2008年，俄勒岡州波特蘭州立大學的人類學教授卡梅倫‧史密斯決定製造一套太空衣。他設計的Mark I型太空衣旨在保護自己在高空氣球飛行中免受傷害，目前已通過了低壓艙和水下測試。去年，獨立太空計畫哥本哈根亞軌道公司為他提供了一條進入平流層（地球上方約3萬至16.5萬英尺）的潛在途徑。今年夏天，史密斯將為這個丹麥團隊製作一套太空服，他們將協助他建造一個氦氣球飛行器。傳統的壓力服造價可能高達3萬美元。而史密斯的材料成本僅約2000美元，這得益於他巧妙地利用了廢棄零件和備用廚具。 「我們正在努力讓人們更容易進入太空，」他說。
頭盔鎖
史密斯需要一個金屬環來將頭盔固定在盔甲上。他沒有找機器加工一個，而是從一個9英寸的不銹鋼餡餅盤底部切了下來。
空氣交換
頭盔側面的閥門會向面罩吹送氧氣，以防止面罩起霧並防止二氧化碳積聚。另一個閥門則會排出二氧化碳。
安全層
史密斯的防護服其實是四套：一套聚丙烯長保暖衣（為了舒適），一套舊潛水服（為了幫助身體周圍加壓），一件從垃圾桶裡撿來的尼龍網連體服（為了防止防護服像氣球一樣膨脹），以及一件橙色防火連身服。
加壓
海拔65000英尺（約20000公尺）處的氣壓比海平面低約90%，這會導致人們昏迷，並使唾液和淚液沸騰。這套防護衣透過維持約海平面25%的氣壓來保護穿著者。
溫度控制
由於沒有冷卻系統，防護服內的溫度會飆升至華氏115度。因此，史密斯在防護服內襯了40英尺長的PVC管，製成了一個水冷系統，可以將溫度維持在舒適的華氏70度。
本文原刊於2014年7月的《大眾科學》雜誌。
