯霍恩說，“我們甚至還沒找到生產商。”
美國陸軍很快就訂購了60個止血帶供戰地醫護人員使用，首批止血帶已於5月交付部隊。英國國防部以及法國和德國的特種部隊也表示了興趣。發明者下一步計畫將止血帶推向非軍事市場，目前已收到多家緊急醫療服務機構和執法部門的詢問。
發明人：約翰·克勞斯霍恩、理查·施瓦茨
發明：充氣式止血帶
費用： 15萬美元
距離市場距離：短● ● ● ● ●長
工作原理
醫護人員將止血帶放置好後，透過旋轉絞盤將其收緊。手動幫浦為楔形氣囊充氣，氣囊將患者的主動脈壓向脊柱，直到下半身血液供應中斷。
2012年其他發明獎得獎者是…
- 彈簧式冰鞋
- 消防員先生
- 模組化鑄件
- 感知功能的輔助行走設備
- 循環淋浴
- 高效低排放引擎系統
- 充氣式止血帶
- 更好的龍蝦陷阱
- 簡易直升機發動機
- 擴增實境隱形眼鏡
- 他們現在在哪裡？往屆得獎者
