我們生活在口袋小工具的黃金時代。多年前，爺爺輩的人只能用一把能開酒瓶的小刀，但自那以後，電腦輔助設計（CAD）軟體、精密加工和眾籌等技術催生了種類繁多的工具。身為一個對這些小玩意兒愛不釋手的人，我從中也學到了一些寶貴的經驗，例如哪些東西你會真正用得上，哪些東西注定要被丟進抽屜裡。
不要買你已經有的東西
多功能工具會激發人們擁有酷炫好物（當然價格也不菲）的慾望，但如果你毫無計劃地在亞馬遜上閒逛，只會浪費辛苦賺來的錢。在購買任何東西之前，先想想你已經擁有什麼。如果你總是隨身攜帶手機，那就沒必要在鑰匙圈上再掛個手電筒。如果你喜歡手寫而不是使用筆記應用，那就買些可以貼在手機背面的便條紙。戴手錶？可以考慮買多功能錶帶，例如萊澤曼Tread。
如果你的鑰匙圈上還掛著一些實用的小工具，不妨問問自己：你的鑰匙圈握起來是否舒適，操作起來是否方便？把鑰匙攥在手上肯定不符合人體工學，而工具末端掛著的重物也會讓原本簡單的修理工作變得異常繁瑣。不妨考慮快拆鑰匙鏈，它可以讓你根據需要快速取下或裝上工具，這樣你就能迅速解決問題，繼續你的生活。鑰匙收納盒也同樣實用——它可以讓你折疊工具，方便握持。
想想你真正需要什麼
有些工具你會常用到，像是螺絲起子和切割工具。而且無論你買什麼，它很可能都會附帶一個開瓶器，因為你只需要在足夠堅硬的東西上開個槽，就能起到槓桿的作用。
至於其他工具，想想你常去的地方和常做的事情。騎自行車的人需要六角扳手，高爾夫球手應該隨身攜帶一個球痕修復器，跑步者可以用一個皮帶鉤，以備不時之需，比如穿沒有口袋的運動短褲時。也要考慮周圍還有哪些東西可能需要修理，例如眼鏡、辦公家具、汽車或烤肉架。即使工具的唯一作用是消除你經常使用的椅子發出的吱吱聲，也值得擁有。
如果你要飛行，就不要用刀片。
如果你不需要每天都用到切割工具，而且即使只是偶爾坐飛機，鑰匙鏈上不掛刀片也能幫你省去很多麻煩，無論是在機場還是出境。不帶刀片的多功能工具可以輕鬆通過安檢，但任何帶刀片的工具都必須放在托運行李裡，否則會被沒收。而且，你拿不回來了。
當然，還有一些實際因素需要考慮。很多這類小玩意兒都帶有某種切割邊緣，雖然不算是真正的刀刃，但用來打開包裝也完全沒問題。如果你需要鋒利的刀刃來完成更繁重的任務，那麼一把刀刃更長、更易於保養的專用折疊刀可能更適合你。
尋找簡潔的設計
簡單往往更好。請記住，任何隨身攜帶的多功能工具都會隨著時間的推移而沾染灰塵、汗水和絨毛。同樣，結構複雜的工具也經不起掉進河裡或沾上早晨的咖啡。相較於多個鉸鏈、鎖扣和彈簧的設備，一塊堅固的鋼鈦合金工具更容易清潔。
即使是做工精良的瑞士軍刀，只要有許多活動部件，就需要保養。如果你只是需要打開包裝，或是偶爾擰緊去年組裝的咖啡桌上的螺絲，那麼更簡單的工具就能省去維護的麻煩。
盡量避免使用容易脫落零件的工具，例如螺絲起子頭或鑷子。無論工具設計多麼精良，放在口袋裡隨身攜帶一段時間後，最終都會鬆動，部件脫落，很多都可能永遠找不回來。
確保它真的有效
有些工具會塞入很多你不需要的功能，不管這些功能是否合理，甚至根本不好用。在選擇工具時，要考慮如果要使用某個特定功能，你需要如何操作。
例如，許多多功能工具都附有一個開口，理論上可以當作扳手。但套在螺帽上只是第一步；即使工具套好了，你可能也得不到足夠的力矩來擰緊或擰鬆目標螺母。思考工具的實際功能，或觀看它的使用視頻，可以幫助你判斷它是實用還是徒有其表。畢竟，如果一件東西設計得不好，它就無法勝任工作。
