當我們大多數人想在網路上尋找某個問題時，都會先想到Google。但它並非唯一的搜尋引擎。不妨另闢蹊徑，探索更多專業網站，例如自詡為「計算搜尋引擎」的 Wolfram Alpha 或註重隱私的 DuckDuckGo，它們能幫助你精準找到所需資訊。雖然Google甚至必應訓練有素的演算法在某些情況下可能是最佳選擇，但為了更快找到所需內容，了解哪個搜尋引擎最適合哪項任務至關重要。
綜合資訊、個人動態與遊戲：Google
讓我們直接切入正題：在一般搜尋方面，Google遙遙領先其他競爭對手。它擁有極其完善的演算法，並提供最龐大的網頁索引——例如，搜尋「火星」一詞，Google會返回 570 萬個結果，而必應只有 99,800 條。這意味著，與其他競爭對手相比，Google更有可能找到一些冷門部落格文章、論壇貼文或線上文檔，因此它是查找電腦錯誤訊息或專業科學主題的理想選擇。
除了強大的通用搜尋功能外，Google還擅長尋找關於你的高度專業化的信息。由於Google搜尋引擎與其其他服務（例如 Gmail 和 Google Photos）緊密整合，因此只要你登入了帳戶，它就能調出你的個人資料。搜尋“我的航班”或“我的旅行”，Google就會從您的預訂確認郵件中提取詳細資訊。再舉個不太有趣的例子，輸入“我的帳單”，Google就會整理你的電子郵件提醒，並顯示你需要支付的款項。至於圖片，你可以嘗試搜尋「我的雪梨照片」（將澳洲城市替換為你最近的度假目的地），或按時間和日期搜尋照片，例如「我上週的照片」或「我 2014 年 7 月的照片」。
最後，如果你想找點樂子——特別是網頁遊戲——谷歌也是一個很棒的搜尋引擎。例如，搜尋“Atari Breakout”，切換到“圖片”標籤頁，然後使用方向鍵來控制接下來的操作。同樣地，試著輸入“紙牌”、“吃豆人”或“井字棋”，就能找到這些遊戲的簡易版本。除了遊戲，Google還整合了一些實用應用：輸入「拋硬幣」或「擲骰子」即可進行拋硬幣或擲骰子操作，或輸入「秒錶」、「計時器」或「計算器」即可在螢幕上顯示相應的工具。然後，你可以直接在Google搜尋結果頁面操作這些小應用程式。
圖片和影片：必應
儘管必應的目標是在綜合搜尋結果領域與Google競爭，但其真正的優勢之一在於圖像和影片搜尋功能。在這些搜尋結果頁面上，必應提供更多篩選選項、更友善的顯示介面以及出色的相關搜尋建議。
在搜尋影片時，結果頁面會以格式良好的網格而非清單形式顯示影片片段，方便使用者快速瀏覽縮圖。此外，當滑鼠懸停在影片片段上時，必應也會自動觸發預覽功能。
圖片方面，必應提供了Google所沒有的額外篩選方法。例如，如果您要尋找特定人物，您可以只顯示包含人臉的圖片。它還允許您應用更多圖片版權篩選條件。
可免費重複使用的圖片：Flickr
雖然必應允許你根據圖片的版權（即非所有者如何使用這些圖片）來篩選圖片，但它無法與 Flickr 的免費圖片搜尋功能相媲美。具體來說，你可以將圖片搜尋範圍限定在攝影師以知識共享授權協議發布的圖片上，這意味著你可以免費轉載他們的作品，儘管會受到一些限制。
首先，輸入您要尋找的內容—例如，假設您輸入「貓」—然後點擊「搜尋」。您可以立即透過點擊右側的「相關」下拉清單來調整圖片的顯示順序：Flickr 可讓您按相關性、日期或「有趣」篩選器對圖片進行排序，「有趣」篩選器會優先顯示互動量較高的圖片，例如評論數、瀏覽量和按讚數。您也可以按顏色、景深或圖案進一步縮小搜尋範圍。
即使您已將清單限定為喜歡的圖片，也並非所有圖片都能免費使用。不過，根據知識共享協議 (Creative Commons) 發布的圖片通常是可以免費使用的，但具體的使用規則取決於特定的知識共享協議類型。要查看圖片的發布協議，請點擊圖片頁面右下角的版權符號。若要依協定篩選，請點選搜尋頁面左側的「任何協定」下拉式選單，並將結果限定為根據知識共享協定所發布的圖片。
科學與媒體數據：Wolfram Alpha
Wolfram Alpha 專注於解答更偏技術性的科學和數學問題。例如，你可以搜尋「Al + O2 -> Al2O3」來平衡化學方程式，用「閃點甲烷、丁烷、辛烷」來找出化合物的性質，也可以回答諸如「從舊金山到拉斯維加斯的地震傳播時間」之類的地球科學問題。它在處理數學方程式方面同樣出色：嘗試輸入“圓，直徑=2”，即可找到該圖形的性質；或嘗試更複雜的圖形，例如“環面，內半徑=2，外半徑=5”。你也可以繪製從「繪製 sin x cos y 的圖像」到「繪製 3x² -2xy+y² =1 的圖像」等函數的圖像，並透過輸入前幾個數字來填充數列，例如「1, 2, 4, 8, …」。
雖然 Wolfram Alpha 最初專注於數學，但它已擴展到提供文學、音樂、電影和電視節目的數據。你可以輸入諸如「《哈姆雷特》有多少個單字？」之類的查詢，來解答所有技術問題。你也可以比較兩個項目，例如“《哈姆雷特》和《馬克白》”，查看它們的出版日期、篇幅、人物數量和其他數據。你也可以用類似的方式比較電影和電視節目的統計數據。即使是自然語言搜尋——例如“阿爾·帕西諾和羅伯特·德尼羅主演的電影”或“片長最長的電影”——也都能輕鬆應對。
當然，電腦搜尋引擎還能將技術資訊加入搜尋結果：執行類似「老友記第一集」的查詢，Wolfram Alpha 不僅會告訴你該集播出的時間，還會告訴你該日期距今多少天，以及當時的日出日落時間。
職位列表：LinkedIn
不要忽視你每天造訪的網站內建的搜尋引擎——它們通常會帶你找到只有登入使用者才能存取的資訊。換句話說，透過Google或必應等搜尋引擎進行的公開搜尋無法抓取到這些資料。
LinkedIn 就是一個很好的例子。下次找工作時，先登入你的 LinkedIn 帳號。然後點選頁面頂部的搜尋框，選擇「職位」 。點擊「所有篩選條件」 ，即可查看所有篩選結果的方式，包括按經驗等級和行業篩選。你也可以透過輸入職位名稱和地點來進一步縮小範圍。最後，點選「搜尋」 ，就可以開始你的求職之旅了。
在 LinkedIn 上尋找潛在的新聯絡人同樣簡單。點選頂部方框，選擇「人脈」 ，然後點選「所有篩選條件」 。現在，您可以按姓名、職稱、地點、公司、行業等條件瀏覽。查看右側的複選框，篩選您直接認識的人（點擊“第一”篩選）或與您現有聯絡人有聯繫的人（點擊“第二”或“第三及以上”篩選）。
私人問題：DuckDuckGo
搜尋引擎有一個很大的問題：背後的公司會追蹤你的搜尋記錄。如果你想保護自己的瀏覽歷史隱私，那麼你需要 DuckDuckGo。它不會保存你的搜尋記錄，不會推送個人化搜尋結果，也不會為目標廣告提供素材。 DuckDuckGo 還能在你瀏覽其他網站時保護你的隱私——所以，即使你搜尋過“智慧型手機”，也不會在你瀏覽其他網站時突然彈出鋪天蓋地的手機廣告。就好像你從未進行過這項搜尋一樣。
除了注重隱私保護之外，DuckDuckGo 還是一個快速且功能全面的搜尋引擎，可以搜尋圖片、影片以及網站。它還允許您按國家/地區或發布日期篩選搜尋結果。此外，您還可以透過 DuckDuckGo 介面使用其名為 Bangs 的工具搜尋特定網站：不妨在搜尋欄中輸入“!amazon shoes”或“!wikipedia apollo missions”，看看它是如何運作的。
有兩種類型的搜尋能真正受益於 DuckDuckGo 的增強隱私保護功能。首先，是那些你絕對不想讓 Google 追蹤的秘密搜尋（尤其是在與他人共用電腦的情況下）。當你決定搜尋某個你不想讓任何人知道的奇怪皮疹時，就用 DuckDuckGo 吧。其次，如果你在搜尋某個產品，但不想餘生都收到相關的廣告，那麼就應該使用這種注重隱私的搜尋方式。
