2007年7月2日，史考特·肖沃爾特爬進維吉尼亞州農場的一個糞坑，清理堵塞的管道。片刻之後，他昏倒身亡。他的一名員工下坑試圖營救他，但很快也被淹死。他的兩個女兒和妻子也相繼下坑，但都為了營救前面的人而喪命。
罪魁禍首是無色無味、肉眼看不見的甲烷氣體，它聚集在封閉的坑裡。你通常在窒息時感受到的那種呼吸困難的痛苦感覺，並非來自缺氧，而是來自血液中二氧化碳的積聚。
這就是為什麼窒息性氣體極度危險：如果你透過呼吸來清除肺部的氣體，就不會發生二氧化碳積聚，而且在昏厥之前你也不會注意到任何異常。
很難想像氣體如何在密閉空間內聚集。但事實證明，它們的行為與液體非常相似，以至於你可以創造出不同密度的氣體層——甚至可以讓船隻漂浮在上面。
六氟化硫（SF6）通常用作高壓設備中的火花抑制劑，它是一種無色無味的氣體，密度幾乎是空氣的五倍，因此非常適合用來展示這種現象。我讓SF6緩慢地充滿一個水族箱，然後滑開蓋子，留下了一灘無色無味的氣體，這灘氣體在裡面停留了幾分鐘。當我把一艘輕錫箔紙船放在水族箱上時，它竟然漂浮在看似空無一物的表面上。
這真是一幅奇特的景象，也提醒我們，事物並非總是如表面所見。化糞池、水井或礦井看起來可能完全正常，但如果裡面的空氣被某種更邪惡的東西取代，你唯一的反應就是失去意識。你永遠不會知道自己究竟遭遇了什麼。
在這段影片中，西奧·格雷在日本電視台上展示了SF6的神奇之處。
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