你有沒有路過那種像電影佈景一樣的草坪？腳下是一片宛如斯蒂普福德公寓般的翠綠色草坪，看不到一絲蟲子或雜草，而且總有友好的鄰居拿著水管守在旁邊。 （友情提示：他們友善的揮手其實是在說「請隨時與我美麗的草坪保持五英尺的距離！」）
我們忍不住駐足欣賞，因為這些草坪看起來有點不自然。或許是因為其中許多草坪的建造是以犧牲自然為代價的。美國家庭每天消耗290億加侖的水，其中30%用於園藝等戶外工作。此外，根據美國環保署統計，汽油動力園藝設備每年還會排放2.42億噸空氣污染物。
與其追求一片平坦的綠色草坪，不如嘗試更環保的庭院裝飾方式。我們搜羅了幾種既美觀又永續的草坪方案。
割草還是不割草
說實話，沒人真正喜歡割草（如果有人說喜歡，那很可能是割草機的有毒廢氣熏暈了他們）。很多人修剪草坪只是為了避免鄰居的白眼——但你也應該考慮昆蟲鄰居的福祉。
草坪多久修剪一次並沒有固定的規定。一方面，定期修剪確實能保持草坪健康生長，同時也能讓周圍環境看起來整齊美觀。但另一方面，讓草坪自然生長則能為蜜蜂提供它們急需的棲息地。作為回報，這些有益的昆蟲會透過為你的花園授粉來「支付」它們的新家。
修剪新長出的草坪時，最好使用環保電動割草機。或者，如果您願意將運動與園藝結合起來，可以選擇傳統的推式割草機。無論您選擇哪種機器，都應該將剪下的草屑留在原地。這對於一些比較細緻的園藝愛好者來說可能有點難，但這些草屑富含氫和氮，是極佳的天然肥料。
岩石花園和雨水花園
岩石或許不像鬱鬱蔥蔥的綠植那樣讓人感到舒適愜意，但它們能為庭院增添質感，還能節約大量水資源。岩石花園最大的優點是什麼？它幾乎不需要任何維護。
岩石之美在於其強大的生命力，幾乎任何生物都無法在岩石中生存，因此無需使用有害的殺蟲劑或園藝化學物質。不過，你也不必完全放棄植物——可以在石頭周圍種植一些耐寒的綠色植物。
在較乾旱的氣候下，可以圍繞仙人掌和耐旱草類植物來設計花園。例如，薰衣草、迷迭香和百里香都能為草坪增添色彩，而且它們都喜歡炎熱的氣候。
如果你住在比較潮濕的地區，不妨考慮建造一個雨水花園。聽起來是不是很神奇呢？雨水花園是在地面上挖一些小坑或凹陷處，通常位於雨水徑流較多的地方，例如屋頂、車道和人行道附近。通常情況下，多餘的雨水會流入雨水排水溝，然後透過管道排入大海。雨水花園則為雨水提供了一個匯集的地方，將徑流轉化為地下水，供植物生長。當然，你可別只是在院子裡挖個大坑就完事了（當然，你也可以這麼做，但那樣你的花園就變成泥濘的了）。在雨水花園裡種上草坪和鮮花，讓你的草坪看起來像一個盛開著花的肚臍眼。如果你對雨水花園不太感冒，你仍然可以透過在屋頂和排水溝下放置雨水鍊或雨水桶來收集雨水，從而減少水資源浪費。
放飛鳥兒吧
除了清晨被鳥鳴聲喚醒時那種美好的「白雪公主」般的感覺之外，與羽毛朋友共享庭院還有許多好處。
首先，鳥類可以控制害蟲：它們以蚜蟲、毛毛蟲（雖然很可愛，但會吃掉所有能看到的綠色植物）、甲蟲和蟎蟲等危害植物的昆蟲為食。
此外，某些鳥類，如雀科和麻雀，還能起到驅除雜草的作用。對雀類來說，優質的種子就像菲力牛排一樣美味，它們會毫不猶豫地吃掉雜草的種子，阻止它們繁殖。
最後，如果你種植色彩鮮豔的花朵，鳥類會幫助它們授粉。當蜂鳥等喜食花蜜的鳥類吸食花蜜時，花粉會黏附在它們纖細的羽毛上。然後，這些動物會在花朵間快速飛舞，將花粉傳播開來。
只需添加覆蓋物
如果你的院子裡有灌木或樹木，但又不容易取得水源，那就給它們鋪上一層覆蓋物吧。這種覆蓋物通常是樹皮、松針和腐爛的落葉的混合物，但任何鬆散的有機物都可以。覆蓋物不僅可以抑制雜草生長，還能保持土壤水分並調節土壤溫度。
尤其如果你家院子裡有棵覆盆子樹，覆蓋地膜就不可或缺了。雜草蔓延的速度比你喊出「除草機」還快，一旦紮根，它們就會纏繞在覆盆子樹的尖刺枝條上，幾乎無法清除。然後，它們也會搶奪覆盆子樹所需的水分和養分。地膜可以從源頭抑制雜草的生長。
覆蓋物也是一種美化手段。雖然你那位拿著水管的鄰居可能對他那片綠意盎然的草坪讚不絕口，但覆蓋物不僅能為你的院子增添一些多樣性，還能為植物提供天然養分。
考慮地被植物
草坪並非唯一能美化庭院的植物。不妨試試用需水量較少的植物來填補空地：地被植物。地被植物指的是一種幾乎不需要澆水，而且養護簡單的植物層。
例如，如果你想要營造一種幽深、彷彿置身森林之中的感覺，可以試試看苔蘚。另一方面，像金盞花（因其圓形黃色花朵在黑綠相間的葉片映襯下格外醒目，故又名“黃銅紐扣”）這樣的匍匐多年生植物，既能為植物根部輸送水分和養分，又能抑制雜草生長。或者，你也可以用三葉草來營造一種草地的氛圍，它觸感柔軟，能吸引蜜蜂，而且香氣怡人。
地被植物的一個缺點是：種植起來比較麻煩。你選擇的地塊必須完全沒有雜草，而且你必須確保所選的地被植物與草坪下土壤的質地和排水能力相匹配。你還需要繪製一份種植計劃圖；隨意種植的植物要么會完全佔據草坪，要么會在院子裡留下難看的禿斑。
有些資料建議使用園藝地佈來抑制雜草生長並方便種植，但這種方法也有缺點。園藝地佈會阻礙蚯蚓到達土壤表面，而蚯蚓必須到達土壤表面才能疏鬆土壤。這種材料也會抵消覆蓋物的作用，形成一道屏障，抑制土壤中有機物的自然分解。而園藝地佈並非萬無一失——雜草總能找到生存之道。因此，如果您打算種植地被植物，我們建議您放棄使用園藝地佈，採用傳統的種植方式。
萬事開頭難（提示：這其中就包括除草）。當你覺得雜草都除乾淨了之後，一定要翻土，把所有殘留的雜草清理乾淨。然後你就可以開始種植了。你的腰可能會有點酸痛，但你的地被植物會感謝你的！
