提到科技，你可能首先想到的是電腦、噴射引擎之類的東西。但還有其他一些工程奇蹟同樣精妙絕倫，只是不那麼引人注目。例如，速溶酷愛飲料。
製造一種能快速將一杯水變成果味飲料的小藥片，有兩個根本性的問題。首先是如何在不讓心急的顧客攪拌的情況下，讓食材均勻分散。解決方案是碳酸氫鈉和檸檬酸，這種混合物最廣為人知的或許就是Alka-Seltzer泡騰片的「噗噗」聲和「嘶嘶」聲。這些化學物質與水反應生成二氧化碳氣體，從而分解藥片，分散其成分，最終只留下少量檸檬酸鈉——一種存在於柑橘類水果中的無害物質。
第二個問題——如何讓飲料夠甜——更難解決。普通糖的用量遠超過一粒藥丸的容量。這個問題在1879年得到了解決，化學家康斯坦丁·法爾貝格發現了第一種人工超級甜味劑——糖精。即溶酷愛飲料（去年由卡夫公司以酷愛趣味汽水之名推出）就使用了較新的糖替代品——阿斯巴甜，也就是我們熟知的紐特甜。阿斯巴甜的甜度是蔗糖的200倍（按重量計），代表了化學工程的極高水平；它的發現者是一位化學家，當時他正在嘗試設計一種治療潰瘍的新方法，並將蛋白質組裝成多肽。八盎司酷愛飲料所需的全部甜度，只需一小撮阿斯巴甜即可。
不過，我真正想看到的飲品創新，至今仍遙不可及：一顆能加熱咖啡的藥丸。自加熱咖啡確實存在，但都裝在笨重的容器裡，加熱成分與咖啡本身完全隔離。對於咖啡愛好者來說，很遺憾的是，目前還沒有人找到方法，能把這種混合物裝進藥丸裡，而且喝下去也不會中毒。
