本文原刊於《戶外生活》雜誌。
如果你真的想認真學習野外生存，就必須認真學習植物知識。能夠準確地辨識草本植物、藤蔓、灌木和喬木（無論有葉或無葉），將為你的生存帶來許多優勢。植物可以提供許多生火必需品，以及飲用水和藥品。但植物在冬季能為我們提供的最大資源是食物。在最寒冷的季節，我們需要盡可能多的熱量。當狩獵、設陷阱和捕魚不順利或根本無法進行時，合適的植物可以幫助我們獲得這些熱量。以下是一些值得在這個冬天留意的最佳野生可食用植物。
1. 香蒲
這些喜沼澤的植物一年四季都有許多可食用的部分，但冬天你需要的是富含澱粉的根莖。在沼澤完全凍結之前把它們挖出來，你就能享用這種寶貴的澱粉來源了。
識別特徵：尋找標誌性的棕色種子頭，它們會爆裂成一大團象牙色的絨毛（非常適合引火）。這種草狀植物高3到9英尺，莖稈下部橫斷面呈橢圓形。它們生長在潮濕的環境中。
分佈範圍：香蒲種類繁多，遍佈世界各地。常見的香蒲分佈於美國本土48州，以及阿拉斯加南部和加拿大各地。
最佳選擇：香蒲（ Typha latifolia ）是體型最大的品種，分佈範圍也最廣。
食用方法：長長的棕色根莖內部含有白色澱粉狀物質，可以刮出用來增稠湯奶。也可以曬乾磨成粉。採集根莖時，留意植株基部的小芽。這些白色的小芽可以蒸、煮或炒，作為美味的蔬菜食用。
警告：一些體型較大的鳶尾花也生長在潮濕的環境中，並帶有根莖。這些鳶尾花有毒，而且沒有像玉米熱狗一樣的種子頭。務必確保你採摘的每一株鳶尾花都帶有香蒲狀的種子頭，這樣就不會出錯。
2. 玫瑰果
即使在冬天，野玫瑰也有一種甜美的氣息。如果鳥兒沒有把它們全部吃光，你可以小心地從帶刺的灌木叢中採摘玫瑰果。
辨識特徵：這種多年生玫瑰為木本植物，葉片為羽狀複葉，邊緣有細齒，可越冬。莖稈互生分枝，並長有尖銳彎曲的刺。枝條上結有鮮紅色的玫瑰果，每個果實平均含有8至12粒淡黃色種子。
分佈範圍：北半球各地均有野生玫瑰分佈，包括入侵種和原生種。野生玫瑰喜好開闊地和牧場。
最佳選擇：原產於亞洲的多花薔薇（ Rosa multiflora ），現在世界各地都能找到。它成熟的紅色玫瑰果嘗起來像甜甜的水果軟糖（即水果捲）。
食用方法：玫瑰果的果肉和果皮均可生食，也可將整顆玫瑰果浸泡製成玫瑰茶。這款酸甜可口、色澤鮮紅的果實富含維生素E，同時也是維生素C的寶庫，其含量是每日建議攝取量的七倍。
3.柿子
野生柿子是最耐寒的水果之一。如果在它成熟前品嚐，其酸澀的口感會讓你的味蕾感到一種難以忍受的棉絮感。但如果你等到果實變得黏糊糊、皺巴巴的（從晚秋到一月），它就會甜得令人難以置信。
辨識特徵：美洲柿（ Diospyros virginiana ）是一種落葉喬木，葉片互生，單葉，結橙色小果實，內含棕色大種子。一種果實較大的近緣種（在超市有售）分佈於日本及其周邊國家。這種水果的學名是Diospyros ，意為「神的食物」。如果您擔心商家對這種水果的品質誇大其詞，那表示您還沒有嚐過成熟的果實。
分佈範圍：野生柿子分佈於美國東部。
最佳選擇：在深秋時節尋找那些表面皺巴巴的果實，這種果實會一直掛到冬天。通常來說，果實越粗糙，味道就越甜。深秋時節，要小心未成熟的果實，它們會讓你口乾舌燥。冬天，則要確保不要吃到腐爛的果實。相信你的眼睛，更重要的是，相信你的鼻子，才能避免買到腐爛的果實。
食用方法：完全成熟的本地柿子果實香甜多汁，堪稱美味寶庫。這種生長在東部的樹木結出的果實，每杯果肉含有127卡路里和每日所需的全部維生素C。您可以生吃，也可以製成果醬，或是發酵成金黃色的葡萄酒。
4. 松針和松果
這種常見的針葉樹可以提供茶葉和可食用的內皮。
辨識特徵：針葉2至5根一簇生長，松果常見於較成熟的樹木上。
分佈範圍：北美大部分地區的開闊林地和山地中都能找到各種松樹（松屬）物種。相關的可食用松樹品種則分佈於美洲、歐洲和亞洲。
食用用途：北半球生長著許多種類的松樹，其中大多數都能提供兩種冬季生存必需品——松針茶和松樹皮粉。松針茶的製作方法很簡單。摘一束綠色的松針，撕碎或切碎，放入熱水中。記得不要煮沸松針！煮沸會使茶水變苦，而且高溫會破壞其中的維生素C。只需將鬆針浸泡在熱水中10分鐘即可享用。一杯一盎司松針泡製的茶，大約可以提供每日所需維生素C的四倍。
別忘了樹皮。將緊貼木質的內層樹皮刮下來。這層樹皮呈乳白色，質地柔軟有彈性。將刮下的樹皮條曬乾至易碎，然後磨成粉末。一磅這種松樹粉大約含有600卡路里。它帶有淡淡的松樹香味，可以與其他麵粉混合，延長食物儲備。你或許還能幸運地找到一些較大的松果，裡麵包裹著松子。松子是一種高熱量的營養食品。
警告：請勿飲用美國東部火炬松和美國西南部黃鬆的松針茶，因為近期研究表明它們可能具有一定的毒性。孕婦或可能懷孕的女性也不應飲用任何種類的松針茶，因為它可能導致流產。但鬆子的堅果和樹皮可以安全食用。
5. 野蔥和大蒜
辛辣美味的野生洋蔥，能將您捕獲的野生魚類和野味變成一道堪比帝王盛宴的佳餚。這些植物種類繁多，耐寒耐旱，是整個冬季絕佳的野生調味料。帶上小鏟子和袋子裝好您的收穫吧，因為野洋蔥是大自然禮物的超級食物之一。
辨識特徵：要確定某種植物真的是洋蔥還是大蒜，首先要觀察它們都具有的球狀根和圓形莖。通過這一步驟後，就可以進行「刮擦聞香」測試了。刮擦球狀根部或弄碎綠色的頂部，你應該可以立即聞到熟悉的洋蔥氣味。這種植物含有大量的硫化物，這些硫化物會與你眼淚中的鹽分混合，生成弱硫酸——這就是為什麼你在處理這些植物時眼睛會感到灼痛的原因。
分佈範圍：北美各地生長著十幾種不同的野生洋蔥。
食用方法：嫩葉多汁的球莖可以生吃或熟吃。我喜歡把它們切碎，作為芳香的調味料，用於沙拉和菜餚中。
警告：洋蔥和大蒜是一類可供人類食用的植物，通常味道鮮美。但不要隨意吞食所有形狀像洋蔥的東西。它們所屬的更廣泛的科是百合科，這可能會給採摘者帶來麻煩，因為有些百合科植物有毒，而且乍看之下很像洋蔥。
6. 小蘗
這些帶刺的灌木經常被誤認為是野玫瑰，它們結出的紅色漿果經常被用作路邊零食和健康茶飲。
辨識特性：這種灌木生長於舊耕地和新造林中，呈灌木狀，枝條帶刺，結紅色懸垂漿果，葉片輪生。日本小蘗的刺單生，而本地物種的刺則有三根一組。
分佈範圍：小蘗科（ Berberidaceae ）植物遍佈世界各地。在美國東部地區，有幾種小蘗科植物野生生長。
最佳選擇：美洲小蘗（ Berberis canadensis ）是美國東南部和大西洋中部地區的常見物種。它多汁的紅色漿果富含維生素C。
食用方法：莓果的果皮和略帶苦味的果肉可以生吃，但要吐掉種子。漿果也可以用熱水沖泡成茶飲用。小檜果含有一種名為小檜鹼的化合物，具有增強免疫力的功效，有助於我們在感冒和流感季節保持健康。
7. 楓樹液
楓糖漿（或其替代品）美味可口，親切可口，是世界各地許多人早餐桌上的佳品，也是一年中其他時候人們所渴望的慰藉。
辨識特徵：楓樹的樹皮顏色和紋理各異，生長習性也不同，但它們都是落葉喬木，枝條對生。為了獲得最佳效果，請在落葉前識別楓樹，並標記您打算在冬末進行「糖漬」的樹木。
分佈範圍：北美生長數十種楓樹。
最佳選擇：糖楓（ Acer saccharum ）生長於加拿大東南部和美國東北部。糖楓樹液的含糖量是所有楓樹中最高的之一。
食用方法：我喜歡在樹幹上鑽一個直徑約7/16英吋、深入樹幹3英吋的小孔，然後釘入一根錐形管。這種錐形管可以引導樹液流動，並方便你在鑽孔處懸掛容器。每個容器裝滿後就收集樹液，然後在室外（室內蒸氣太多）熬煮，直到樹液變成糖漿狀。二月是大多數樹種樹液產量最高的月份。雖然需要30到50誇脫的樹液才能熬出1誇脫的糖漿，但絕對值得。
8. 繁縷
這種柔嫩的匍匐植物在冬季生長於受保護的區域，它就像一條矮小的藤蔓，其葉子和柔軟的莖稈非常適合添加到沙拉和湯中。
辨識特徵：這種植物為低矮的草本一年生植物，常在農田、花園和草坪等受干擾的地面上形成一片地毯狀分佈。其小型卵形單葉在圓形綠色莖上呈對生分枝狀生長。繁縷開白色花朵，乍看之下似乎有10片花瓣，但仔細觀察會發現，實際上只有5片花瓣部分裂開。
分佈範圍：繁縷原產於歐洲，現在遍及北半球溫帶地區。
最佳選擇：普通繁縷（ Stellaria media ）通常口感鮮嫩，味道清淡，而且不像其他品種那樣毛茸茸的。
食用方法：嫩葉和莖可生食或熟食。繁縷（ Stellaria pubera ）和捲耳（ Cerastium vulgatum ）可煮熟後作為蔬菜食用，繁縷也可生食。繁縷還可搗碎敷於刺激的皮膚上止癢，或食用以緩解便秘。
9. 毛蕊花
你可能看過這種植物，然後驚嘆道：「哇，這葉子毛茸茸的。」好好研究一下這種外形奇特的植物，你會發現它遠不止是朋友們戲稱為「獵人廁紙」的那種長著毛茸茸葉子的雜草。
辨識特徵：毛蕊花（ Verbascum thapsus ）是一種葉片呈橢圓形且表面佈滿絨毛的植物。這種二年生植物壽命為兩年，第一年形成蓮座狀葉叢，第二年（也是最後一年）長出3至8英尺高的花莖，開黃色花朵。
分佈範圍：美國各地乾燥向陽的地區。
食用用途：葉子可以泡成茶飲用，也可以與菸草混合製成美洲原住民吸食的混合菸草。
警告：毛蕊花也被稱為“牛仔廁紙”，但這種用法可能並不好。其刺激性的毛髮和擴張血管的油脂會導致嬌嫩皮膚出現瘙癢皮疹，因此請勿將其作為舒潔廁紙的替代品。
10.菊苣
如果你在美國東南部長大，你可能聽說過菊苣咖啡。其實，它來自一種常見的野生雜草。
辨識特徵：要辨識菊苣，可以觀察其枯萎的莖稈，莖稈上和分枝處會有乾枯的花萼片。也可以觀察莖稈基部細小的葉片，這些葉片類似蒲公英，但略帶絨毛（蒲公英的葉片光滑）。
分佈範圍：菊苣是一種非本土植物，在美國各地都有生長。
食用方法：冬季殘留的細小葉片可作苦味沙拉。更常見的是，人們會將根挖出、洗淨、切碎，烘烤至酥脆，製成浸泡液，可像咖啡粉一樣使用。自殖民時代以來，人們就一直使用這種根作為咖啡的替代品，儘管它本身並不含咖啡因。
11. 山核桃
喜歡山核桃的味道嗎？那你很可能也會喜歡山核桃的野生近親——山核桃的甜美滋味。山核桃是山胡桃屬的一種南方樹種，味道與其他大多數山核桃相似。山核桃不僅味道鮮美（除了少數苦澀的品種），而且這些樹堅果還富含熱量。
辨識特徵：山核桃樹是落葉闊葉喬木，分佈於北美洲和亞洲。它的葉子是互生複葉，堅果有雙層果殼。果殼外層可以剝開，露出裡面的果仁。注意不要買到七葉樹，七葉樹的果殼雖然也像山核桃一樣是雙層的，但七葉樹的堅果有毒。山核桃的果殼是多室的（類似核桃），而有毒的七葉樹的果仁是實心的圓形果仁（類似杏仁）。
分佈範圍：山核桃樹分佈於亞洲、美國、墨西哥和加拿大。
食用用途：山核桃是這幾種野生植物中熱量最高的。一盎司去殼山核桃仁含有高達193卡路里的熱量，其中大部分來自脂肪。大多數山核桃的味道都和它們最著名的近親——美洲山核桃——很像。這些香甜多汁的果仁可以直接從殼裡取出食用。
警告：有些山核桃品種的果實非常苦。雖然食用無害，但味道極為難吃，絕對不能食用。而且，正如上文所述，您必須區分山核桃和有毒的七葉樹果實。
12. 黑胡桃
這些非凡的樹木提供食物、藥物、染料和有用的木材。當它們結出堅果時，很容易辨認。
辨識特徵：核桃是高大的落葉闊葉喬木，所結出的果實呈圓形或橢圓形。黑核桃（ Juglans nigra ）剛掉落後看起來像綠色的網球，但其粗糙的圓形外殼在冬季會變成黑色。
分佈範圍：黑胡桃樹分佈於美國本土48州的東半部。
食用用途：美味的果仁每盎司含有173卡路里，並含有相當數量的蛋白質、鎂、磷、銅和錳。白胡桃（ Juglans cinera ）的食用方法與黑胡桃類似。
警告：處理黏黏的濕核桃殼時，請務必戴上防水手套。核桃殼的果肉不僅會將皮膚染成奇怪的顏色，有些人接觸後還會出現疼痛的皮膚刺激。
13. 橡子
橡實是最常見的樹堅果之一，經過簡單的加工，就能提供我們營養豐富的超級食物。
識別特徵：全世界大約有600種橡樹。這些橡樹包括落葉樹種和常綠樹種，分佈從寒冷氣候到溫暖的熱帶地區。橡樹的葉子互生，均為單葉，大小和形狀各異。北美洲擁有最多的橡樹種類，其中墨西哥的橡樹種類更是多達160種，令人驚嘆。橡樹的果實是橡子，一種堅果，生長在杯狀的「殼鬥」中。
分佈範圍：橡樹物種遍佈北半球。
最佳選擇：堅持使用白橡木（ Quercus alba ）及其圓裂葉近緣種，以獲得最低的苦味和最短的浸出時間。
食用方法：一盎司橡子仁含有略多於100卡路里的熱量，在農業出現之前，許多祖先都將其作為主食。橡子仁中的苦味很容易去除：將橡子仁敲碎，然後將果仁塊浸泡在溫水中，每次浸泡一小時，反覆浸泡，直到苦味消失。
警告：食用仍含有過多單寧酸的橡實會導致噁心和消化不良。此外，切勿採摘七葉樹果實。七葉樹果實脫殼後外觀與橡子相似，但與橡子不同的是，七葉樹果實有毒且無法去除。
