當退休電腦工程師傑克·克萊門斯第一次嘗試製作「梅肯號」飛艇（一艘充氣氣海軍飛艇，1935年因惡劣天氣失踪）的比例模型時，他的貓從高高的架子上跳到原型機上，把船體弄壞了。克萊門斯在2008年完成了第二個版本，但在突如其來的強風試飛中再次損毀。最終，在今年四月，克萊門斯完成了第三個版本，這是一艘20英尺長的無線電遙控複製品，幾乎每個細節都精確到位，從安全氣囊到螺旋槳都一絲不苟。
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克萊門斯過去經常開車經過加州莫菲特機場的梅肯巨型機庫。他認為將這架飛機的模型送回其最初的所在地是對其恰當的致敬，因此他向史密森國家航空航天博物館索取了圖紙。
「梅肯號」是一艘飛艇，而非軟式飛艇，這意味著它擁有剛性船體。由12個圓形框架組成的主梁，透過被稱為縱樑的木條連接，賦予了這艘785英尺長的飛行器以形狀。克萊門斯希望在他的模型中模仿這種結構，因此他製作了一個夾具，以確保由數千根輕木條製成的框架尺寸完全正確。雖然「梅肯號」的蒙皮是由棉布和金屬色密封劑混合而成，但克萊門斯的模型使用了聚酯薄膜（Mylar），因為它輕盈、堅韌且顏色合適。
克萊門斯計算出，要讓他的飛行器飛起來，總共需要八個小型模型飛機螺旋槳，固定在框架兩側。 「推動飛艇所需的推進力非常小，」他解釋道。這些螺旋槳由一顆2.5盎司的鋰聚合物電池供電，電池位於飛行器的頭部，有助於平衡尾部滑輪和伺服馬達的重量。
目前，這艘長20英尺、直徑3.3英尺的飛艇停放在克萊門斯的車庫裡（「它簡直是我妻子的噩夢，」他說），但他已提出將其捐贈給莫菲特機場正在興建的新博物館。他希望有一天能有機會在梅肯機場原有的機庫裡駕駛它飛行，遠離強風和亂竄的貓咪。
時間： 2.5年
費用： 6000美元
