我來告訴你一個秘密：我其實不怎麼關電腦。一天工作結束後，我通常只是拔掉筆記型電腦的電源線，然後合上蓋子。我想大多數人都是這麼做的。
每天晚上關機也有缺點。如果只是讓電腦進入睡眠模式，第二天早上所有東西都會保留在你離開時的狀態。但如果關機，就需要等待電腦啟動，然後重新開啟所有應用程式和文件。這很麻煩。
很多看似煩人的事情其實可以節省能源，從環境和經濟角度來看，這點值得思考。關掉電腦真的能幫你節省能源和金錢嗎？我想弄清楚這一點。
處於睡眠狀態的電腦耗電量很低。
讓電腦進入睡眠狀態很簡單：筆記型電腦只需合上蓋子即可。 Windows 在開始功能表中提供此功能，macOS 在功能表列中提供此功能，而且這兩個作業系統預設都會在一段時間後自動讓電腦進入睡眠狀態。如果您不使用裝置作為伺服器，則無需變更此設定。
但電腦「睡眠」到底是什麼意思呢？簡單來說，就是電腦沒有進行任何實際操作，電源只用來維持記憶體（RAM）的正常運作。記憶體用於儲存電腦開啟的應用程式、文件和瀏覽標籤頁，而維持記憶體運作本身並不會消耗太多電量。
為了了解它的耗電量到底有多低，我做了幾個簡單的測試。首先，我在下午戶外使用筆記型電腦後，大約下午6點左右給它充電。充電時間差不多滿了，之後我拔掉電源，合上蓋子。筆記型電腦的電量幾乎沒有下降——只下降了1%——而這台筆記型電腦已經用了將近六年，電池的蓄電能力也不如以前了。
不過，我想要一個更精確的數字，所以我用功率計（Kill A Watt）測量了我的筆記型電腦在睡眠狀態下的耗電量。從下午 4 點到第二天早上 7 點，筆記型電腦一直插著電源處於睡眠狀態——15 個小時——耗電量為 0.02 千瓦時（kWh）。這並不多。在俄勒岡州波特蘭市，居民用電價格為每千瓦時 19.45 美分，這意味著我的筆記型電腦插著電源過夜，電費略高於三分之一美分。一年下來，這筆費用加起來也只要 1.42 美元。
這並非微不足道，但也幾乎可以忽略不計。一個60瓦的白熾燈泡每小時耗電0.06千瓦時，這意味著即使你家裡只有一個白熾燈泡，換成LED燈泡也能比你關掉電腦節省更多電費。一台電動乾衣機每次烘乾大約耗電3千瓦時，這意味著少用一次乾衣機就能節省相當於每天晚上關掉筆記型電腦150天所節省的電量。想像一下，如果你每週少用一次乾衣機，或乾脆改用自然晾乾衣服，你能省下多少電費。你還可以投資一台比電暖氣或瓦斯暖氣更有效率的熱泵，從而節省更多能源。
簡而言之，對於任何關注能源消耗的人來說，有很多方法可以比晚上關掉電腦更能節省電費和金錢。這並不是說晚上關掉電腦就完全省不了電——只是與其他節能措施相比，你節省的電量微乎其微。
偶爾關機休息仍然是個好主意
當然，這並不是說你永遠都不該關機。如果我要出門超過一周，我都會關掉筆記型電腦。在這種情況下，電腦耗電量與之後每次都要開機的麻煩相比，對我來說還是值得的。而且，有時候筆記型電腦如果長時間處於睡眠狀態，電池電量會耗盡，這真的很煩人。
有些類型的電腦或許值得關機。例如，如果你有一台只在週末使用的遊戲電腦，那麼在工作日關掉它可能就合情合理了。
定期關機（或至少重新啟動）電腦還有另一個好處：它有時可以解決一些惱人的電腦問題。主要原因是軟體漏洞——隨著時間的推移，這些問題會佔用裝置內存，通常會導致電腦運作不穩定。但即使沒有漏洞，一台你從不關機的電腦也可能出現不穩定，而原因竟然來自外太空。我可不是在開玩笑——BBC 報導說，來自外太空的宇宙射線會導致電腦出現問題：
當電腦故障時，我們往往會認為只是軟體小故障或程式編寫錯誤。但電離輻射，包括太陽向我們噴射的質子射線，也可能是罪魁禍首。這類事件被稱為單粒子事件，非常罕見，而且由於宇宙射線不會留下任何痕跡，因此很難確定特定故障是否與宇宙射線有關。
除了這種罕見事件和更常見的軟體故障之外，即使是維護最好的電腦也會偶爾出現一些小問題。在這種情況下，關閉電腦，甚至重新啟動電腦，都能有所幫助。所以，有些時候你應該關掉電腦。但如果你每天都使用電腦，而且你更喜歡讓它進入睡眠模式，我覺得你不必為此太擔心。
