本文原刊於《戶外生活》雜誌。
想要在自家後院打造一個生存菜園，提升糧食安全，需要的遠不止一包種子和一把鏟子。你需要一個切實可行的計劃。也許你從未種過種子，也許你從蹣跚學步起就一直在自家菜園裡勞動。無論如何，即使土地凍住了，你現在也應該開始著手準備了。你可以提前規劃。
規劃園藝時，請記住園藝歷史。
在第一次和第二次世界大戰期間，許多美國人開墾了“勝利菜園”，旨在增加國家的糧食供應。例如，1943年，美國有超過2000萬個戰時菜園。民眾的需求和熱情很高，他們積極回應。這種愛國主義的種植活動估計生產了800萬噸糧食，幾乎佔當年全國糧食消費量的一半。
時間快轉到去年，美國人再次以擼起袖子、親力親為的方式應對危機。如果你關注了新冠疫情初期出現的自力更生熱潮，你可能已經注意到，許多商店的基本園藝用品和種子都已售罄。今年春天，供應鏈狀況比2020年冬末春初好得多，但記住那些空蕩蕩的貨架仍然很重要。趁著有貨的時候購買你需要的物品。冬末是購買種子和園藝用品的好時機。你可以在春季購物高峰到來之前買到它們，而且選擇也更多。如果你想在今年春天打造一個完美的花園，就不要等到春末資源被「搶購一空」才行動。
尋找最佳的生存花園位置
充足的陽光和肥沃的土壤是成功打造花園的兩大關鍵因素，即使在冬季，您也可以開始尋找這些條件。如果您能獲得所在地區的土壤地圖（通常可以在當地的農業推廣辦公室取得），就能更了解您現有的土壤類型。您還可以進行土壤測試，以確定土壤類型以及缺乏哪些養分。即使落葉喬木的葉子已經落盡，冬天的陽光也較為低垂，您仍然可以找到陽光充足的地方。新手最常犯的錯誤就是把花園建在會被樹木或其他建築物遮擋陽光的地方。您至少需要每天有10小時不間斷的陽光照射到花園上，當然，日照時間越長越好。
與當地園丁交談
你所在地區的老園丁們，不僅因為常年日曬而擁有粗糙的皮膚，他們還擁有你不可忽視的智慧和經驗。即使是那些只有幾年園藝經驗的人，也可能已經有了自己最喜歡的蔬菜品種（他們發現這些品種適合你所在地區生長）。他們也累積了豐富的防治當地害蟲、動物和植物病害的經驗。這些人都是真正的寶貴資源，所以不妨了解你的鄰居中哪些人是園藝愛好者，並儘可能多地向他們請教，但要遵守禮貌的社交禮儀。你或許能從中學習如何避免很多麻煩，甚至可能遇到一位志同道合的朋友。
種植你的花園，獲取卡路里
無論在順境或逆境中，維生素和礦物質都是我們飲食中不可或缺的一部分；但僅靠維生素和礦物質是無法生存的。你需要三大營養素（蛋白質、脂肪和碳水化合物）。你還需要足夠的熱量來維持生命，以及足夠的食物量來填飽肚子。雖然並非總能從植物性食物中獲取所有這些營養，但一旦天氣變暖，種植一些高熱量作物總是明智之舉。花生和葵花籽是兩種高熱量作物（在適當的土壤和氣候條件下）。它們都需要大約四個月的時間才能成熟。一杯（8盎司）去殼葵花籽大約能提供800卡路里，而一杯花生則能提供高達1200卡路里的熱量。其他高熱量作物包括大豆（每杯775卡路里）、鷹嘴豆和豆類（每杯600卡路里）、紅薯（每杯180卡路里）和白馬鈴薯（每杯140卡路里）。關於卡路里，最後一點建議是：一定要種夠。每種作物只種幾棵，連一個人都吃不飽，更別說一群人了。你需要很多，而且可能比你想像的還要多（以彌補損耗）。
做好應對麻煩的準備
花園裡有很多事情都可能出錯。蟲害會毀掉你剛開始結果的作物。因此，蟲害防治是園藝中至關重要的一環。你還需要製定應對乾旱的澆水策略。此外，你還需要了解當地有哪些動物會吃掉你的作物，以免在你享用之前就被它們吃掉。在某個地方的第一個種植季會讓你學到很多東西，但你並非一定要經歷一番磨難才能真正掌握它們。除了向當地經驗豐富的園丁交流之外，你還可以諮詢當地的園藝大師俱樂部，或聯繫你所在縣的農業推廣辦公室。園藝中有很多東西需要學習，但盡量減少損失才是最重要的。
繪製你的生存花園佈局圖
選好種植地點和想種的植物後，就該完善你的計畫了（也就是確定每株植物的種植位置）。拿張紙和一支鉛筆（最好帶橡皮擦）。從四個方向開始繪製你的種植圖。在北半球，夏季太陽位於南方。這意味著最高的植物應該種在花園的北端，這樣就不會遮擋矮小植物的陽光。種植行或苗床可以東西走向，也可以南北走向，這完全取決於你的喜好。但要注意不要在有限的空間裡種植過多的植物。每株蔬菜都應該有足夠的生長空間。如果空間不足，植物就會與其他植物爭奪水分、光照和養分。我非常喜歡梅爾·巴塞洛繆的《一平方英尺園藝法》（Square Foot Gardening）這本書。這本指南絕對能幫助你在收穫季節獲得豐碩的成果。
管理好你的期望
對野外生存園藝的預期要合理。你不能只是在避難所裡隨便撒些種子，就指望在你需要的時候就能收穫漂亮的作物。你必須做好失敗的準備。有些種子不會發芽，有些幼苗移植後無法存活，有些蔬菜會被蟲和鹿吃掉。不要指望每顆種子和每一株植物都能活到收穫的季節。我從「老手」那裡聽過最好的建議之一是：如果你想要某種植物，那就種三棵。這樣，即使我努力控制蟲害，也還有一棵會被蟲、土撥鼠和鹿吃掉。三棵植物意味著我還有另一棵會因為病蟲害或其他意外（例如冰雹和強風）而損失。如果運氣好的話，第三棵就能結出果實，供餐桌享用了。
選擇適合季節的植物
我們許多喜愛的蔬菜都來自溫暖的氣候和熱帶地區。大多數園藝中心都會考慮當地的生長區域和最後一次霜凍日期，但他們並不總是限制銷售不耐寒的植物。建議您事先做好功課，確定您所在地區的「最後一次霜凍」日期（最好提前一兩週）。緯度和海拔都會影響霜凍的發生。在最後一次霜凍過去之前，請專注於種植耐寒植物。需要說明的是——除非您住在佛羅裡達州，否則最好不要在三月初購買番茄苗。相反，您可以在早春播種許多根莖類蔬菜、綠葉蔬菜，甚至一些豆類。您可以播種或種植高麗菜、花椰菜、綠花椰菜、萵苣、菠菜、甜菜和芝麻菜的種子或幼苗。您也可以播種蘿蔔、胡蘿蔔和蕪菁等根莖類蔬菜的種子。甚至早豌豆和荷蘭豆也可以在早春播種。在你的生存花園裡種些早春洋蔥苗和耐寒香草（如迷迭香和百里香），增添風味。這些植物都能耐受嚴霜和輕微冰凍。
要有耐心
人們常說耐心是一種美德。這話沒錯，但就種植食物而言，我認為耐心更是一種必需品。在我們這個追求即時滿足的社會，我們都渴望快速見效。但園藝並非起源於快節奏的世界。它起源於遠古時代，食物的生長歷來都是一個緩慢的過程。你需要耐心，並合理調整你的期望。沒有人能今天播種，明天就收穫。最好的情況是，我們播下的種子能在一兩個月內供我們食用（但更常見的情況是，它們要到下一個季節才能成熟）。這種生存園藝技巧是個罕見的例外。
了解野生可食用雜草
「節約不浪費」這句諺語很容易應用在園藝和野外採集。這句諺語最早出現在1772年的文字記載中，但其理念卻歷久不衰。透過充分利用我們在野外生存花園中發現的任何可食用野生植物，我們既能避免浪費，又能有所收穫。當然，雜草出現在菜園裡並不意味著它是食物。許多有毒甚至致命的植物都能在肥沃的土壤中作為雜草生長。但也有許多有益的植物會自行生長。找一本好的植物圖鑑，準確地辨識這些植物。然後，收集你花園裡所有生長的蒲公英、繁縷、藜和莧菜。 《彼得森可食用野生植物野外指南》是我向想要成為野外採集者的園丁們強烈推薦的書籍。
