多年來，我和TE團隊玩氣動砲玩得不亦樂乎。最初的「海盜炮」是我們最初的嘗試，它最終因為擊碎了一家酒吧的玻璃窗而聲名大噪。團隊PzKpfw坦克上的那門砲威力巨大，甚至能把熱狗彈藥汽化，但我們把它留在坦克里，把它改造成了一件突擊隊風格的公共藝術品。從那時起，我就一直渴望能擁有戰車炮的威力，同時又像「海盜炮」一樣便攜且一鍵發射。然而，流量足以汽化肉類的電磁閥價格不菲。接下來，我將解釋我是如何僅利用車間裡現有的材料就實現這個願望的。
我們製作的氣砲結構很簡單。它由一個儲存高壓空氣（或者當我們在戶外遠離空氣壓縮機時，就用氮氣）的儲氣罐、一個用來裝高爾夫球、肉之類的東西的桶以及一個分隔兩者的閥門組成。閥門開啟的速度和開啟後的流量對爆炸威力起著至關重要的作用。
這是我如何自製先導控制閥的故事；在這個例子中，我為新型TE氣砲搭建了一個電控-氣動-氣動控制系統。雖然還有更直接的方法，但成本也高得多（而且利用我手邊現有零件的效率也不高）。如果你能找到這些零件（而且它們確實存在），你也可以擁有一個快速開啟、高流量的電控閥。這種外部驅動方式可以應用於各種尺寸的機械閥，而且，正如你可能已經猜到的，這些低成本高流量的閥門用途遠不止於氣砲。
導閥組成零件：
- 您想用電控制的是一個機械操作閥。在本例中，是從粉紅色儲槽上拆下來的 1 英吋 NPT 蝶閥（McMaster 零件號 9798K35）。我將其稱為主閥。
- 這是一個氣缸。這裡展示的是缸徑1吋、行程6吋的汽缸，不知是從哪裡淘來的。如果一定要買新的，類似的大概20美元就能買到。可以看看麥克馬斯特（McMaster）的產品目錄。
- 一個小型電磁閥。我的這個是1/8吋NPT接口，孔徑1/32吋。你得自己去找找。我用這種閥是因為我正好有一大堆，但它們零售價大約60美元。如果我沒有這麼多這種閥，我可能會考慮用我在海盜炮上用的那種噴水控制電磁閥，那種在Home Depot不到15美元就能買到（我知道我每次建議去Home Depot購物都覺得很痛苦）。另外，我的「瘋狂科學廢棄物場」裡還有一些這裡用到的電磁閥出售。
- 一個開關和電池，或其他某種外部電子控制裝置來觸發這個裝置。
- 各種連接管道（NPT管接頭、NPT轉軟管倒鉤接頭和氣管）用於連接所有零件。管道的具體規格將取決於您使用的具體部件和配置。
概念：
這種方法確實顯得有些笨拙。然而，市面上確實存在一些工作原理類似的閥門，它們被稱為電動閥或先導控制閥。通常，閥門要么是電動的，要么是氣動的，但我們採用了一種折衷的混合方案，將兩者結合起來使用。
操作極為簡單。對電磁閥施加電壓，即可打開閥門，空氣因此進入汽缸。電磁閥的進氣口由同一個氣瓶提供氣壓，氣瓶也將用於發射大砲。當氣缸承受壓力時，氣缸會伸出，機械地驅動安裝在大砲氣瓶和砲管之間的主閥。
在條件允許的情況下，應盡可能選擇合適的電磁閥和汽缸尺寸，使汽缸活塞在加壓時能夠快速伸出。這將使主閥迅速打開，並通常增加你正在進行的任何操作的樂趣。
建構：
具體組裝細節取決於你為這個閥門收集的零件。我將在這裡記錄我的組裝過程。
首先，我確定了主閥手柄上氣缸末端應該連接的位置，以便氣缸行程達到最大時能夠完全打開閥門。我在那裡鑽了一個孔，用於安裝連接手柄和氣缸活塞桿末端的開口銷。
接下來，我將氣缸的活塞桿完全伸出，並將主閥完全打開。這樣就確定了氣缸底座的正確位置。我用一根長螺栓將氣缸固定在這個位置，並將螺栓焊接到附近的管接頭上。顯然，氣缸底座的安裝結構需要能夠隨著活塞的伸縮而旋轉。如果您使用的不是自回縮式氣缸，則需要在此處安裝一個彈簧，以便在電磁閥釋放氣壓時，彈簧能夠使活塞回縮，從而關閉主閥。
最後，我將大砲的儲氣罐的空氣連接到電磁閥的進氣口，並將電磁閥的出氣口連接到氣缸的端口，從而使大砲伸出。
此時，當儲氣罐加壓且電磁閥通電後，氣壓將流向汽缸，汽缸隨即打開主閥。這樣，外部電子控制裝置——在本例中是一個按鈕，但也可以採用更複雜的裝置，例如微控制器、運動感測器或MIDI設備——來控制高流量、快速開啟的閥門。如果使用現成的零件，則需要花費數百美元，但您可以使用回收零件來實現。這項技術具有廣泛的應用潛力：DIY製造製程控制、MIDI控制的管風琴、電腦控制的丙烷噴射等等。
用這門特殊的砲，馬鈴薯能穿透 1/2 英吋厚的定向刨花板 (OSB)，射程超過 50 英尺，高爾夫球也能飛出 200 碼遠。而且，雖然我絕不建議任何人嘗試，但可燃液體確實可以被霧化，這一點你會在即將發布的 TE 影片中看到。
