Wi-Fi 訊號無所不在，雖然我們肉眼看不見，但它們所接觸的物質仍然會影響訊號強度。這些電磁波可以穿透木材、玻璃或混凝土，但無法穿透水，所以——友誼提示——別把魚缸放在路由器前面。金屬也會反射電磁波，你甚至可以利用這一點來調整家中的 Wi-Fi 訊號。
達特茅斯學院的一項研究揭示瞭如何製作一個3D列印反射器，並將其放置在路由器天線附近。此反射器需要用鋁箔紙覆蓋，如果設計和放置得當，它可以增強特定方向的訊號，並減弱其他方向（例如鄰居家）的訊號。
「這個想法其實是基於Wi-Fi訊號的反射，」達特茅斯學院電腦科學系助理教授、這項新研究的首席科學家週霞（音譯）說。他們的演算法可以設計一個曲面反射器，從而根據不同的環境調整Wi-Fi訊號。 「例如，如果你想在自習室裡獲得更強的信號，或者在洗手間裡獲得更弱的信號，」週霞笑著說。
你可以把它想像成手電筒燈泡後面的反射器，把光束集中到你想照射的地方。鋁、銅和銀等金屬都能起到這種作用。週說，他們用Netgear R700路由器進行了測試，這種方法對典型的雙頻路由器發射的兩個頻段——2.4 GHz和5 GHz——都有效。 （理論上，頻率越高、波長越短，效果應該越好。）
鄒女士表示，她希望這項研究最終能夠幫助“降低門檻”，讓普通人也能控製家中Wi-Fi的覆蓋範圍。畢竟，路由器——那些發出我們所有設備都渴望使用的無形訊號的設備——對我們大多數人來說都有些神秘。您可以在這裡了解更多關於他們研究的信息，或查看他們最近發表的一篇論文。
專家表示，這項技術基本上可行。卡內基美隆大學電子與計算機工程系助理教授斯瓦倫·庫馬爾指出，這個想法從原理上講“完全合理”，因為就像光一樣，Wi-Fi信號會被金屬反射。 Linksys公司負責無線路由器的資深產品開發經理艾瑞克修也同意這一點。他說：“總的來說，它確實有效。”
Siu 表示，路由器上的天線通常是全向的，所以它們的電磁波會向各個方向發射。如果你想形象化地理解這種訊號，可以想像一個甜甜圈。這種天線的形狀頂部和底部有孔，但電磁波會從側面輻射出去。路由器旁邊的金屬文件櫃會反射這些電磁波，鏡子也會造成乾擾。
但Siu並不願意建議人們自己動手製作鋁箔Wi-Fi訊號增強器。 「我不能建議大家使用錫箔紙或任何類型的反射器，主要是出於監管方面的原因，」他說。 “在美國，FCC（聯邦通信委員會）對輸出功率有嚴格的規定，所以他們對無線路由器在任何特定方向上可以輻射信號的最大功率都有限制。”
換句話說：自行承擔風險。而且，為了好玩，你也可以戴上錫箔帽。
