本文原刊於《戶外生活》雜誌。
野外生存庇護所可以是自己用工具或徒手搭建的，也可以是天然存在的現成庇護所。由於暴露在外是野外生存的最大威脅之一，學會快速尋找庇護所至關重要，它能救你一命。只要知道去哪裡尋找，大自然就能提供各種不同的庇護所。
1.灌木叢和樹叢
我們不可能總是吃野生動物吃的野生植物，喝它們喝的水，但在尋找庇護所方面，我們可以從它們的生存之道中學習。天然植被的作用遠不止於躲避天敵。它還能為動物提供避風的場所，並能阻擋部分雨水。在惡劣天氣下，你會發現許多動物都躲進了灌木叢或其他灌木叢生的區域。你無需真的鑽進荊棘叢中，但可以利用這些防風屏障，找到一個比暴露在外更舒適的「微氣候」。常綠灌木叢是全年避風的絕佳選擇。即使在冬季，它也能抵禦惡劣天氣。而在夏季，茂密的樹蔭可以阻擋部分熱氣和灼熱的陽光，帶來清涼。最後，在選擇野外生存營地的地點時，在灌木叢的背風面（下風面）紮營並沒有什麼不妥，因為它們可以阻擋白天或晚上吹過營地的風。
2. 倒下的樹木
巨樹倒塌固然令人惋惜，但卻是森林生態系中自然的一部分。樹冠的空隙讓陽光能夠照射到林地，也為新植物的生長提供了機會。樹幹連同根系和土壤可能會以某種方式倒下，從而提供一定的庇護，尤其是在風向和天氣條件適宜的情況下。雖然它不如小屋或帳篷那麼舒適，但當你需要一個可以稱之為「家」的地方時，樹幹下方或根球後方或許會有乾燥的空間。在決定將其用作庇護所之前，請仔細檢查，確保這些結構已經移動到最終位置，並且不會再有倒塌的危險。
3.空心樹
我們的一些祖先曾經居住在空心樹中，所以我們當然也可以利用它們住上一兩晚。在維吉尼亞殖民地，據記載，一個落魄的殖民地家庭就曾在一棵巨大的空心樹里安家。 1744年，在謝南多厄山谷，漢普頓一家三口在一棵空心梧桐樹裡住了將近一年。時間快轉到1778年的冬天，托馬斯·斯賓塞·夏普在一棵巨大的空心梧桐樹裡度過了整個冬天，後來他成為最早在田納西州種植農作物的白人之一。即使在近代，樹洞和巨大的空心樹幹也為人們提供了抵禦惡劣天氣的必要庇護所。 2012年冬天，三個人在俄勒岡州一片原始森林裡的一棵空心樹住了將近一週。他們當時正在採蘑菇，結果迷路了。天氣變得惡劣，寒冷的雨水使他們無法生火取暖或發出求救訊號。在經歷了六天的磨難後，這棵樹洞讓他們得以存活，並最終被一架飛越附近空地的搜救直升機發現。空心樹並非都是溫暖舒適的小窩，裡面可能還燃燒著烤餅乾的爐火。它們也是有毒動物（例如蜘蛛和蛇）的天然棲息地，而且可能積滿了數十年來傳播疾病的蝙蝠糞便。在決定入住之前，務必仔細檢查，因為在野外，天然樹洞很少是空置的。
4.常綠樹
由於空心樹在大多數地方並不常見（原始森林更是稀少），常綠樹或許是次佳之選。樹下的庇護空間可以很好地遮擋陽光，並能部分抵禦風雨（尤其是雪）。當較低的樹枝垂落，觸地或幾乎觸地時，其防風防曬效果最佳。而其防雨效果則主要取決於兩個因素：樹葉的密度和樹形。如果樹冠茂密，針葉或常綠樹葉交錯，雨水自然會被引導至樹冠邊緣（通常稱為滴水線）。而圓錐形的樹形比扁平或球形的樹木更能有效地提供遮蔽。但請記住，閃電也可能像你一樣被樹木吸引，因此當雷暴天氣來臨時，最好尋找其他避難場所，而不是躲在樹下。
5. 岩層
它們不是洞穴或懸崖，而是別具一格的岩石構造。這些能夠提供庇護的岩石結構通常由巨石群組成，可以阻擋風力，或是由地質活動造成的巨石堆積而成。當巨石下方出現縫隙或空洞時，在爬進去之前務必仔細觀察。檢查上方是否有鬆動的岩石，並檢查庇護石下方地面上是否有近期掉落的岩石。你面臨的最明顯的危險是某些東西可能會移動並掉落砸到你，但還有一些不太明顯的隱患。在氣候適宜的情況下，這些地方往往是蛇、蝎子和蜘蛛等有毒動物的理想棲息地。你也可能在這些地方的灰塵中遇到病原體。老鼠和其他囓齒動物經常利用這些岩石庇護所，而在漢他病毒和其他可怕病原體流行的地區，你肯定不想在充滿病菌的灰塵堆裡爬行和睡覺。
6.岩石懸垂
岩石懸垂體似乎能奇妙地滿足我們尋求庇護的本能，長期以來一直吸引著需要避難的人。這些石質庇護所有許多不同的名稱，例如岩棚、石屋、暮光洞穴和峭壁庇護所。有些很深，幾乎像一個洞穴，而有些則很淺，僅夠勉強躺下。無論你如何稱呼它們，這些地形都是岩石露頭、懸崖或其他類似地形底部形成的淺洞。它們有時是由水蝕形成的。當較軟的岩層被侵蝕掉，露出下方較硬的岩層時，它們也會被風化作用緩慢溶解。即使是風吹沙也能侵蝕足夠的岩石，形成這種庇護所。凍融作用也能形成岩石懸垂體。當潮濕的岩石凍結時，冰晶膨脹，一次剝落一片細小的碎片。然而，這些形成的懸垂結構，以及被掏空的岩石區域，通常可以直接用作庇護所，或者在時間和材料允許的情況下，可以作為建造庇護所的基礎。
7.洞穴
洞穴是人類已知最古老的居住地之一，這其中自有緣由。大多數情況下，洞穴可以避風，除非洞穴本身有通風系統。洞穴也會避雨，除非洞穴容易發生洪水，否則水患不成問題。洞穴的溫度也十分穩定，夏季涼爽，冬季溫暖。事實上，當你深入地下幾英尺後，溫度變化就微乎其微了。地下溫度會受到緯度的影響，北美洞穴的溫度範圍在華氏40到60度之間（南部較暖和，北部較冷）。與大多數其他天然庇護所（或人造庇護所）相比，洞穴也更容易防禦。然而，洞穴並非沒有問題。洞穴安全的三大主要隱憂是動物、空氣和坍塌。蝙蝠和其他動物的糞便（以及它們傳播的病原體和寄生蟲）會遍布洞穴。你甚至可能在洞穴中遇到危險的動物。其次，洞穴內的空氣可能很差，所以通常最好待在洞口附近（而不是洞尾）。最後，洞穴可能會坍塌，如果你在錯誤的時間進入了錯誤的洞穴，你的避難所就會變成一個墳墓。最危險的洞穴是沿海洞穴（也稱為海蝕洞）。漲潮時，這些洞穴可能會被海水淹沒，甚至被水淹沒。而且，這種情況發生得很快。在某些情況下，它們會在幾分鐘內被淹沒。如果你必須在海蝕洞中避難，請找到高潮線，並檢查洞穴內部是否有危險。海藻、浮木和積聚的海水都是危險訊號。盡快離開，尋找其他避難場所，尤其是在可能出現風暴潮的情況下。
8. 低窪地形
躲避惡劣天氣可能很簡單，只需前往地勢較低的地方即可。由於高地自然更容易受到強風侵襲，在寒冷季節會造成危險的風寒效應，因此，躲到地勢較低的地方對你的生存至關重要。山谷和峽谷等低窪地帶的最低點可能更容易發生洪水，但與其在暴風雨中待在山脊上，不如尋找這些地方避難。同樣，像溝壑和窪地這樣的小型低窪地形也能讓你免受強風侵襲。這些地形可能很小，例如溝渠或坑洼，也可能很大，例如河岸的凹陷處。然而，在低窪地帶避難也存在一些問題。除了洪水威脅之外，這些地方在夜間和清晨也會非常寒冷。這是因為冷空氣比暖空氣密度大，最冷的空氣會在夜間往低窪地帶移動。
9. 高地
世界上有許多不同類型的高地地形。有些非常高聳，例如山脈、高原和山脊。有些則較低矮，例如丘陵和沙丘。當這些地形能夠阻擋暴雨和狂風時，它們都可以作為天然的避風港。盡可能避開這些高地地形的迎風面（即受盛行風和風暴侵襲的一側）。迎風面通常也比較潮濕。高地地形（例如山脈和山脊）會「擠壓」雲層中的水分，使它們難以移動。這意味著這些地形的背風面通常比較乾燥，並且往往能夠免受強風的侵襲。當然，這一切都可能因地而異，因為天氣可能來自任何方向，大型地形甚至可以形成自身的天氣系統。簡而言之，孤立的山脈和山脊（一系列頂部隆起的山脈）可以阻擋大部分惡劣天氣，而較小的高地（如丘陵、沙丘、孤丘、懸崖等）則能較弱地抵禦風暴。這些較高的地形大多能有效抵禦洪水。
