項目：iBats，蝙蝠偵探
我一直不懂為什麼蝙蝠名聲不好。或許是因為有些蝙蝠看起來有點兇猛，或許是因為它們在捕獵時喜歡貼近地面飛行；無論如何，它們的名聲完全是冤枉的。蝙蝠是我們生態系中非常重要的一部分。
據大自然保護協會稱，全世界有超過1100種蝙蝠，佔全球哺乳動物總數的四分之一以上。它們的體型差異很大，從體重僅2克的巨型蜂蝠到重達1.5公斤的「飛狐」都有。蝙蝠對害蟲控制至關重要，因為每隻蝙蝠一小時就能吃掉1000多隻蚊子。它們也是重要的授粉者；和蜜蜂一樣，有些蝙蝠以花蜜或果實為食，幫助植物間傳播花粉。只有三種蝙蝠被稱為“吸血鬼”，而且它們都不生活在美國。雖然我們不太願意去想，但蝙蝠糞便（也叫蝙蝠糞）是一種富含養分的肥料，曾經是重要的貿易商品。
令人遺憾的是，大多數蝙蝠媽媽每年只產一仔，這使得蝙蝠特別容易受到環境變化的影響。正因如此，有兩個項目致力於更多地了解蝙蝠以及如何保護它們。
志工們可以透過iBats項目，在行動裝置上安裝一款免費應用程序，錄製蝙蝠的聲音。結合其他數據，研究人員可以監測蝙蝠族群隨時間的變化。目前，已有超過600人在多個國家收集了蝙蝠的錄音，並將其上傳到蝙蝠資料庫。
如果你實在不喜歡近距離接觸蝙蝠，那麼你可以造訪「蝙蝠偵探」網站，聆聽蝙蝠的叫聲，幫助它們進行分類。事實證明，人類非常擅長分辨自己聽到的聲音是否是蝙蝠的叫聲。
據“蝙蝠偵探”項目組織者稱，“最終目標是利用你們的分類結果開發出一個新的自動程序，供世界各地的研究人員從錄音中提取信息，從而輕鬆追踪蝙蝠種群。這將大大有助於我們了解全球變化如何影響蝙蝠種群。”
這兩個項目都是跨組織合作的典範。 iBats計畫由多個國家的多個國家級自然保護組織、倫敦動物學會和蝙蝠保護信託基金共同參與，並由達爾文倡議和利弗休姆信託基金資助。同時，Bat Detective計畫則是倫敦大學學院、倫敦動物學會、蝙蝠保護信託基金、歐洲蝙蝠生命組織、奧克蘭大學和公民科學聯盟的合作計畫。
錢德拉·克拉克是一位榮獲威比獎的部落客、成功的企業家和作家。她的著作《成為變革者：用公民科學拯救世界》可在亞馬遜購買。您可以在推特上關注她：@chandraclarke
