如何減少澆水量卻依然讓植物健康生長

植物利用陽光、二氧化碳和水來製造能量，而我們的室內植物實際上只需要我們主動提供其中一個。然而，我們有時卻忙於滿足自身的需求和慾望，而忽略了給它們澆水。我們度假、忙碌、生病，然後忘記或延後澆水。

幸運的是，植物對澆水頻率的容忍度相當高。澆水時最嚴重的錯誤就是讓植物長時間浸泡在沒有排水孔的花盆裡，這會導致根腐病，兩週內植物就會死亡。所以，即使你偶爾疏於澆水也不用擔心——大多數植物都能經得起偶爾的乾旱。特別是如果你採取措施，讓每次澆水盡可能有效且持久。

觸摸土壤檢查濕度

給植物澆水時，一定要澆透。猶他州立大學園藝推廣副教授凱蒂·瓦格納表示，澆水後，盆栽植物的土壤濕度應該像擰乾的海綿一樣。「最好的檢查方法是用手指戳戳土壤，看看是否感覺濕潤均勻，」瓦格納說。土壤不應該滴水，但應該感覺濕潤。瓦格納補充道，盆栽植物的土壤就像海綿一樣，應該充滿氣孔，讓根係能夠呼吸。

我們的房屋和公寓不可避免地比植物進化時所處的環境乾燥。我們有暖氣和空調，而且通常不喜歡書本發黴。大多數植物無法有效地透過葉片吸收水分，因此增加濕度並不會影響植物的吸水量。但是，溫暖乾燥的環境會導致植物更快地透過葉片釋放水分，這意味著它們需要更頻繁地澆水。

幸運的是，有許多方法可以增加植物周圍的濕度。你可以把植物罩在玻璃或透明塑膠罩裡，這也是我唯一能讓食蟲植物存活下來的方法。你也可以在植物附近放一盤水或加濕器（不要把植物本身放在水里，因為這可能會導致根腐病）。

植物通常喜歡溫暖的環境。但是，如果您要長途旅行，最好讓植物處於比平常稍冷的環境，並將它們移到避免陽光直射的地方。瓦格納表示，這樣做或許有助於延長最後一次澆水的間隔。

許多超市販售的蘭花都附有養護說明，建議用冰塊代替水澆灌。然而，這種做法存在爭議。瓦格納表示，應該確保冰塊和植物根部之間有一些土壤，但這種延長澆水時間的方法可能也無妨。康乃爾大學合作推廣中心的園藝計畫經理希拉里·朱弗指出：“冰塊接觸植物組織會導致組織損傷和腐爛。”

你也可以用玻璃球，甚至是玻璃飲料瓶，來提供植物相同的緩釋水分。只需將玻璃球或瓶子裝滿水，然後放在土壤中。水會隨著時間的推移慢慢流出來。

為了防止貓咪抓癢植物莖稈，瓦格納開始在植物根部周圍包裹包裝紙。後來她發現，這種貓咪的防禦策略還能幫助植物土壤保持更長時間的濕潤。「它就像一層覆蓋物，」她說。

許多照顧工作的延誤是無法避免的。但如果你能抽出時間，照顧植物——或者說「園藝療法」——對你的心理健康大有裨益。例如，2018年，我經歷了一次艱難的失業，照顧植物幫助我恢復過來，並適應了自由職業的孤獨生活。如果你用心照料，當你能夠重新開始照料它們時，你的室內植物會為你提供氧氣和陪伴。